آن آربر، ميشيغان ــ افتتحت حملة هاريس يوم الاثنين مكتبا جديدا للحملة في آن آربر، موطن جامعة ميشيغان ذات الشهرة العالمية. والمدينة الثرية ذات الأغلبية الزرقاء والتي تضم عددا كبيرا من الطلاب تشكل منطقة رئيسية للنشاط في الاستراتيجية الانتخابية الديمقراطية.
على مدار الساعة، يتجول أفراد يحملون لوحات إعلانية حول الحرم الجامعي، على أمل تسجيل طلاب الجامعات الشباب ذوي الميول الديمقراطية بشكل كبير للتصويت في الانتخابات التي تشهد منافسة حامية الوطيس في ميشيغان.
ومن بين المعالم الدائمة تقريبا في الحديقة المفتوحة للجامعة، المعروفة باسم “الدياج”، طاولة تديرها لجنة العمل السياسي الفائقة “نيكست جين أميركا”، حيث يعرض النشطاء مساعدة الطلاب في التسجيل للتصويت، مع منحهم أساور صداقة مستوحاة من تايلور سويفت كمكافأة.
تقول ألينا سميث، طالبة دراسات عليا في العلوم البيئية من ساوث بيريك، ماين، إن دياج كانت دائمًا مركزًا للنشاط السياسي، وخاصة مع الاحتجاجات المناهضة لإسرائيل في العام الدراسي الماضي.
“هناك تاريخ طويل من دعم حقوق المرأة والحقوق المدنية وحقوق الأقليات. وفي العام الماضي لم تدعم الجامعة هذا الأمر. وكان هناك معسكر لدعم فلسطين، ولم تدعمه الجامعة. وتستمر الجامعة في استخدام الأمن لمنع التنظيم القائم على معتقدات سياسية في دياج.”
تقدم منظمة NextGen America المساعدة للطلاب في التسجيل للتصويت بالطريقة التي يختارونها: التصويت المبكر، أو الاقتراع الغيابي، أو شخصيًا.
أسسها المرشح الرئاسي السابق الملياردير توم ستير، وتنشر منظمة NextGen جنودها في الحرم الجامعي، حيث يوزعون النماذج على الطلاب للتوقيع عليها، حيث يمكنهم الإشارة إلى دعمهم لقضايا مثل “أزمة المناخ” أو “العدالة العنصرية والمهاجرة”.
رفض الناشطون الذين يديرون طاولة NextGen America الإجابة على أسئلة من The Post أثناء استطلاعهم للرأي.
وفقًا لمسح أجرته صحيفة Michigan Daily في عام 2020، وصف أكثر من 75% من طلاب جامعة ميشيغان أنفسهم بأنهم “ليبراليون إلى حد ما” أو “ليبراليون للغاية”.
يبلغ عدد طلاب جامعة ميشيغان 50 ألف طالب، ونحو نصف طلابها الجامعيين ــ 16 ألف طالب في العام الماضي ــ يأتون من خارج الولاية. لذا فعندما يأتي شهر أغسطس/آب، تتدفق أعداد كبيرة من الناخبين التقدميين المحتملين الجدد إلى هذه الولاية المتأرجحة كل عام.
وتستغل جماعات تسجيل الناخبين اليسارية هذه الفرصة الذهبية.
وقالت طالبة الدراسات العليا ألينا سميث لصحيفة “ذا بوست” إن هذه المجموعات غالبًا ما تتواصل معها بشأن مرضها.
“لقد طُلب مني ذلك عدة مرات”، كما قال سميث. “وأبلغتهم أنني ما زلت أصوت في مسقط رأسي. لدي مصالح خاصة وأنا أكثر وعياً وتعليماً بشأن القضايا في ولايتي. أشعر فقط أنني ناخب أكثر اطلاعاً في ولاية مين”.
وفي وصفه لاستراتيجية منظمات تسجيل الناخبين، قال سميث: “أعتقد أنهم يختارون أيامًا ذات حركة مرور كثيفة. يوم الجمعة هو يوم كبير أو أي يوم يعرفون فيه أن هناك أحداثًا أخرى تحدث أيضًا في الحرم الجامعي”.
