ارتفعت حجوزات عيد الميلاد للحانات والبارات في المملكة المتحدة هذا العام بفضل قفزة في حفلات المكاتب والتجمعات العائلية، مما يمثل نقطة مضيئة قبل ما يمكن أن يكون عامًا جديدًا وحشيًا.
وقال جرين كينغ إن حجوزات الأعياد ارتفعت فوق مستويات عام 2019، قبل أن يلحق جائحة كوفيد-19 الدمار بالصناعة، حيث ارتفعت بنسبة 12 في المائة على أساس سنوي مع نمو كبير في يوم عيد الميلاد وعيد الميلاد.
وقال كلير بريستون بير، الرئيس التنفيذي للعمليات: “يخطط العملاء بالتأكيد للخروج في عيد الميلاد”، مضيفًا أن حجوزات الحفلات التي تحتوي على طعام زادت، سواء بالنسبة لحفلات المكاتب أو تجمعات الأصدقاء والعائلة، مع تزايد عدد الضيوف الذين يستمتعون بالألعاب. مثل السهام الرقمية أيضًا.
وقالت شركة Mitchells & Butlers، المالكة لشركة All Bar One، إن حجوزاتها ارتفعت بنسبة 9 في المائة على أساس سنوي، في حين أبلغت يونج عن قفزة بنسبة 30 في المائة في حجوزات الأعياد هذا العام.
لكن شخصيات في الصناعة حذرت من أن هذا قد يكون عيد الميلاد الأخير لبعض المشغلين.
بعد الانتقال من جائحة عالمي إلى فترة نقص الموظفين وارتفاع تكاليف المدخلات، تواجه الحانات والبارات الآن زيادات حادة في الضرائب بعد ميزانية المستشارة راشيل ريفز في أكتوبر، مما يؤدي إلى إغلاق محتمل في العام المقبل.
“سيكون عام 2025 عامًا صعبًا بالنسبة للحانات بسبب طبقات التكاليف التي تأتي في طريقنا. . . قال بريستون بير، الذي يتوقع 20 مليون جنيه إسترليني كتكاليف إضافية بدءًا من العام المقبل بسبب زيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل اعتبارًا من أبريل: “من المحتمل أن نشهد المزيد من إغلاق الحانات”.
قال ساكسون موسلي، رئيس قسم الترفيه والضيافة في RSM UK: “(الآن) هو الهدوء الذي يسبق العاصفة”. “إن الزيادات الضريبية هي مشكلة العام المقبل. المشغلون حريصون حقًا على تحقيق أقصى استفادة من هذه التجارة الاحتفالية. . . إنهم بحاجة إلى ملء صناديقهم الحربية (وكي يكون هذا) عيد ميلاد سعيدًا.
تثقل التكاليف المرتفعة بالفعل كاهل المشغلين، حيث من المحتمل أن تغلق حوالي 1200 حانة أبوابها هذا العام بسبب الاتجاهات الحالية، وفقًا لحملة Real Ale، مقارنة بحوالي 1000 حانة في عام 2023 وما يزيد قليلاً عن 800 حانة في عام 2022.
وقال كريس جوسي، الرئيس التنفيذي لشركة Admiral Taverns، إن الزيادة في مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل وارتفاع الحد الأدنى للأجور جاءت بمثابة “صدمة كبيرة” لهذه الصناعة. وقال: “ستكون بعض الحانات مفتوحة لأيام وساعات أقل”، مذكراً بذروة أزمة الطاقة، عندما اختار العديد من مشغلي حانات أدميرال الإغلاق أيام الاثنين أو الثلاثاء لتوفير التكاليف.
وتضمنت الميزانية أيضًا تخفيضات في تخفيضات الأسعار السابقة لقطاعي الضيافة والتجزئة، في حين أن إصلاحات التوظيف الرئيسية للحكومة، والتي تشمل الحماية من الفصل التعسفي من اليوم الأول من التوظيف، ستبدأ أيضًا بحلول عام 2026.
وقال سايمون إيميني، الرئيس التنفيذي لشركة فولر، إن سلسلة الحانات اضطرت إلى تقليص خططها الاستثمارية العام المقبل إلى حوالي 30 مليون جنيه إسترليني، أي نصف المبلغ المخطط له هذا العام والذي يبلغ 60 مليون جنيه إسترليني، بسبب إجراءات الميزانية، التي قال إنها ستكلف الشركة 8 ملايين جنيه إسترليني إضافية كل عام. سنة.
وقال: “أي عمليات استحواذ يجب أن تكون الآن قيد المراجعة”، مضيفًا: “سنحاول جاهدين عدم فقدان الوظائف”.
قال تشارلي جيلكس، الرئيس التنفيذي لمجموعة إنسبشن، التي تدير حانات فوغ: “بالنسبة للكثيرين في قطاعنا، الأمر لا يتعلق بما إذا كان بإمكانهم النمو أم لا (ولكن) ما إذا كان بإمكانهم البقاء أم لا”. وتخطط المجموعة الآن لفتح موقع واحد فقط في العام المقبل بدلاً من ثلاثة.
