احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عندما انتقلت لأول مرة إلى مومباي قبل ثلاث سنوات، أصبح تطبيق التوصيل Dunzo بمثابة شريان حياة أساسي في هذه المدينة الكبرى شبه المغلقة في نهاية جائحة فيروس كورونا.
حتى قبل ظهور كوفيد-19، كانت خدمة التوصيل الرقمية الرائدة، التي ربطت العملاء بمجموعة كبيرة من المتاجر ومحلات البقالة الصغيرة المملوكة للعائلات في البلاد، قد اكتسبت قاعدة جماهيرية في قاعدتها الرئيسية في بنغالورو، مما وفر على السكان الخروج في حركة المرور سيئة السمعة في مركز التكنولوجيا في الهند.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت عمليات التسليم فائقة السرعة في غضون 20 دقيقة منتشرة في كل مكان في المدن الكبرى المزدحمة في البلاد. كما اكتسبت خدمات التوصيل عبر الإنترنت التي تنقل على عجل الطلبات ذات الحجم الصغير استحسانًا بين الأسر ذات الدخل المتاح المنخفض والتخزين المحدود في المنازل الضيقة.
لقد تغلبت عمليات حرق النقد المكثفة على الشكوك الأولية التي أبدتها الصناعة بعد إنشاء شبكات عميقة من المتاجر المظلمة التي تضم مجموعة واسعة من السلع – من المشروبات الغازية إلى الخضروات الطازجة – في دائرة نصف قطرها صغيرة للتسليم.
وفي حين يظل قطاع التجارة السريعة الرقمية في الهند جزءاً صغيراً من سوق التجزئة الإجمالي في الهند، فقد شهد توسعاً سنوياً يزيد عن عشرة أضعاف على مدى العامين الماضيين ليصبح سوقاً بقيمة 3 مليارات دولار في عام 2023، وفقاً لشركة JM Financial.
وقدر بنك الاستثمار الهندي في وقت سابق من هذا العام أن حجم الصناعة قد يصل إلى 40 مليار دولار بحلول نهاية العقد، مع إدمان ملايين الهنود من سكان الحضر “لجرعة منومة من القيمة والراحة”.
يقول أرفيند سينغال، رئيس شركة تكنوباك أدفايزرز الاستشارية المتخصصة في تجارة التجزئة في الهند: “لقد فاجأ انتشار التجارة السريعة الكثير من الناس، بمن فيهم أنا. والآن يبدو لي أن أي عملية تستغرق أكثر من عشرين دقيقة تبدو بطيئة للغاية ــ إنه أمر لا يصدق”.
ولكن في الآونة الأخيرة أصبح من الصعب بالنسبة لي الحصول على توصيلات من دونزو وتم إلغاء العديد من طلبياتي. ويبدو أن الشركة تعرضت لضغوط مالية على الرغم من المستثمرين الأثرياء بما في ذلك جوجل وريلاينس ريتيل، وهي ذراع مجموعة موكيش أمباني.
وذكرت وسائل إعلام هندية أن الشركة الناشئة قامت بتسريح 75% من موظفيها الأساسيين الشهر الماضي، ولم يتبق سوى 50 موظفا فقط، وأن أي زيادة أخرى في رأس المال من المرجح أن تؤدي إلى خفض حاد في القيمة البالغة 744 مليون دولار التي تلقتها العام الماضي.
وفي حين لم يستجب مؤسس شركة دونزو، كابير بيسواس، لطلب التعليق، يقول المحللون إن التطبيق فشل في إقناع المستخدمين بالانتقال إلى خدمة دونزو ديلي الداخلية، وهي شبكتها المظلمة من المتاجر.
ويقول سينغال إن العديد من العملاء ربما انصرفوا عن شراء هذه الخدمة بسبب ارتفاع رسوم التوصيل في بلد حيث تحسب الأسر المقتصدة كل روبية. ويضيف أكشاي ديسوزا، وهو مستشار مستهلك: “لقد اندفعوا نحو نموذج أكثر ربحية في وقت مبكر للغاية”.
إن زوال دونزو هو جزء من عملية توحيد صناعية أوسع نطاقا.
لقد انهار العديد من اللاعبين العشرة النشطين في الهند، وأصبحت التجارة السريعة الآن تهيمن عليها ثلاث تطبيقات رائدة – Blinkit، المملوكة لشركة Zomato المدرجة في البورصة؛ وSwiggy المدعومة من Softbank وZepto. وقد جمعت الأخيرة مؤخرًا أموالًا بقيمة 5 مليارات دولار، مما يشير إلى أن هناك رغبة لا تزال لدى المستثمرين لدعم الفائزين في عملية الدمج.
وفي حين يظل قادة السوق غير مربحين، فإنهم يحققون نمواً مطرداً في إيراداتهم مع تطلعهم إلى التوسع بشكل أكبر خارج أكبر ثلاث مدن في الهند – بنغالورو ودلهي ومومباي.
وتتوقع شركة Redseer Strategy Consultants إضافة ما لا يقل عن 500 متجر مظلم جديد هذا العام مع التركيز على أفضل 30 إلى 50 مركزًا حضريًا.
وسوف تواجه هذه الشركات تحدياً متزايداً من جانب الشركات العملاقة المحلية والأجنبية القوية، التي فوجئت في البداية. فشركة تاتا سونز الهندية، فضلاً عن عملاقي التجارة الإلكترونية العالميين أمازون وول مارت، تستثمر بكثافة وتطلق خدماتها السريعة الخاصة.
وسوف يكون الحفاظ على المعايير مع التوسع خارج المدن الأكثر ثراءً في الهند أمراً بالغ الأهمية. فقد وجد استطلاع للرأي أجرته مؤسسة لوكال سيركلز الهندية لاستطلاعات الرأي على 24 ألف شخص في أواخر العام الماضي أن العديد من المستهلكين يبتعدون عن شراء المنتجات الطازجة عبر الإنترنت.
كانت جودة الفاكهة والخضروات التي توفرها المنصات منخفضة، وفقًا لـ 73 في المائة من المستجيبين، الذين قالوا إنهم يعودون إلى أسواقهم المحلية بعد مواجهة مشاكل مع ضعف مخزون المخزون وقيام التطبيقات بخفض الخصومات.
وسوف يتم اختبار ولاء العملاء بشكل أكبر إذا تم رفع رسوم التوصيل لتعزيز الربحية. ويقول ديسوزا، الذي يتوقع أن ترتفع التكاليف المباشرة للمستهلك: “إنها تجارة تستنزف الأموال. وفي النهاية سيكون هناك ضغوط على العديد من منصات التجارة السريعة هذه لتعزيز الربحية”.
كريس كاي@ft.com