احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قالت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الجمعة إنها ستحاول استعادة مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية التي تقاضتها كمقدم برامج سابق منذ اعتقاله في نوفمبر/تشرين الثاني من العام الماضي.
وكان إدواردز، الذي كان أعلى قارئ أخبار في هيئة الإذاعة البريطانية أجرا براتب سنوي يبلغ نحو 475 ألف جنيه إسترليني، قد اعترف الشهر الماضي بالذنب في الوصول إلى صور غير لائقة لأطفال.
كانت هيئة الإذاعة البريطانية على علم باعتقال هيو إدواردز للاشتباه في ارتكابه جرائم خطيرة، واستمرت في توظيفه لمدة خمسة أشهر، على الرغم من أنها قالت إنها لا تعرف التفاصيل الكاملة للاتهامات. وقد وجهت التهم إلى إدواردز في 26 يونيو/حزيران.
وفي يوم الجمعة، أعلن مجلس إدارة هيئة الإذاعة البريطانية أنه “سمح” لإدارة الهيئة باسترداد الراتب الذي دفعه إدواردز منذ اعتقاله. وأضاف المجلس أن إدواردز “اعترف بذنبه في ارتكاب جريمة مروعة. ولو كان صريحاً عندما سألته هيئة الإذاعة البريطانية عن اعتقاله، لما كنا لنستمر في دفع الأموال العامة له”.
وأضافت اللجنة، التي من مهامها التدقيق في إدارة هيئة الإذاعة الوطنية، أن إدواردز “قوض بشكل واضح الثقة في هيئة الإذاعة البريطانية وأساء إلى سمعتنا”.
كان الرجل البالغ من العمر 62 عامًا هو وجه معظم التغطية المرموقة لأحداث هيئة الإذاعة البريطانية، بما في ذلك الجنازة الرسمية للملكة إليزابيث الثانية، بالإضافة إلى كونه المقدم الرئيسي للبرنامج الرائد بي بي سي الأخبار في العاشرة برنامج.
ولم يتضح بعد مدى سهولة المطالبة بسداد الأموال من إدواردز، الذي كان في إجازة مرضية طوال معظم العام ثم استقال في نهاية المطاف في أبريل/نيسان بعد عام تقريبا من مزاعم أولية بأنه دفع ثمن صور جنسية صريحة.
وقالت اللجنة إنها اجتمعت عدة مرات خلال الأسبوع الماضي لمراجعة المعلومات التي قدمها المدير العام تيم ديفي وفريقه التنفيذي فيما يتعلق بهو إدواردز.
وأيدت المحكمة القرارات التي اتخذها ديفي، قائلة إنها استندت إلى مجموعة من العوامل بما في ذلك الالتزامات القانونية والتعاقدية لهيئة الإذاعة البريطانية، والمعرفة التي كانت لدى الهيئة في ذلك الوقت، والمخاوف بشأن واجبها في رعاية إدواردز، و”الاحترام الواجب للمساءلة التي تتحملها هيئة الإذاعة البريطانية عن المال العام”.
لكنها أضافت أن الإدارة وافقت الآن على النظر في نهج هيئة الإذاعة البريطانية في التعامل مع القواعد الخاصة بالمدفوعات عند إيقاف الموظفين عن العمل. كما قالت إن الفضيحة “سلطت الضوء على مسألة اختلال التوازن في القوة في مكان العمل”، وطلبت إجراء مراجعة مستقلة لتعزيز ثقافة مكان العمل في هيئة الإذاعة البريطانية.
وقالت وزيرة الثقافة ليزا ناندي، التي دعت إلى إعادة راتب إدواردز: “إن الثقة العامة في هيئة الإذاعة البريطانية ضرورية، ولذا أرحب بقرار هيئة الإذاعة البريطانية بإطلاق مراجعة مستقلة للثقافة داخل المنظمة في أعقاب قضية هيو إدواردز وأفعاله البغيضة”.