- توصل تحقيق مستقل أجرته نيوزيلندا في إساءة معاملة الأطفال والبالغين المعرضين للخطر على مدى خمسة عقود إلى أن وكالات الدولة والكنائس فشلت في منع أو وقف أو الاعتراف بالإساءة، على الرغم من علمها بها.
- وقدر التقرير أن 200 ألف شخص تعرضوا للإساءة، مع ضعف الرقابة على المؤسسات ونادراً ما يتعرض المتحرشون للعقاب.
- واعترفت الحكومة بأن المعاملة التاريخية التي تلقاها بعض الأطفال في مستشفى تديره الدولة كانت بمثابة تعذيب، وتعهدت بالاعتذار لكل من تعرضوا للإساءة في رعاية الدولة ورعاية الأسر الحاضنة والرعاية الدينية منذ عام 1950.
أصدرت لجنة التحقيق المستقلة واسعة النطاق في نيوزيلندا بشأن إساءة معاملة الأطفال والبالغين المعرضين للخطر في الرعاية على مدى خمسة عقود تقريرها النهائي اللاذع يوم الأربعاء والذي وجد أن وكالات الدولة والكنائس في البلاد فشلت في منع أو وقف أو الاعتراف بإساءة معاملة أولئك الذين كان من المفترض أن يعتنوا بهم – حتى عندما علموا بذلك.
وقال التقرير إن حجم الانتهاكات كان “لا يمكن تصوره” حيث تشير التقديرات إلى تعرض ما يقرب من 200 ألف شخص للانتهاكات على مدى سبعة عقود. وكانت الرقابة على المؤسسات الحكومية والدينية متساهلة ونادراً ما يواجه المتحرشون عواقب.
وردا على النتائج، وافقت حكومة نيوزيلندا لأول مرة على أن المعاملة التاريخية لبعض الأطفال في مستشفى حكومي سيئ السمعة ترقى إلى التعذيب، وتعهدت بالاعتذار لجميع الذين تعرضوا للإساءة في الرعاية الحكومية والأسر الحاضنة والدينية منذ عام 1950. لكن رئيس الوزراء كريستوفر لوكسون قال إنه من السابق لأوانه الكشف عن المبلغ الذي تتوقع الحكومة دفعه كتعويض – وهو مشروع قانون قالت لجنة التحقيق إنه سيصل إلى مليارات الدولارات – أو الوعد بأن المسؤولين المتورطين في إنكار الإساءة والتستر عليها سيفقدون وظائفهم.
دعوى قضائية تزعم عقودًا من الاعتداء الجنسي على الأطفال في مراكز احتجاز الأحداث في ولاية إلينوي على مستوى الولاية
وقد توج نشر النتائج التي توصلت إليها اللجنة الملكية ــ وهو أعلى مستوى من التحقيق الذي يمكن إجراؤه في نيوزيلندا ــ تحقيقا استمر ست سنوات أعقب عقدين من التحقيقات المماثلة في جميع أنحاء العالم، وهو ما يعكس كفاح دول أخرى للتعامل مع تجاوزات السلطات ضد الأطفال الذين أُبعدوا عن عائلاتهم ووضعوا في رعاية الدولة والدين.
وقال تقرير التحقيق إن النتائج كانت “عارًا وطنيًا”. من بين 650 ألف طفل وبالغ معرضين للخطر في رعاية الدولة والحضانة والكنيسة بين عامي 1950 و2019 – في بلد يبلغ عدد سكانه اليوم 5 ملايين نسمة فقط – تعرض ما يقرب من ثلثهم للإساءة الجسدية أو الجنسية أو اللفظية أو النفسية. وقال التقرير إن الكثيرين تعرضوا للاستغلال أو الإهمال. ومن المرجح أن تكون الأرقام أعلى، على الرغم من أن الأرقام الدقيقة لن تكون معروفة أبدًا لأن الشكاوى تم تجاهلها وضياع السجلات أو تدميرها.
“وقعت هذه الانتهاكات الصارخة في نفس الوقت الذي كانت فيه نيوزيلندا تروج لنفسها، على المستوى الدولي والمحلي، باعتبارها معقلاً لحقوق الإنسان وبلداً آمناً وعادلاً يمكن أن ينشأ فيه الأطفال في أسرة محبة”، كتب رؤساء التحقيق، مستخدمين الاسمين الماوري والإنجليزي للبلاد.
