في يوم الجمعة، عندما تسبب تحديث CrowdStrike في تعطل ملايين أنظمة Microsoft في جميع أنحاء العالم، واجهت العديد من الشركات خيارًا: إما اللجوء إلى الدفع النقدي فقط أو الإغلاق حتى تعود الأنظمة إلى العمل عبر الإنترنت.
وسرعان ما تسبب هذا في حالة من الفوضى في أستراليا، التي شجعت حكومتها صراحة الشركات على الاستغناء عن النقد. وأظهرت الصور المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي دفاتر الدفع الذاتي التي تعمل بالبطاقات فقط في سلسلة متاجر كولز وهي تعرض شاشات زرقاء للموت. وامتدت طوابير الدفاتر التي يديرها بشر في متاجر البقالة الأسترالية إلى الجزء الخلفي من المتجر، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية. وأغلقت بعض المتاجر الأسترالية أبوابها ببساطة.
وفي الوقت نفسه، وكما تبين على وسائل التواصل الاجتماعي، اضطرت بعض شركات الطيران الهندية إلى إصدار بطاقات صعود مكتوبة بخط اليد للأشخاص الذين كانت رحلاتهم مقررة يوم الجمعة. وفي الولايات المتحدة، أعلنت مجموعة واسعة من الشركات، بما في ذلك فريق البيسبول نورفولك تايدز، وحمامات السباحة العامة في مقاطعة أليغيني بولاية بنسلفانيا، ودار السينما فيلم فوروم في نيويورك، أنها ستقتصر على الدفع نقدًا حتى إشعار آخر.
ويبدو أن ستاربكس ــ التي قال رئيسها التنفيذي آنذاك في عام 2020 إن الشركة تتحول “نحو المزيد من التجارب غير النقدية” ــ تضررت بشدة بشكل خاص. فقد نشر أحد العاملين في ستاربكس بولاية كانساس مقطع فيديو على تيك توك يظهر أن نظام الطلبات عبر الهاتف المحمول “معطل تماما”. كما لم تكن الآلة التي يستخدمها المتجر لطباعة ملصقات الأكواب تعمل. وقالت وهي تشير إلى طابعة الملصقات: “كانت تخرج فارغة في كل مرة”. وقالت لمجلة WIRED إن بعض العملاء كانوا “منزعجين ووقحين للغاية” عندما حاولت أن تشرح لهم. وقالت عاملة أخرى في ستاربكس على تيك توك إنها اضطرت إلى تدوين كل طلب على ملاحظات لاصقة.
ولزيادة الطين بلة، عرضت ستاربكس يوم الجمعة عرض مشروب بقيمة 3 دولارات لأعضاء برنامج المكافآت (في الولايات المتحدة على الأقل). وقالت إحدى العاملات في ستاربكس في فلوريدا لمجلة WIRED إن الموقف جعل يوم الجمعة، وهو يوم “مزدحم للغاية” في الأسبوع في ظل الظروف العادية، أكثر إرهاقًا. وتقول إنه على الرغم من أن معظم الناس كانوا متفهمين، إلا أن “بعض الأشخاص المحبطين في الخارج” عندما اضطر المتجر إلى إغلاق منطقة تناول الطعام الداخلية والتركيز على خدمة الطلبات الخارجية.
يقول ريتشارد فورنو، المحاضر في مجال الأمن السيبراني بجامعة ماريلاند، لمجلة WIRED إن انقطاع الخدمة يوم الجمعة يوضح مدى ضعف البنية الأساسية الحالية للسحابة والإنترنت. ويقول فورنو: “لطالما كانت سلاسل توريد البرمجيات مصدر قلق خطير للأمن السيبراني ونقطة فشل محتملة. وبالنظر إلى أحداث اليوم، فربما يدرك العالم أخيرًا، مع أي حظ، أن مجتمعنا الحديث القائم على المعلومات والسحابة غالبًا ما يقوم على أساس هش للغاية وغير مبني على الأمن أو المرونة”. (لم يستجب متحدث باسم مايكروسوفت بشكل مباشر لهذا التقييم).
في عام 2020، شهدنا زيادة في عدد الشركات التي أصبحت تتعامل بدون نقود استجابة للوباء، مما أدى إلى تعطيل تداول الأموال المادية. ومع ذلك، حذرت منظمة اتحاد الحريات المدنية الأمريكية من أن المتاجر التي لا تتعامل بالنقود تمكن من مراقبة المستهلكين وتؤثر بشكل غير متناسب على العملاء من ذوي الدخل المنخفض، الذين هم أقل احتمالية لامتلاك حساب مصرفي وأكثر عرضة لاستخدام النقود. وقد دفع هذا جزئيًا فيلادلفيا وسان فرانسيسكو ونيويورك إلى تمرير تشريع يجعل من غير القانوني للشركات أن تكون خالية تمامًا من النقود.