تستمر برامج دونالد ترامب المضادة للمؤتمر الديمقراطي يوم الثلاثاء في ميشيغان، وهي الزيارة الأولى للرئيس السابق إلى هناك منذ التغيير الجذري في السباق الذي غير قواعد اللعبة في ساحة المعركة في الغرب الأوسط.
قبل شهر، أبدت حملة ترامب ثقتها في ولاية ولفيرين. ففي مؤتمر ترشيح ترامب، قال كريس لاسيفيتا، أحد كبار الاستراتيجيين للرئيس السابق، أمام غرفة مليئة بالمراسلين إن ميشيغان برزت باعتبارها الولاية التي يُطلق عليها “الجدار الأزرق” والتي من المرجح أن تتحول إلى اللون الأحمر في نوفمبر/تشرين الثاني.
وبعد أيام، وصل ترامب منتصرا إلى جراند رابيدز لحضور أول تجمع انتخابي له مع زميله الجديد في الترشح جيه دي فانس. وفي أول حدث انتخابي له بعد محاولة اغتياله، سخر ترامب من القلق الديمقراطي المحيط بقمة قائمتهم.
“من هو المرشح الذي تود أن تترشح ضده؟” سأل أمام قاعة مليئة بالجمهور قبل أن يسرد أسماء المرشحين المحتملين لخلافة الرئيس جو بايدن، الذي كان لا يزال يسعى آنذاك لإعادة انتخابه. وعندما طرح الرئيس السابق اسم بايدن، هتف أنصاره بصوت عالٍ.
لكن هذه الآمال سرعان ما تبددت. ففي اليوم التالي، انسحب بايدن، وسرعان ما أصبحت منافسة ترامب نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي سيرشحها الديمقراطيون رسميًا يوم الثلاثاء في مؤتمرهم في شيكاغو.
لقد أدى دخول هاريس إلى السباق إلى تغيير المشهد السياسي في ميشيغان، تمامًا كما حدث في جميع أنحاء البلاد. تشير استطلاعات الرأي التي أظهرت تقدم ترامب في وقت سابق من هذا الصيف إلى سباق أكثر تنافسية مع اقتراب الخريف. وقد أظهر استطلاع حديث للرأي أجراه نيويورك تايمز / كلية سيينا أن دعم هاريس بلغ 50٪ مقارنة بترامب بنسبة 46٪ في سباق ثنائي الاتجاه.
في إظهار لعدم رغبته في التعايش بشكل كامل مع تغير أحواله بسرعة في ميشيغان، نشر ترامب مؤخرًا نظرية مؤامرة يمينية متطرفة مفادها أن هاريس كذبت بشأن حجم حشدها في منطقة ديترويت على الرغم من وجود أدلة دامغة بالفيديو والصور تثبت خلاف ذلك.
وعلى هذه الخلفية، يصل ترامب إلى ميشيغان مرة أخرى، وهذه المرة يظهر على بعد ساعة من ديترويت في مقاطعة ليفينغستون. وفي ظل وجود مقاطعات صوتت لصالح بايدن في عام 2020، فقد صوتت ليفينغستون بقوة لصالح ترامب، حيث منحته أكثر من 60% من الأصوات قبل أربع سنوات. ومع ذلك، كان هامشه أقل بنحو 7 نقاط مما كان عليه في عام 2016 – وهو أحد التحولات الصغيرة العديدة ضده والتي ساهمت في قلب بايدن للولاية.
قبل الزيارة، انتقدت حملة هاريس ترامب لاختياره حشد المؤيدين في هاويل – أكبر مدينة في مقاطعة ليفينغستون – بعد شهر من مسيرة العنصريين البيض عبر وسط المدينة. نشرت وسائل الإعلام المحلية في ميشيغان صورًا ومقاطع فيديو للحادث، حيث أعرب حوالي اثني عشر فردًا ملثمًا عن دعمهم للرئيس السابق. في أحد مقاطع الفيديو، هتف المتظاهرون، “نحن نحب هتلر. نحن نحب ترامب”. ووصف ممثل الولاية الجمهوري من المدينة العرض العام بأنه “مخزٍ للغاية”، حسبما ذكرت صحيفة ليفينغستون ديلي.
