لقد ارتفعت تكلفة التعليم الجامعي – والتي طالما تم الترويج لها باعتبارها شرطًا للحصول على وظيفة مرضية وعالية الأجر – على مدار العقدين الماضيين، مما أثار الشكوك بين الجيل Z حول القيمة الحقيقية للحصول على درجة جامعية مدتها أربع سنوات.
وبينما يناقش الجيل الأصغر في القوى العاملة مزايا التعليم الجامعي، يتجه المزيد من الشباب في العشرينات من العمر إلى المهن اليدوية.
تساعد زيادات الرواتب والتقنيات الجديدة في مجالات تتراوح من اللحام إلى التصنيع الوظائف اليدوية في التخلص من صورة العمل القذر والوديع، حيث أن النقص في العمال المهرة، الناجم عن تقاعد العمال الأكبر سناً، يخلق فرصاً للشباب.
وتشهد المهن التجارية الماهرة بما في ذلك الكهربائيين والسباكين والميكانيكيين ارتفاعًا تدريجيًا في عدد العمال الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و25 عامًا الذين ينضمون إلى هذه المجالات، وفقًا لبيانات Gusto التي تمت مشاركتها حصريًا مع CNBC Make It.
إن الأمن واحتمالات النمو المطرد للأرباح التي توفرها هذه الوظائف تجعلها أكثر جاذبية لأبناء الجيل Z، الذين يبدأون حياتهم المهنية في مواجهة سوق عمل أكثر صعوبة بكثير مما كانت عليه في السنوات الأخيرة.
يجد العديد من أبناء الجيل Z الرضا والاستقرار، وفي كثير من الحالات، الأمان المالي، من خلال الانخراط في المهن الماهرة.
شراء منزلها الأول في سن 24
عندما كانت كريست موريلون في السادسة عشرة من عمرها، التحقت بدورة تصليح سيارات في مدرستها الثانوية في فينيكس بولاية أريزونا، معتقدة أنها ستكون مادة اختيارية ممتعة – وليس بداية لمهنة ستساعدها، بعد 10 سنوات، في شراء منزلها الأول وتحقيق الحرية المالية.
وتقول موريلون، البالغة من العمر 27 عاماً، إنها “وقعت في حب” العمل تحت غطاء محرك السيارات المختلفة والتحدي المتمثل في استكشاف مشكلة جديدة وإصلاحها كل يوم.
بمجرد تخرجها من المدرسة الثانوية، قررت موريلون تخطي الكلية ومتابعة مهنة بدوام كامل كفني سيارات.
وتقول: “لم أكن أرغب في قضاء أربع سنوات أخرى جالسة خلف مكتب أتعلم. كنت أعلم أنني أريد العمل في مجال السيارات، ولم أكن بحاجة إلى درجة البكالوريوس للقيام بذلك”.
التحقت ببرنامج مدرسة مهنية لمدة عام واحد في المعهد التقني العالمي في أفونديل، أريزونا، حيث حصلت على درجة الزمالة في الدراسات المهنية في تقنيات السيارات.
وقد علم برنامج درجة الزمالة، الذي بلغت تكلفته نحو 33 ألف دولار، موريلون كيفية تشخيص مشاكل السيارات، وتجميع وتفكيك المحركات، وإصلاح أنظمة الفرامل، من بين مهارات أخرى.
حصلت موريلون على منحة دراسية بقيمة 15000 دولار لحضور البرنامج، لذا أنفقت حوالي 18000 دولار لتصبح فنية معتمدة – أقل من ثلث متوسط تكلفة الحصول على درجة البكالوريوس في الولايات المتحدة
تخرجت في عام 2017 وحصلت على الفور على وظيفة مساعدة خدمة في شركة تسلا، التي كانت توظف الطلاب في الحرم الجامعي. وفي غضون عام، تمت ترقيتها إلى فني خدمة.
عملت موريلون في شركة تسلا لمدة أربع سنوات تقريبًا وفي عام 2021 انضمت إلى شركة تصنيع السيارات لوسيد موتورز كفني صيانة، حيث تواصل العمل حتى اليوم. تكسب حوالي 78000 دولار سنويًا.
في حين يكسب فني السيارات المتوسط حوالي 57000 دولار في السنة، فإن المحترفين الأكثر خبرة يمكنهم كسب ما يزيد عن 100000 دولار، وفقًا لبيانات ZipRecruiter – وهي شريحة الدخل التي تتوقع موريلون الوصول إليها بحلول الوقت الذي تبلغ فيه الثلاثين من عمرها.
لقد ساعدها العمل في مهنة ماهرة في تحقيق إنجازات مالية أسرع من أقرانها، بما في ذلك شراء سيارتها الأولى ومنزلها الأول في سن الرابعة والعشرين.
