وكانت الأمم المتحدة وجماعات حقوق الإنسان الدولية والولايات المتحدة وبريطانيا من بين منتقدي استخدام القوة ضد المتظاهرين، في حين طالبوا دكا باحترام الحق في الاحتجاج السلمي.
وتقول جماعات حقوق الإنسان والمنتقدون إن رئيسة الوزراء الشيخة حسينة أصبحت أكثر استبدادًا خلال 15 عامًا في السلطة، والتي اتسمت بالاعتقالات الجماعية للمعارضين السياسيين والناشطين، والاختفاء القسري، والقتل خارج نطاق القضاء، وهي الاتهامات التي تنفيها.
اندلعت الاحتجاجات التي قادها الطلاب في يونيو/حزيران عندما أمرت المحكمة العليا باستعادة الحصص في الوظائف الحكومية، بما في ذلك الحجز لأسر قدامى المحاربين في حرب عام 1971 من أجل الاستقلال عن باكستان.
وأطلقت الشرطة الرصاص المطاطي والغاز المسيل للدموع وقنابل الصوت لتفريق عشرات الآلاف الذين خرجوا إلى الشوارع.
وافق الطلاب على تعليق احتجاجاتهم بعد أن ألغت المحكمة العليا معظم الحصص في 21 يوليو/تموز، مما أدى إلى فتح 93% من الوظائف للمرشحين المختارين على أساس الجدارة.
وقالت حكومة حسينة إن “حركة الطلاب السلمية في معظمها والتي تتناول قضايا محددة” لم تشارك في أعمال عنف، لكنها ألقت باللوم على حزب المعارضة الرئيسي، حزب بنجلاديش الوطني، وحزب الجماعة الإسلامية، اللذين نفيا هذا التأكيد.
وألغى الطلاب الاحتجاجات التي تراجعت بعد حكم المحكمة العليا.
وقال منسق الطلاب ناهد إسلام في رسالة فيديو بثت يوم الأحد من مقر الشرطة: “تم تلبية مطلبنا الرئيسي بإجراء إصلاحات منطقية لنظام حصص الوظائف الحكومية”، داعياً إلى إعادة فتح المؤسسات التعليمية.
وقال شقيقه الأصغر لرويترز إنه كان من بين ثلاثة متظاهرين احتجزتهم الشرطة أثناء تلقيه العلاج في المستشفى، في خطوة قالت الشرطة إنها تهدف إلى ضمان أمن المتظاهرين.