وجاء في التقرير المكون من 3 آلاف صفحة: “إذا لم يتم معالجة هذا الظلم، فإنه سيبقى وصمة عار على شخصيتنا الوطنية إلى الأبد”.
تزعم الدعاوى القضائية أن عشرات الأطفال تعرضوا للإساءة في مرافق الأحداث في بنسلفانيا
امتلأ المعرض العام في البرلمان النيوزيلندي يوم الأربعاء بمئات الناجين وأنصارهم، حيث رد المشرعون على النتائج.
وانتقد التقرير بعض كبار الشخصيات في الحكومة والمؤسسات الدينية، وقال إنهم استمروا في التستر على الإساءة وتبريرها طوال جلسات الاستماع العامة في هذه القضية. وأضاف أن العديد من أسوأ الحوادث كانت معروفة للجميع منذ فترة طويلة، وأن المسؤولين في وقت وقوع الإساءة كانوا “إما غافلين أو غير مبالين” بشأن حماية الأطفال، وبدلاً من ذلك عملوا على تعزيز سمعة مؤسساتهم والمعتدين.
وقد أصدر التحقيق 138 توصية في جميع مجالات القانون والمجتمع والحكومة في نيوزيلندا. ويضاف هذا إلى عشرات التوصيات المؤقتة في عام 2021 التي حثت على الإنصاف السريع لأولئك الذين تعرضوا للإساءة، والذين كان بعضهم مريضًا أو يحتضر – والتي لم يتم سن سوى القليل منها.
وتعهدت الحكومة يوم الأربعاء بتقديم إجابات بحلول نهاية العام بشأن خطط التعويض، على الرغم من أن التحقيق انتقد التقدم الضئيل الذي أحرزته الحكومات المتعاقبة حتى الآن.
وتتضمن التوصيات الجديدة طلب الاعتذار من قادة الدولة والكنيسة، بما في ذلك البابا فرانسيس، عن إساءة معاملة الأطفال والبالغين المعرضين للخطر وعدم تصديق عقود من الروايات. كما أيدت اللجنة إنشاء مكاتب مخصصة لمقاضاة المعتدين وإصدار القوانين اللازمة لإنصافهم، وإعادة تسمية الشوارع والآثار المخصصة حاليًا للمعتدين، وإصلاح القانون المدني والجنائي، وإعادة كتابة نظام رعاية الطفل، والبحث عن القبور غير المميزة في المرافق النفسية.
ومن بين التحقيقات التي أجريت في مختلف أنحاء العالم، كان تحقيق نيوزيلندا ملحوظا بسبب نطاقه ــ وهو أوسع تحقيق من نوعه على الإطلاق، وفقا لمن قادوه. فقد فحص التحقيق الانتهاكات في مؤسسات الدولة، ودور الرعاية، والرعاية الدينية، والمؤسسات الطبية والتعليمية، وأجرى مقابلات مع ما يقرب من 2500 ناج من الانتهاكات.
وذكر التقرير أن الأطفال أُبعدوا بشكل تعسفي وغير عادل عن عائلاتهم، ويُعتقد أن غالبية أعضاء العصابات الإجرامية والسجناء في نيوزيلندا قضوا بعض الوقت في الرعاية.
وكما هو الحال في أستراليا وكندا، كان الأطفال الأصليون هدفاً للوضع في مرافق أكثر قسوة وتعرضوا لإساءة معاملة أشد. وكانت أغلبية الأطفال الذين كانوا في الرعاية من الماوري، على الرغم من أن هذه المجموعة كانت تشكل أقل من 20% من سكان نيوزيلندا خلال الفترة التي شملها البحث.
وتوصل التحقيق إلى أن متوسط تكلفة الإساءة في حياة الناجي يبلغ 508 آلاف دولار. وتمثل الرعاية الصحية وغيرها من التدابير الممولة من الحكومة أقل من ربع هذه التكلفة، في حين يقيس الباقي الخسائر التي يتحملها الناجي من الألم والمعاناة والفرص الضائعة والوفاة المبكرة.
ولم يكن أمام المتضررين من الانتهاكات سوى القليل من الوسائل بموجب القانون النيوزيلندي لمقاضاة السلطات أو طلب التعويض، حيث قبل البعض تسويات صغيرة خارج المحكمة. وحتى عام 2015، رفضت حكومات نيوزيلندا الحاجة إلى إجراء مثل هذا التحقيق، وزعمت الوكالات الحكومية أن الانتهاكات لم تكن متفشية.