وتظل تكاليف الإسكان المرتفعة ومعدلات الرهن العقاري تدفع ملكية المسكن، التي كانت منذ فترة طويلة حجر الزاوية في الحلم الأمريكي، بعيدا عن متناول الشباب.
تقول موريلون إنها حلم “لم تكن لتتمكن من تحقيقه” لو أنها التحقت بالجامعة وعملت في مهنة ذات الياقات البيضاء بدلاً من ذلك.
وتضيف: “ربما كنت سأظل أعيش في منزل والديّ وأسدد قروضي الدراسية. ولكن بدلاً من ذلك، أستطيع أن أعول نفسي ووالديّ وأختي الصغرى مالياً عندما يحتاجون إلى ذلك”.
وتتابع: “إن هذه المهنة قادرة على توفير نوع من الأمن الوظيفي والاستقرار الذي يدوم مدى الحياة. وراحة البال التي تأتي مع ذلك لا تقدر بثمن”.
إدارة عمل تجاري يحقق إيرادات بقيمة مليون دولار في سن 23 عامًا
يحقق بعض رواد الأعمال من الجيل Z النجاح في إطلاق مشاريع تجارية.
تشيس غالاغر، 23 عامًا، هو مؤسس ومدير تنفيذي لشركة CMG Landscaping في بلدة أوتشلان بولاية بنسلفانيا. بلغت إيرادات شركته السنوية مليون دولار العام الماضي.
بدأ في قص حدائق جيرانه عندما كان يبلغ من العمر 12 عامًا مقابل 35 دولارًا أمريكيًا لكل قطعة – وفي غضون أربع سنوات، كان هذا النشاط الجانبي بعد المدرسة يدر عليه أكثر من 50 ألف دولار سنويًا.
لقد أصبح العائد على الاستثمار في الحصول على شهادة جامعية “أصغر فأصغر” مع اقتراب غالاغر من التخرج من المدرسة الثانوية.
“كنت سأضطر إلى دفع تكاليف تعليمي وخسارة أربع سنوات من إنتاج الإيرادات … لم أر فائدة في إنفاق المال إذا كان بإمكاني بناء أعمالي وثروتي بدلاً من ذلك”، كما يقول غالاغر، الذي يعيش في ضواحي فيلادلفيا.
ويضيف: “كان أحد أذكى القرارات التي اتخذتها على الإطلاق هو عدم الذهاب إلى الكلية واستخدام ذلك الوقت للاستثمار في أعمالي بدلاً من ذلك”.
في عام 2018، قام غالاغر بتعيين أول موظفيه واستئجار مساحة تجارية بالقرب من منزل والديه مقابل 300 دولار شهريًا لتخزين أدواته وشاحنات البيك أب.
انتقل من منزل والديه عندما كان عمره 19 عامًا، وبعد استئجار شقة لمدة عام، اشترى منزله الأول من أرباحه من شركة CMG Landscaping.
والآن، تضم شركة غالاغر لتصميم الحدائق تسعة موظفين، وتقوم بكل شيء من إدارة مياه الأمطار وأعمال الصرف إلى أعمال الرصف والإضاءة. وبعد خصم نفقات العمل والضرائب، يبلغ صافي راتب غالاغر حوالي 250 ألف دولار سنويا.
يواجه قطاع البناء أزمة في توظيف العمال المهرة في الولايات المتحدة بما في ذلك النجارين ومصممي المناظر الطبيعية، مما يمنح الشباب الطموحين الذين يدخلون هذه المجالات، مثل غالاغر، فرصة لتسريع نموهم الوظيفي وإمكانات كسب المال.
ويشير غالاغر إلى أن تكاليف بدء الأعمال التجارية منخفضة في كثير من الأحيان، حيث لا تحتاج إلى واجهة متجر فعلية ويمكنك استئجار المعدات. وشملت مشترياته الأولى لأعمال تنسيق الحدائق جزازة عشب بقيمة 2400 دولار ومقطورة خدمات بقيمة 700 دولار.
ويقول غالاغر، الذي يشير إلى أن لديه بعض الأصدقاء الذين أنفقوا 200 ألف دولار على تعليمهم الجامعي ويكسبون الآن أقل من 50 ألف دولار: “لا أعتقد أنني كنت سأحقق نفس مستوى الأمن المالي الذي أتمتع به الآن لو قررت الالتحاق بالجامعة عندما كان عمري 18 عامًا بدلاً من ذلك”.
“يقول” لقد كان رأسي يدور لو حدث لي ذلك “.
إن إدارة الأعمال التجارية ليست خالية من التحديات. يعمل غالاغر بانتظام 80 ساعة في الأسبوع، وأحيانًا “أقرب إلى 100” خلال موسم الذروة المزدحم لشركة CMG Landscaping بين مارس ويوليو.
