سيحقق دونالد ترامب أعظم إنجاز له حتى الآن بينما يواجه جو بايدن أحلك ساعاته.
من المقرر أن يقبل الرئيس السابق، 78 عامًا، ترشيح الحزب الجمهوري يوم الخميس، مما يمثل واحدة من أكثر العودة المذهلة في التاريخ السياسي بعد محاولته سرقة انتخابات 2020، وإدانة جنائية غير مسبوقة ومحاولة اغتيال.
في غضون ذلك، يهز تمرد ديمقراطي بايدن، البالغ من العمر 81 عامًا. وقد تصاعدت المخاوف بشأن ما إذا كان يمكنه هزيمة خصمه في عام 2020 مرة أخرى وسط مخاوف المشرعين بشأن صحته وحالته الإدراكية ويأسه بشأن فرصه في منع الاحتمالات المتطرفة لولاية ترامب الثانية. وقالت مصادر لشبكة CNN يوم الأربعاء إن رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي أخبرت الرئيس مؤخرًا أن استطلاعات الرأي تظهر أنه لا يستطيع هزيمة ترامب وقد يسحق آمال الديمقراطيين في الفوز بمجلس النواب إذا بقي في السباق.
اندلع سباق البيت الأبيض، الذي ظل خاملاً لعدة أشهر، فجأة على مدار ثلاثة أسابيع بالغة الأهمية، والتي اتسمت بأداء بايدن الكارثي في المناظرة ومحاولة اغتيال ترامب – وهي سلسلة من الأحداث غير المسبوقة منذ نصف قرن.
ولن تتحقق عودة الرئيس الخامس والأربعين بالكامل إلا إذا أصبح الرئيس الثاني الذي أمضى فترة واحدة في منصبه ويعود إلى البيت الأبيض في نوفمبر/تشرين الثاني. ولكن عودته إلى هذه النقطة قد تكون أقل احتمالا من فوزه غير المتوقع في انتخابات عام 2016. إن عودته إلى قمة قائمة الحزب الجمهوري تعني أنه من الواضح الآن أن ترامب لم يكن مجرد شاذ، بل أصبح قوة سياسية تاريخية حولت حزبه تماما ويمكن أن تفعل الشيء نفسه للأمة، للأفضل أو الأسوأ، إذا عاد إلى البيت الأبيض في 20 يناير/كانون الثاني 2025.
في السباق الذي صوره ترامب على أنه تباين بين القوة والضعف، فإن الصورة أفضل مما كان الجمهوريون يتصورونه قبل أقل من أربعة أشهر من يوم الانتخابات.
إن الجمهوريين يشيدون بمرشح نجا من رصاصة قاتلة ونهض مضرجا بالدماء ليرفع قبضته مع وعد “بالقتال”. وعلى النقيض من ذلك، تراجع بايدن عن مسار الحملة يوم الأربعاء إلى منزله في ديلاوير بسبب إصابته بكوفيد-19.
لقد قام ترامب للتو بتصميم أحد أكثر عروض الهيمنة إثارة للإعجاب في أي حزب سياسي في العصر الحديث، حيث طلب من خصومه المهزومين في الانتخابات التمهيدية التعهد بالولاء أمام جمهور التلفزيون في وقت الذروة في المؤتمر يوم الثلاثاء. في غضون ذلك، يفقد بايدن السيطرة على حزبه، ويشتبك بشدة مع المشرعين الذين حذروا من أنه سيكلفهم البيت الأبيض ومجلس الشيوخ ومجلس النواب، كما يقول كبار أعضاء الحزب – مثل النائب عن كاليفورنيا آدم شيف – علنًا إنه يجب أن يتنحى.
تعكس الخريطة الانتخابية تباين حظوظ المرشحين. يتصدر ترامب معظم استطلاعات الرأي الوطنية ويتمتع بميزة في الولايات المتأرجحة. وفي حين أن الوضع ليس مستحيلا بالنسبة لبايدن، يعتقد معظم المحللين أن لديه مسارا محدودا للحصول على 270 صوتا انتخابيا من خلال ولايات الجدار الأزرق بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن. وتصر حملته على أنها لم تستسلم في أي مكان آخر.
تُربح الانتخابات الرئاسية بأصوات ملايين الأميركيين في الخريف ــ وليس مجرد لقطات من الحظوظ النسبية للحملات في يوليو/تموز. وربما تضخم الزخم الواضح الذي اكتسبه ترامب بسبب مؤتمر يستعرض حزبا جرده من كل الأصوات المعارضة في عملية تطهير سياسي استمرت ثماني سنوات. ولا يزال الرئيس السابق غير محبوب على المستوى الوطني، ويحتقر ملايين الأميركيين عبادة شخصيته، وسجله من الخطاب التحريضي العنصري وغرائزه الاستبدادية. ولكن هذا أحد الأسباب التي تجعل حملته تخفف من حدة ضرباتها على بايدن على أمل بقائه في السباق.
