احصل على النشرة الإخبارية الخاصة بالعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص المهمة عن المال والسياسة في السباق نحو البيت الأبيض
قالت كييف إن طائرة مقاتلة أوكرانية من طراز إف-16 تحطمت اليوم الاثنين أثناء مهمة لإسقاط صواريخ وطائرات بدون طيار روسية في واحدة من أكبر الهجمات الجوية التي شنتها موسكو منذ غزوها الكامل.
وقالت القوات الجوية الأوكرانية بشكل منفصل إن أحد أفضل طياريها المقاتلين، المقدم أوليكسي ميس، قُتل في قتال خلال نفس الهجوم الروسي.
أكدت كييف أول خسارة لواحدة من طائراتها من طراز إف-16 أمريكية الصنع في أوكرانيا منذ وصولها من دول حلف شمال الأطلسي، وهو ما أعلنه الرئيس فولوديمير زيلينسكي في وقت سابق من هذا الشهر.
وقال زيلينسكي، الثلاثاء، إن أوكرانيا استخدمت طائرات إف-16 التي تسلمتها حديثا لأول مرة هذا الأسبوع لاعتراض الصواريخ والطائرات بدون طيار الروسية.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على حادثة تحطم الطائرة إف-16 إنه يبدو أن الطائرة لم تسقط بنيران العدو.
ويشكل مقتل ميس وفقدان طائرة إف-16 انتكاسة كبيرة لكييف، التي قضت عامين في التوسل إلى الشركاء الغربيين لإرسال أسطول من الطائرات المقاتلة الأميركية الصنع لمساعدتها في مواجهة الهجمات الروسية وتدريب الطيارين الأوكرانيين على الطيران بها.
قالت هيئة الأركان العامة للجيش الأوكراني في بيان يوم الخميس إن طائرات إف-16 الأوكرانية استخدمت إلى جانب وحدات الصواريخ المضادة للطائرات يوم الاثنين “لصد” هجوم صاروخي من قبل روسيا.
وأضاف البيان أن طائرات إف-16 كانت تقترب من هدف عندما “انقطع الاتصال بإحدى الطائرات، وتبين لاحقا أن الطائرة تحطمت ومات الطيار”.
تم تشكيل لجنة خاصة للتحقيق في الأسباب المحتملة لتحطم طائرة إف-16. وتتراوح هذه الأسباب بين خطأ الطيار والخطأ الميكانيكي والنيران الصديقة، وفقًا للشخص المطلع على الحادث.
ركزت الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار التي شنتها روسيا يومي الاثنين والثلاثاء على البنية التحتية للطاقة في أوكرانيا في 15 منطقة، وشكلت اثنتين من أكبر عمليات القصف الجوي التي نفذتها موسكو منذ الغزو الكامل.
تم إسقاط العشرات من الصواريخ الروسية، لكن العديد من الصواريخ التي تجاوز عددها 200 صاروخ يوم الاثنين و90 صاروخ يوم الثلاثاء أصابت أهدافها، مما تسبب في انقطاع التيار الكهربائي في جميع أنحاء البلاد وتفاقم نقص الطاقة في كييف.
ورفض المتحدث العسكري الأوكراني تقديم معلومات عن الطيار الذي قتل في تحطم الطائرة إف-16.
لكن القوات الجوية قالت في بيان منفصل يوم الخميس إن ميس قُتل يوم الاثنين أثناء صد القصف الجوي الروسي الضخم.
وقالت القوات الجوية إن ميس، الذي كانت إشارة ندائه “مونفيش”، “قاتل ببطولة في معركته الأخيرة”، مضيفة أنه دمر ثلاثة صواريخ كروز وطائرة بدون طيار انتحارية خلال العملية.
وكان ميس جزءًا من أول مجموعة من الطيارين الأوكرانيين الذين تدربوا على طائرات إف-16، ولعب أيضًا دورًا رئيسيًا في الضغط من أجل الحصول على الطائرات المقاتلة خلال زيارة للولايات المتحدة في عام 2022.
وافق الرئيس جو بايدن العام الماضي على نقل طائرات إف-16 إلى أوكرانيا من دول حلف شمال الأطلسي بما في ذلك بلجيكا والدنمرك وهولندا والنرويج، وتم التعهد بتسليم 80 طائرة حتى الآن.
وعندما أعلن زيلينسكي هذا الشهر عن وصول أول طائرات إف-16 إلى أوكرانيا، لم يحدد عدد الطائرات التي تم تسليمها.
وقال مسؤول أوكراني إن ما يصل إلى 10 طائرات مقاتلة وما لا يقل عن ست طائرات تم تسليمها من أصل 80 طائرة وعدت بها أوكرانيا. وقال زيلينسكي إن وصول الطائرات يمثل “فصلا جديدا” للقوات الجوية لبلاده، التي تفوقها روسيا تسليحًا ورجالًا.
وقال مسؤولون ومحللون إن من غير المتوقع أن تكون هذه الطائرات قادرة على إحداث تغيير جذري في الحرب.
ولكن إلى جانب أنظمة الدفاع الجوي التي توفرها الغرب، بما في ذلك صواريخ باتريوت أرض-جو، من المرجح أن تساعد طائرات إف-16 أوكرانيا في حماية سمائها من الهجمات الروسية، وتوفير الغطاء الجوي للقوات بالقرب من خط المواجهة، وضرب الأهداف الأرضية.