كان الرئيس السابق دونالد ترامب على بعد حوالي 400 إلى 500 قدم (120 إلى 150 متراً) من المسلح المشتبه به وقت إطلاق النار في تجمع انتخابي له في بتلر بولاية بنسلفانيا، وفقًا لتحليل شبكة CNN لمواقعهما الجغرافية.
وكان ترامب يقيم الحدث في معرض مزرعة بتلر بعد ظهر يوم السبت.
أطلق المسلح عدة طلقات نارية من “مكان مرتفع” خارج التجمع، وفقًا لجهاز الخدمة السرية. وقالت مصادر إنفاذ القانون لشبكة CNN إن مطلق النار كان على سطح مبنى خارج مكان التجمع مباشرة.
أصيب ترامب في إطلاق النار، الذي قال مكتب التحقيقات الفيدرالي إنه كان محاولة اغتيال. وقالت الخدمة السرية إن مسلحًا وأحد الحضور على الأقل لقوا حتفهم.
وقالت الوكالة إن أفراد جهاز الخدمة السرية قتلوا المسلح.
وفي مؤتمر صحفي، قال كيفن روجيك، وكيل مكتب التحقيقات الفيدرالي المسؤول عن مكتب بيتسبرغ، إنه “من المدهش” أن يتمكن المسلح من إطلاق طلقات نارية متعددة خلال التجمع الانتخابي لترامب.
وقال “ما زلنا نعمل من خلال جهاز الأمن الذي أنشأته الخدمة السرية، على معرفة ما حدث على الأرجح”.
“سيتم إجراء تحقيق طويل لمعرفة ما حدث بالضبط وكيف تمكن الشخص من الوصول إلى الموقع ونوع السلاح الذي كان بحوزته. كل هذا في الحقيقة يستغرق أيامًا وأسابيع وأشهرًا من التحقيق”.
وأضاف المقدم جورج بيفينز من شرطة ولاية بنسلفانيا أن التحقيق سيسمح للسلطات “بإلقاء نظرة على أين حدثت أي إخفاقات وما يمكن القيام به بشكل أفضل في المستقبل”.
وأضاف بيفينز: “في دفاعهم، من الصعب للغاية أن يكون هناك مكان مفتوح للجمهور وتأمينه ضد أي تهديد محتمل ضد مهاجم مصمم للغاية”.
وأظهرت لقطات من إطلاق النار عناصر الخدمة السرية وهم يهرعون لحماية ترامب بأجسادهم وينقلونه إلى الموكب بعد التأكد من تحييد مطلق النار.
وأظهرت صور التقطتها شبكة CNN للأمن ما يبدو أنهم قناصة من جهاز الخدمة السرية على أسطح المباني في التجمع.
وكان نيكو ميتشل حاضرا وقام بتصوير مقطع فيديو لقناصة الخدمة السرية على سطح خلف الرئيس السابق أثناء إلقائه كلمته.
وبينما كان دوي إطلاق النار مستمرا، كان من الممكن سماع صراخ الحشد واختبائهم بحثا عن الأمان. وكان من الممكن سماع العديد منهم يعبرون عن ارتباكهم بشأن ما كان يحدث.
وفي اتصال هاتفي مع شبكة CNN، قال ميتشل إنه لا يزال في حالة صدمة. وأضاف: “لا أستطيع حتى أن أبدأ في وصف ما حدث”.