وقال أحد وكلاء التسجيل الذي كان يتجول في الحرم الجامعي حاملاً لوحة مكتوب عليها “أريد أن أكون صادقاً” لصحيفة “واشنطن بوست” إنه يعمل مع مجموعة تسمى “الأغلبية المتقدمة”، حيث يحمل نماذج تسجيل الناخبين المكتملة من الحرم الجامعي إلى الكاتب المحلي.
وفقًا لموقعها على الإنترنت، تتبنى لجنة العمل السياسي المستقلة “فوروارد ماجوريتي” “استراتيجية عدوانية لتأمين موطئ قدم حاسم للسلطة للديمقراطيين”. ويقود المنظمة اثنان من الموظفين السابقين في الحملة الديمقراطية، وهما ديفيد كوهين وفيكي هاوسمان.
تكشف ملفات لجنة الانتخابات الفيدرالية أن شركة Forward Majority تتلقى ملايين الدولارات من مؤسسات يسارية وشركات استثمارية كبرى.
حتى الآن في دورة الانتخابات هذه، تلقت المنظمة 200 ألف دولار من مؤسسة سوروس وأكثر من 2 مليون دولار من لون باين كابيتال، وهو صندوق تحوط مقره كونيتيكت.
تفتخر المنظمة بقلب 73 مقعدًا في الهيئات التشريعية التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري في عشر ولايات، بالإضافة إلى جمع 100 ألف تسجيل ناخب آخر في “المناطق الجغرافية الأمامية حيث يتم الفوز بالأغلبية التشريعية للولاية أو خسارتها”.
يوضح كاتب مقاطعة واشتيناو لورانس كستنباوم أنه بسبب قانون التسجيل الوطني للناخبين لعام 1993، فإن جهود تسجيل الناخبين الحزبية هذه قانونية تمامًا.
“في السابق، قبل صدور قانون التسجيل الوطني للناخبين، كان من الضروري في ميشيغان، من أجل القيام بحملة تسجيل للناخبين، أن يكون لديك متطوعون، الأشخاص الذين كانوا يتصلون بالناخبين، ليتم تدريبهم وتفويضهم من قبل كاتب محلي. وبينما كانوا يقومون بذلك، لم يكن بوسعهم القيام بأي شيء حزبي”، كما قال كستنباوم لصحيفة واشنطن بوست.
“لكن قانون التسجيل الوطني للناخبين قلب هذا الأمر رأساً على عقب، لأنه أصبح هناك الآن نموذج فيدرالي، ويمكنك أن تكون حزبياً بقدر ما تريد من خلال تمرير هذه النماذج”.
وبحسب كيستنباوم، فإن عملية التسجيل للتصويت في ميشيغان تعتبر عملية بسيطة بالنسبة لطلاب من خارج الولاية.
وقال “إذا كان شخص ما يعيش هنا أو موجود هنا، وإذا كان يريد أن يكون ناخبًا في ميشيغان، بشكل عام، وإذا كان مواطنًا أمريكيًا وما إلى ذلك، فيمكنه أن يكون كذلك”.
من المؤكد أن آن آربر مدينة ذات ميول ديمقراطية قوية في مقاطعة ذات ميول ديمقراطية، ولكن زيادة المشاركة في هذه المنطقة أمر ضروري للاستراتيجية الديمقراطية في الولاية.
على سبيل المثال، في عام 2020، حصل دونالد ترامب على ما يقرب من 400 ألف ناخب أكثر مما حصل عليه عندما فاز بالولاية في عام 2016، لكنه فشل في هزيمة جو بايدن، الذي حصل على حوالي 540 ألف صوت أكثر في ميشيغان مقارنة بكلينتون في الدورة السابقة.
تبدو الأغلبية واثقة من أن الجهود المكثفة لتسجيل الناخبين هي الطريق إلى النصر في السباقات المتقاربة.
“يهدف مشروع Battleground Voter Project الرائد التابع لمنظمة Forward Majority إلى تسجيل 200 ألف ناخب غير مسجل في الضواحي في دورة الانتخابات لعام 2024″، كما جاء في موقع المنظمة على الإنترنت.