إن التهديد المتزايد لحملة بايدن لا يأتي من الخبراء؛ بل يأتي من أعماق حزبه من خلال المشرعين والمانحين الذين يخشون حدوث انهيار للحزب الجمهوري في نوفمبر/تشرين الثاني.
في الوقت الذي يهدد فيه الحزب الديمقراطي بتفكك نفسه، أظهر الحزب الجمهوري بقيادة ترامب انضباطا ووحدة نادرة – مدعوما باعتقاد متزايد من قبل المندوبين هنا في ميلووكي بأن الرئيس السابق متجه إلى البيت الأبيض.
بعد نجاة ترامب من محاولة الاغتيال في بنسلفانيا، استغلت حملته ما حدث بعد ذلك لإعادة تشكيل صورته. كما صورت السنوات الأربع التي قضاها في السلطة على أنها مثالية للسلام والازدهار. ويسعى فريقه إلى تبديد ذكريات الفوضى والمرارة والاعتداءات على النظام الدستوري التي ميزت رئاسته، والتي بلغت ذروتها في محاولته تدمير الديمقراطية للبقاء في السلطة وأعمال الشغب التي قام بها أنصاره في مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021، والتي أدت إلى عزله للمرة الثانية.
إن الحزب الجمهوري يرسم صورة لأمة مفلسة، تعاني من الجريمة وغزو المهاجرين غير الشرعيين، وتدهور اقتصادي لا يحترمه العالم. والصورة ذاتية للغاية. لا يزال الأميركيون يعانون من ارتفاع الأسعار، لكن التضخم ليس مرتفعا كما كان من قبل، وأرقام الجريمة في انخفاض والبطالة قريبة من أدنى مستوياتها التاريخية. يتفوق الاقتصاد على البلدان المتقدمة الأخرى، وأحبط ترامب محاولة لتخفيف أزمة الهجرة من خلال نسف مشروع قانون ثنائي الحزب كان من الممكن أن يعالج الحدود. وفي ما قد يكون أكثر عمليات الإغراء جرأة، يتهم الحزب الذي يقوده رجل كان يركع باستمرار للرئيس فلاديمير بوتن بايدن – الذي أعاد تنشيط حلف شمال الأطلسي وواجه هجوم الكرملين على أوكرانيا – بأنه ضعيف في التعامل مع روسيا.
لقد ارتقى تصوير ترامب إلى مستويات جديدة من خلال مرشحه الجديد لمنصب نائب الرئيس، جيه دي فانس، في خطابه أمام مؤتمر الحزب الجمهوري مساء الأربعاء. لقد نسج السيناتور الجمهوري من ولاية أوهايو قصة عن الخلاص الوطني من المشاهد المروعة في ولاية بنسلفانيا عندما سقط ترامب على الأرض لكنه عاد جريحًا ولكن غير منحني.
وقال فانس أمام حشد من المندوبين المنبهرين: “اذهبوا وشاهدوا مقطع فيديو لقاتل محتمل كان على وشك الانتحار. فكروا في الأكاذيب التي أخبروكم بها عن دونالد ترامب. ثم انظروا إلى صورته وهو متحدي ـ قبضته في الهواء. عندما وقف دونالد ترامب على قدميه في ذلك الحقل في بنسلفانيا، وقفت أميركا كلها معه”.
“يمثل دونالد ترامب الأمل الأخير والأفضل لأمريكا لاستعادة ما قد لا يتم العثور عليه مرة أخرى إذا فقدته.”
وبينما استقر ترامب للاستمتاع بالظهور الوطني الأول لتلميذه الجديد، اندلعت الثورة الرامية إلى إخراج بايدن من السباق إلى العلن، على الرغم من تسليط الضوء على المؤتمر الجمهوري في ميلووكي.
أصبح شيف أبرز ديمقراطي يدعو علنًا الرئيس إلى “تمرير الشعلة”. وقال الديمقراطي من كاليفورنيا في بيان إنه من خلال المغادرة، يمكن لبايدن “تأمين إرثه القيادي من خلال السماح لنا بهزيمة دونالد ترامب في الانتخابات المقبلة”. وقد اعتُبر التدخل مهمًا بشكل خاص لأن شيف، الذي يترشح لمجلس الشيوخ، قريب جدًا من بيلوسي، صانعة القرار الديمقراطي النهائية التي يأمل الكثيرون في حزبها أن تكون قادرة على خداع الانتقال إلى مرشح رئاسي آخر. لكن بايدن رد في مكالمته مع بيلوسي، قائلاً لها إنه رأى استطلاعات الرأي تشير إلى أنه لا يزال بإمكانه الفوز، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن يوم الأربعاء.
