احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كلما احتاجت نساء نيويورك الثريات والقويات إلى زي جديد على مدى العقود الخمسة الماضية، كن جميعهن يلجأن إلى شخص واحد: بيتي هالبريتش.
كانت هالبريتش، التي توفيت عن عمر يناهز 96 عامًا، تحرص على الحصول على بعض من أكثر المجموعات التي لا تُنسى في الثقافة الشعبية الأمريكية في فترة عملها كمتسوقة شخصية في بيرجدورف جودمان. فقد اختارت الملابس للبرامج التلفزيونية – غالبًا بميزانيات كبيرة – بما في ذلك الجنس والمدينة و فتاة القيل و القال من المتجر الشهير وارتدته نجمات مثل الممثلتين ميريل ستريب وليزا مينيلي.
كانت هالبريتش رائدة في مجال خدمات التصميم الشخصي التي أصبحت الآن منتشرة في المتاجر الكبرى الراقية. وقد أطلقت عليها مجلة فوج لقب “المتسوقة الشخصية الأكثر شهرة في الصناعة”، وذلك لتفانيها في تطوير الأسلوب الشخصي للعميل بدلاً من اتباع الاتجاهات.
ولدت بيتي سامويلز في شيكاغو عام 1927، وانتقلت هالبريتش إلى نيويورك لأول مرة وهي في العشرين من عمرها، وكانت من الشخصيات المرموقة التي تزوجت حديثًا. كان والدها مديرًا تنفيذيًا في مجال البيع بالتجزئة وكانت والدتها تمتلك مكتبة.
قالت هالبريتش في مقطع فيديو على إنستغرام تم تصويره في مكتبها في بيرجدورف جودمان العام الماضي: “لقد نشأت في مجال البيع بالتجزئة ولم أكن أدرك طوال حياتي أنني سأجلس على هذا الكرسي لمدة 45 عامًا”.
أنجبت هالبريتش وزوجها سوني هالبريتش طفلين، أمينة الفن كاثي هالبريتش وجون هالبريتش، الذي دخل مجال صناعة الأزياء. لكن زواجها انهار.
ومع تدهور العلاقة، أصبح التسوق هو مصدر إلهاء هالبريتش. فقد رأى أصدقاؤها حبها للمحلات التجارية المرموقة على طول الجادة الخامسة في مانهاتن، واقترحوا عليها أن تجرب حظها كبائعة في متجر جيفري بين ـ الذي افتتح أول متجر له على الجادة السابعة ـ لتشغل وقتها.
كانت في الأربعينيات من عمرها، وكانت هذه أول وظيفة لها. تذكرت هالبريتش في مقطع فيديو على إنستغرام العام الماضي أنها كانت “غبية للغاية” في العمل، “لم تكن تعرف ماذا تفعل”، “لم تكن تحب الأعمال الورقية” وكانت تكره تحقيق المبيعات. وقالت إنها كانت تفضل مشاهدة الخياطات وهن يصنعن الفساتين في الجزء الخلفي من صالة العرض.
وبعد فترة وجيزة، في عام 1976، عُرض عليها العمل في شركة بيرجدورف جودمان. وهناك أسست شركة التسوق الشخصية الشهيرة، Betty Halbreich's Solutions، في مكتب صغير في الطابق الثالث من شركة بيرجدورف يطل على سنترال بارك.
كانت هالبريتش تبدأ أيام عملها بالتجول بين رفوف متجر بيرجدورف، وتسجل في ذهنها السلع الجديدة التي وصلت. ثم كانت تستقبل العملاء ــ مزيج من النخبة في مانهاتن، والسياسيين، والمشاهير، والمديرين التنفيذيين. وكانت قائمة عملائها تضم جوان ريفرز، وكيم كاترال، ووالتر كرونكايت ــ وكانت هالبريتش تساعده كل عام في اختيار هدية عيد الميلاد لزوجته.
أصرت هالبريتش على الانضمام إلى كل منهم في غرفة تبديل الملابس، حيث اشتهرت بنقدها الصريح وعدم اكتراثها بما ينفقه العملاء بالفعل. ولم تكن تكسب عمولات.
قالت هالبريتش لصحيفة Women's Wear Daily في عام 2014: “لقد وقفت هناك وأخبرت الناس بكيفية ارتداء الملابس”.
وقد ظهر هذا النهج في التسوق في الفيلم الوثائقي الذي تم إنتاجه عن المتجر عام 2013، نثر رمادي في بيرجدورف.
كتبت ليندا فارغو، نائبة الرئيس الأولى للأزياء في بيرجدورف جودمان، في تكريم لهالبريتش بعد وفاتها الشهر الماضي: “في عالم ينشغل غالبًا بمشاغل سطحية، كان علينا أن نقدر نهجك الصارم والجاد في التعامل مع كل الأمور”.
“كانت كل لحظة قضيتها معك بمثابة درس في التوازن في التفكير والأخلاق والوفاء بالوعد وبالطبع الأسلوب!”
كان أسلوب هالبريتش الشخصي يتألف من “الخياطة الرصينة” جنبًا إلى جنب مع “الإكسسوارات المرحة”، وفقًا لملف تعريفي نُشر في مجلة نيويوركر عام 2012. وقال ابن هالبريتش جون إن خزانة ملابسها هي “مكتبة الفاتيكان للأشياء العتيقة”.
على الرغم من تشخيص إصابتها بالسرطان، لم تتقاعد هالبريتش أبدًا. واصلت العمل في Bergdorf's حتى مايو/أيار من هذا العام، وغالبًا ما شاركت تأملاتها حول حياتها ومسيرتها المهنية على Instagram وTikTok.
لقد كتبت بالفعل مذكرتين – سأسرار معالج الموضة (1997) و سأشرب على هذا: حياة أنيقة، مع لمسة خاصة (2014) — وثالثة، لم ير أحد كل شيء: دروس للعيش الجيد من قرابة قرن من الذوق الرفيع، والذي كان من المقرر نشره في العام المقبل.
قالت هالبريتش في مقطع فيديو نشرته على إنستغرام في يونيو 2023: “معظم الناس لا ينظرون إليّ كشخص غير كفء على الإطلاق”.
“عليك أن تفهم أنني لا أستطيع الجمع بين اثنين واثنين. أنا ضعيف جدًا في ذلك. لا أريد ذلك. أي شيء لا أريد القيام به، لا أفعله. وهذه هي الطريقة التي تمكنت بها من اجتياز الحياة.”