ومن المتوقع أن ترفع الشركات الأسعار لتعويض التكاليف المرتفعة، حيث تقدر UKHospitality أن أعضائها سيضطرون إلى رفع الأسعار بنسبة تصل إلى 8 في المائة لتغطية تكاليفهم الإضافية. وسيكون ذلك بمثابة ضغط آخر على المقامرين، الذين اضطروا إلى التعامل مع ارتفاع أسعار السلع في أعقاب الوباء.
ويبلغ متوسط سعر نصف لتر من الجعة الآن 4.80 جنيه إسترليني، أي بزيادة قدرها 30 في المائة تقريبًا منذ ما قبل الوباء، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
قال بيتر ويلز، الرئيس التنفيذي لشركة Wells & Co، وهي شركة جعة ومشغلة للحانات مقرها بيدفورد: “سوف ينفق الناس أقل”، مضيفًا أنه شهد انخفاضًا في الإقبال في الأسابيع التي سبقت الميزانية حيث كانت الحكومة قد قررت ذلك. وحذر من زيادات ضريبية ضخمة.
وأضاف ويلز، الذي ألغى صفقة استحواذ مخطط لها في المملكة المتحدة نتيجة للميزانية: “نحن مقياس سريع للغاية لاختبار مدى شعور المملكة المتحدة”.
ويأمل العشارون أن يكون شهر ديسمبر/كانون الأول نقطة مضيئة في أفق غائم، على الرغم من أن القلق بشأن نقص موسوعة غينيس الشهيرة يلوح في الأفق. تتوقع الحانات في جميع أنحاء البلاد 234 مليون زيارة على مدار الشهر – بزيادة 10 في المائة عن العام الماضي، وفقا لمعلومات الصناعة “رؤية واضحة”. وزاد عدد الزوار بشكل مطرد منذ ديسمبر 2021 عندما وصل إلى 168 مليونًا، وفقًا لبياناته.
وقال جوسي من الأدميرال، الذي يتوقع أن يحقق الأسبوعان من 20 ديسمبر/كانون الأول مبيعات قوية: “باختصار، لا يستطيع الناس رؤية من أين سيأتي النمو”. “قد يكون عيد الميلاد بمثابة تحويل مرحب به عن هموم عام 2025.”
ومن أجل مواجهة هذه التحديات، تتكيف الحانات مع اتجاهات المستهلكين الجديدة.
وقال سايمون دود، الرئيس التنفيذي لشركة يونج: “لقد علمتنا اليورو أن المستهلكين يريدون الخروج في المناسبات الرئيسية، وأنهم لا يتاجرون بالسعر المنخفض”، مضيفًا أن العلامات التجارية المتميزة مثل إستريلا وبيروني وغينيس كانت المشروبات الثلاثة الأكثر مبيعًا خلال عام 2018. البطولة. وأضاف: “نحن واثقون جدًا بشأن عيد الميلاد”.
ويوافق بريستون بير، من جرين كينج، على أن المستهلكين ينفقون في المناسبات الكبيرة، لكن مع استمرار معاناة كثيرين منهم من ارتفاع تكاليف المعيشة “فهناك بالتأكيد تحدي يتعلق بعدد المرات التي يمكنهم فيها فعل ذلك”.
كما كان ارتفاع معدلات شرب الكحول وانخفاضه بمثابة اتجاه رئيسي هذا العام، حيث اختار العاملون في المكاتب أيضًا خيارات خالية من الكحول في حفلات عيد الميلاد. قالت شركة Punch Pubs، التي كانت حجوزاتها لعيد الميلاد “متقدمة بكثير عن العام الماضي”، إن العدد الإجمالي لتقديم هذه المشروبات في جميع أنحاء ممتلكاتها ارتفع بنسبة 55 في المائة هذا العام مقارنة بالعام الماضي. وقالت شركة Emeny من شركة Fuller's إن المشروبات الكحولية التي لا تحتوي على كميات كبيرة من الكحول أصبحت الفئة الأسرع نموًا، حيث ارتفعت المبيعات بنسبة 84 في المائة في الأشهر الستة حتى سبتمبر.
وقالت جيلكس، من مجموعة إنسيبشن، التي تقدم جميع أنواع الكوكتيل الخمسة المميزة في نسخة غير كحولية، إنها تشهد أيضًا “طلبًا متزايدًا على تلك المشروبات في حفلات عيد الميلاد”.
على المدى القصير، يأمل العشارون أن تضيف المبيعات الاحتفالية القوية دفعة قوية. وقال جاستن بلات، من مطعم مارستون، الذي ارتفعت حجوزاته بنسبة 12 في المائة في يوم عيد الميلاد: “إننا نشعر بحالة جيدة للغاية. . . صدق أو لا تصدق، سوف نقوم بخدمة أكثر من مليون خنزير في البطانيات خلال فترة عيد الميلاد.