وحضرت تو تشابمان، وهي إحدى الناجيات والمدافعات عن حقوق المرأة، البرلمان يوم الأربعاء، حيث قالت لوكالة أسوشيتد برس إن هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات فورية لإثبات أن الحكومة أخذت النتائج على محمل الجد.
وقالت “يجب الإعلان عن نظام التعويض في أقرب وقت ممكن، لأن المزيد من التأخير سيؤثر على الناجين الذين انتظروا 30 أو 40 أو 50 أو 60 أو 70 عامًا”.
وفي تصريحات أدلى بها للصحفيين يوم الأربعاء قبل نشر التقرير، قال لوكسون إن الحكومة الآن سمعت الناجين وصدقتهم، وإنه شعر بالصدمة من النتائج.
وقال رئيس الوزراء “لا يعتقد النيوزيلنديون أن مثل هذا الأمر سيحدث، وأن مثل هذا الانتهاك على هذا النطاق يمكن أن يحدث في نيوزيلندا. لطالما اعتقدنا أننا استثنائيون ومختلفون، لكن الحقيقة هي أننا لسنا كذلك”.
وقال لوكسون إنه عندما حاول الناجون التحدث عن قصص “مروعة ومؤلمة” عن الإساءة، “غض الأشخاص المكلفون بحمايتهم الطرف”. وأضاف لوكسون أن النتائج كانت بمثابة “يوم مظلم وحزين” للبلاد.
ورغم أنه لم يتمكن بعد من تحديد التوصيات التي سيلتزم بتنفيذها، فقد قال إن الحكومة ستقدم اعتذارا رسميا للناجين في 12 نوفمبر/تشرين الثاني.
وبعد خطاب لوكسون، وقف المئات من الناجين وغنوا أغنية ماورية في مشهد عاطفي.
قالت كارين تشور، وهي عضو في البرلمان عن حزب العمال الليبرالي والتي نشأت في رعاية الدولة، للبرلمان إن نيوزيلندا “تسامحت مع الاغتصاب وإساءة معاملة الأشخاص الضعفاء وإساءة استخدام السلطة” لفترة طويلة للغاية.
وقال شحور الذي يعد حزبه عضوا في الكتلة الحاكمة “حان الوقت لمواجهة هذا السم الذي يتسبب في تعفن أمتنا من الداخل”.
وقال كريس هيبكينز، زعيم حزب العمال – حزب المعارضة الرئيسي في نيوزيلندا، الذي كلف بالتحقيق أثناء وجوده في السلطة، إن الأطفال والبالغين المعرضين للخطر “تعرضوا للإهانة والاحتقار”. وأضاف أن هذه الحلقة كانت “عارًا وطنيًا بين الأجيال” ولم تنته بعد.
وقالت ديبي نجاريو باكر، وهي نائبة معارضة وزعيمة مشاركة لحزب الماوري، إنها لا تقبل أن الحكومة بحاجة إلى الوقت لاستيعاب التقرير.
وتساءلت نجاريوا باكر أمام البرلمان يوم الأربعاء: “ما الذي تغير بالنسبة لنا؟”، في إشارة إلى ما قاله التحقيق عن استمرار إساءة معاملة الأشخاص في الرعاية – والقمع الحكومي الحالي للعصابات والمجرمين الشباب، الذين قضى العديد منهم وقتًا في الرعاية.
وأشار التقرير إلى فشل الكنائس – وخاصة الكنيسة الكاثوليكية – في معالجة أو منع الإساءة. ووفقًا لتقرير تم إعداده للتحقيق، تعرض ما يصل إلى 42٪ من المتلقين للرعاية الدينية من جميع الطوائف للإساءة. وقالت الكنيسة الكاثوليكية في إحاطة قدمتها للجنة عام 2020 إن الاتهامات وجهت إلى 14٪ من رجال الدين في نيوزيلندا خلال الوقت الذي غطاه التحقيق.
وفي إحدى التوصيات، حث مؤلفو التحقيق على إجراء تحقيق مع الكهنة من إحدى الطوائف الكاثوليكية الذين تم إرسالهم إلى بابوا غينيا الجديدة للتهرب من اتهامات الإساءة في أستراليا ونيوزيلندا، وأضافوا أنه لا يُعرف سوى القليل عن “طبيعة ومدى الإساءة والإهمال هناك أو احتياجات الناجين المحتملين”.
وقال كبار الشخصيات الكاثوليكية في نيوزيلندا في بيان مكتوب يوم الأربعاء إنهم تلقوا التقرير و”سيقرأونه الآن ويراجعونه بعناية”.