تتمتع هاويل بتاريخ طويل ومعقد مع العنصرية. ووفقًا لجدول زمني مفصل نشرته الصحيفة، استقر التنين العظيم لـ كو كلوكس كلان في ميشيغان في مزرعة خارج المدينة مباشرة في الستينيات، وهو ما كان محفزًا لعقود من الصراع في هاويل. هز حرق صليب على حديقة زوجين من السود المدينة في الثمانينيات، وكان موقعًا لتجمع لـ كو كلوكس كلان في التسعينيات. ومؤخرًا، أثار الطلاب في المدرسة الثانوية المحلية غضبًا بسبب رسائل عنصرية على وسائل التواصل الاجتماعي بعد أن هزم فريق كرة السلة الأبيض بالكامل فريقًا مختلط العرق.
وقالت أليسا برادلي، المتحدثة باسم حملة هاريس في ميشيغان، في بيان: “لقد شاهد العنصريون والمتفوقون البيض الذين ساروا باسم ترامب الشهر الماضي في هاويل وهو يمتدح هتلر، ويدافع عن النازيين الجدد في شارلوتسفيل، ويطلب من المتطرفين اليمينيين المتطرفين “التراجع والوقوف إلى جانبهم”. لقد شجعتهم تصرفات ترامب، ويمكن لسكان ميشيغان أن يتوقعوا المزيد من نفس الشيء عندما يأتي إلى المدينة (الثلاثاء)”.
لكن لم يمنع أي من تاريخ هاويل بايدن من الزيارة في عام 2021. ثم ظهر في منشأة التدريب المحلية 324 التابعة للاتحاد الدولي لمهندسي التشغيل من أجل حشد الدعم لحزمة البنية التحتية وأجندته المحلية.
وفي تصريح لشبكة CNN، قالت المتحدثة باسم ترامب كارولين ليفات، إن الرئيس السابق في هاول يعتزم “إيصال رسالة قوية حول القانون والنظام، موضحًا أن الجريمة والعنف والكراهية بأي شكل من الأشكال لن يكون لها مكان على الإطلاق في بلدنا عندما يعود إلى البيت الأبيض”.
“هل كتبت وسائل الإعلام نفس القصة عندما زار جو بايدن هاويل في عام 2021، أو عندما زارت كامالا هاريس المدن التي حدثت فيها احتجاجات ومسيرات عنصرية في الماضي؟ لا، بالطبع لا”، قال ليفات. أرسلت حملة ترامب إلى شبكة CNN قائمة بالتوقفات الأخيرة التي قامت بها هاريس في المواقع التي سجل فيها مركز قانون الفقر الجنوبي حوادث قائمة على العرق.
وأصرت مصادر متعددة مقربة من الرئيس السابق على أن الحملة لم تكن على علم بأحداث يوليو/تموز في هاويل واختارت الموقع لأسباب أخرى – على سبيل المثال، فإن عمدة المقاطعة مؤيد قوي للرئيس السابق، والمدينة جزء من سوق وسائل الإعلام الحاسمة في ديترويت.
وقال مصدر مطلع على القرار لشبكة CNN: “مكتب عمدة مقاطعة ليفينغستون هو داعم رائع للحملة وسياسات الرئيس. إنهم يرمزون إلى ما نتحدث عنه في هاويل بولاية ميشيغان – أي أنهم يدعمون السياسات المؤيدة للشرطة، ويدعمون القانون والنظام، ويدعمون كل الأشياء التي فعلها الرئيس في إدارته. إن عمدة تلك المقاطعة صريح للغاية بشأن دعمه للرئيس ترامب”.
وتأتي زيارة ترامب إلى ميشيغان في إطار جولة تستمر أربعة أيام في ساحات المعارك الرئيسية بينما يجتمع الديمقراطيون في شيكاغو. وزار بنسلفانيا يوم الاثنين ومن المقرر أن يزور نورث كارولينا وأريزونا في وقت لاحق من هذا الأسبوع.