يقول غالاغر: “لا يوجد شيء اسمه التوازن بين العمل والحياة عندما تقوم بتوسيع نطاق عملك التجاري. لكنني تجنبت الإرهاق من خلال تعيين الفريق المناسب وتعلم كيفية تفويض المسؤوليات”.
توفير 400 ألف دولار للتقاعد بحلول سن 22
بدأ ريان دانييلز العمل عندما كان عمره 16 عامًا.
ويتوقع أن يكون “شبه متقاعد” قبل بلوغه الثلاثين من عمره، وهو إنجاز يعزو الفضل فيه إلى مهنة ماهرة تعلمها عندما كان مراهقًا.
نشأ الشاب البالغ من العمر 22 عامًا في ويلينجتون بولاية فلوريدا، وهي مدينة صغيرة تقع في منطقة معرضة لخطر الأعاصير. وبعد أن لاحظ مدى صعوبة قيام والديه وأصدقائهما بتركيب وتنظيف مصاريع الأعاصير الخاصة بهم، رأى دانييلز فرصة عمل.
لقد اشترى غسالة ضغط مستعملة من موقع Facebook Marketplace مقابل 200 دولار وقام بتجنيد أحد أصدقائه للقيادة حول الحي الخاص بهم معًا، وتقاضي 100 دولار في الساعة من الأشخاص لتثبيت أو تنظيف الحطام من مصاريع الأعاصير الخاصة بهم.
لقد بدأ الأمر كـ “وظيفة صيفية ممتعة” ثم تحول إلى شركة RHI Pressure Washing، وهي شركة متكاملة أسسها وملكها دانييلز.
في عام 2023، حققت شركة RHI Pressure Washing إيرادات بلغت نحو 250 ألف دولار، وفقًا للوثائق المالية التي استعرضتها قناة CNBC Make It. وكان صافي راتب دانييلز 79 ألف دولار.
وبمساعدة والديه، افتتح دانييلز حساب Roth IRA وحسابين للوساطة في المدرسة الثانوية، وقسم معظم أرباحه بين الثلاثة.
يقول مازحًا: “لقد كنت أخطط للتقاعد منذ أن كان عمري 17 عامًا”. وفي هذه المرحلة من حياته المهنية، ادخر دانييلز نحو 400 ألف دولار للتقاعد.
لم يكن دانييلز ينوي بناء مهنة في الحرف الماهرة.
بدأ الدراسة في جامعة فلوريدا لكنه تركها بعد السنة الأولى من دراسته.
يتذكر قائلاً: “لم أشعر قط بحماسة شديدة للالتحاق بالجامعة، بل شعرت وكأنني أنفذ ما يتوقعه مني الكبار في حياتي. ولكن بمجرد وصولي إلى هناك، أدركت أنني لا أريد أن أقضي أربع سنوات في القيام بشيء لا ألتزم به أو أؤمن به بنسبة 100%”.
لقد ترك الكلية والتزم بتوسيع نطاق شركة RHI Pressure Washing من مجرد عمل جانبي إلى عمل بدوام كامل، حيث قام بتعيين ثلاثة موظفين وإضافة خدمات جديدة بما في ذلك تنظيف الأسطح والمزاريب.
يعمل دانييلز حاليا 35 ساعة في الأسبوع، لكنه يخطط لتقليص ساعات عمله في السنوات القليلة المقبلة والعمل بدوام جزئي حتى يشعر بأنه مستعد للتقاعد الكامل.
يقول دانييلز إن تعلم مهنة ما يمكن أن يوفر لك طريقًا سريعًا إلى وظائف ذات إمكانات دخل عالية وطلب ثابت – الاستقرار المالي والأمان الوظيفي الذي تستحقه يمكن أن يساعدك في التقاعد المبكر.
يقول دانييلز إنه من المؤكد أن هناك بعض الوظائف في الشركات حيث يكون التقاعد المبكر ممكنًا. لكنه يسارع إلى الإشارة إلى أن المهن اليدوية يمكن أن توفر أيضًا ساعات عمل أكثر قابلية للتنبؤ، وأجواء أقل تنافسية، والرضا عن العمل اليدوي.
“أفضّل الإرهاق البدني الناتج عن العمل اليدوي على العبء الذهني الناتج عن العمل لساعات طويلة أمام الكمبيوتر”، كما يقول دانييلز. “أعتقد أن المزيد من الناس يدركون أنه يمكنك أن تكون سعيدًا وناجحًا في أي من المسارين. إن الالتحاق بالجامعة والحصول على وظيفة من هناك ليس الخيار الصحيح للجميع”.