وتزايدت علامات المعارضة تجاه بايدن مع ظهور تفاصيل عن اشتباك حاد مع المشرعين خلال عطلة نهاية الأسبوع. ووصف مصدران اللقاء الرائع لشبكة سي إن إن دانا باش والذي تضمن تبادلا للآراء مع النائب جيسون كرو، وهو من قدامى المحاربين في حرب العراق والذي أخبر الرئيس أن الناخبين لا يرون الانتخابات بالطريقة التي يراها بها الرئيس. وفي مرحلة ما، قال بايدن للديمقراطي من كولورادو “توقف عن هذا الهراء” وقال إنه على الرغم من أنه يعرف أن كرو حائز على نجمة برونزية، مثل ابنه بو، “إلا أنه لم يعيد بناء حلف شمال الأطلسي”.
وقالت كريسي هولاهان، النائبة الديمقراطية عن ولاية بنسلفانيا، لبايدن إنها تشعر بالقلق إزاء مكانته في مقاطعة باكس، وهي منطقة بالغة الأهمية يحتاج إلى الفوز بها بشكل كبير لحمل الكومنولث في نوفمبر/تشرين الثاني. وأخبر الرئيس هولاهان أن فريقه سيحصل منها على نقاط نقاش حول كل الأشياء التي فعلها من أجل ولاية بنسلفانيا وذكرها بأنه تزوج من “فتاة من فيلادلفيا”.
وبحلول المساء، كانت هناك علامات جديدة على أن جهود إعادة انتخاب بايدن تتجه مرة أخرى إلى منطقة حرجة. وذكرت شبكة إيه بي سي نيوز أنه في اجتماع عقد في منزل بايدن على الشاطئ يوم السبت، شارك زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر مخاوف مجموعته بشأن حملة بايدن. وقال المتحدث باسم الزعيم في بيان إن التقرير كان “تكهنات فارغة”. وكان زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز حاضرا في الاجتماع أيضا. لكن المتحدث باسم البيت الأبيض أندرو بيتس قال: “أبلغ الرئيس كلا الزعيمين أنه مرشح الحزب، ويخطط للفوز، ويتطلع إلى العمل مع كليهما لتمرير أجندته المكونة من 100 يوم لمساعدة الأسر العاملة”.
لقد رفض بايدن علنًا كل اقتراح بتنحيه، على الرغم من المخاوف العامة الساحقة من أنه لن يكون قادرًا على أداء فترة ولاية ثانية بالكامل والتي ستنتهي عندما يبلغ من العمر 86 عامًا. ويصر على أنه المرشح الأقوى لمواجهة ترامب في نوفمبر. لكن الشكوك في أنه يحصل على صورة كاملة لموقفه السياسي الضعيف نمت يوم الأربعاء مع إصدار استطلاع رأي AP-NORC الذي أظهر أن أغلبية 65٪ من الديمقراطيين والمستقلين ذوي الميول الديمقراطية يقولون إن بايدن “يجب أن ينسحب ويسمح لحزبه باختيار مرشح مختلف”.
ومع ورود الأخبار السيئة للرئيس، قال أحد كبار المستشارين الديمقراطيين لشبكة CNN، جيف زيليني، إن بايدن كان أكثر “تقبلاً” في الخاص وليس متحديًا كما كان في العلن مع استمرار المناقشات مع الديمقراطيين في الكابيتول هيل.
وقال المستشار في إشارة إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس: “لقد انتقل من القول: 'كامالا لا تستطيع الفوز' إلى 'هل تعتقد أن كامالا تستطيع الفوز؟'” وأضاف المصدر: “ما زال من غير الواضح أين سيتجه لكن يبدو أنه يستمع”.
إن التكهنات الأخيرة بشأن مستقبل بايدن تمثل تحولا قاسياً لرئيس قضى حياته في السعي إلى أعلى منصب، والذي تحدى التوقعات بإحياء حملة أولية ميتة للانتصار على ترامب في عام 2020 والذي تحمل حياته من المأساة الشخصية. لكن التآكل في موقف الرئيس على مدى الأيام الـ 21 الماضية كان بسبب أدائه الكارثي في مناظرة بدا فيها ضعيفًا ومربكًا في بعض الأحيان بطريقة أثبتت مخاوف العديد من الناخبين.
الواقع أن هذا الموقف مؤلم بشكل خاص بالنسبة للرئيس، لأنه ينظر إلى حملته من منظور وجودي ومعركة لإنقاذ روح أميركا مما يراه تهديدا مميتاً من جانب ترامب للديمقراطية. فقد أمضى الرئيس السابق أربع سنوات في اختبار سيادة القانون وحدود السلطة التنفيذية في منصبه، وهو يتعهد الآن بمواصلة حملة الانتقام الشخصي إذا أعيد انتخابه.
ولكن الحقيقة هي أن الحزب الجمهوري يتوج مجرماً مداناً، أدين في قضية الأموال السرية في نيويورك، وخسر محاكمة مدنية ضخمة بتهمة الاحتيال وأدين بتهمة الاعتداء الجنسي، وقد ضاع كل هذا تقريباً في خضم الاهتمام الذي حققه ترامب بعد محاولة اغتياله الشنيعة يوم السبت.