يواصل الرئيس جو بايدن ترسيخ إرثه السياسي خلال الأشهر الأخيرة من ولايته، وذلك من خلال إحياء الذكرى الثلاثين لقانون العنف ضد المرأة في البيت الأبيض يوم الخميس.
وفي إطار تسليط الضوء على التشريع التاريخي الذي رعايته بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، سيستضيف الرئيس ما يقرب من 1000 من الناجين والمدافعين والموظفين السابقين والحلفاء في حدث للاحتفال بالتشريع في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض. وقال مسؤولون في الإدارة إن إدارة بايدن تطرح أيضًا تدابير جديدة لمكافحة العنف القائم على النوع الاجتماعي تزامنًا مع الذكرى السنوية للتشريع.
وفي مقال رأي نُشر يوم الخميس، أشاد الرئيس بـ “التقدم الهائل” الذي تحقق بفضل التشريع على مدى السنوات الثلاثين الماضية، وأكد على أن هذا الإجراء خفف من الوصمة المحيطة بالعنف المنزلي.
وكتب بايدن في مقاله في صحيفة نيويورك تايمز يوم الخميس: “في ذلك الوقت، غض المجتمع الطرف إلى حد كبير، ورفض صرخات الاستغاثة، أو ألقى باللوم على الضحايا. لقد كان ذلك خطأً. لطالما اعتقدت أن إنهاء العنف ضد المرأة يتطلب تغييرًا ثقافيًا شاملاً – تغييرًا يبرز هذا الوباء الخفي من الظل”.
يأتي هذا الدفع في الوقت الذي دخل فيه بايدن مرحلة مميزة من رئاسته بعد أن تخلى عن محاولته للفوز بولاية ثانية في البيت الأبيض. وفي حين ينصب قدر كبير من الضوء على المرشحين في مسار الحملة الانتخابية، يبحث الرئيس عن طرق لتعزيز العناصر الأساسية التي تركها في منصبه على الجبهات الخارجية والداخلية.
يعد قانون العنف ضد المرأة، الذي ساعد بايدن في كتابته وتقديمه لأول مرة في عام 1990، من بين التدابير الأكثر أهمية على المستوى الشخصي التي قادها في حياته السياسية التي استمرت خمسة عقود. لطالما وصفه الرئيس بأنه إنجازه التشريعي الأكثر فخرًا لأنه مدد الحماية والدعم التاريخيين لضحايا العنف المنزلي والاعتداء الجنسي لأول مرة.
قالت السناتور السابقة باربرا بوكسر، التي عملت مع بايدن على التشريع في أوائل التسعينيات: “لقد جعل الأمر يحدث، وأخرجه من الظل”. “في تلك السنوات، كان العنف ضد المرأة، وخاصة في الزيجات والعلاقات، هو السر الأكثر كتمانًا. كانت المرأة تظهر بكدمة على وجهها. لم تكن تقول أبدًا أن زوجها هو من فعل ذلك. لم يكن يعتبر جريمة”.
وفي مقابلة مع شبكة سي إن إن، روى بوكسر أن “جو كان غاضباً من ذلك، وقال: لا وجود لشيء اسمه عنف منزلي. إنه مجرد عنف. وعلينا أن نسلط الضوء على هذه القضية”.
وسوف يسلط الرئيس الضوء مرة أخرى على هذه القضية يوم الخميس عندما يستضيف حدثًا قبل الذكرى السنوية لتوقيع القانون يوم الجمعة. ومن المتوقع أن يشارك الناجون بشهاداتهم الشخصية للتأكيد على أهمية الحماية التي يوفرها قانون العنف ضد المرأة لأولئك الذين تعرضوا للإساءة.
وتشمل جهود إدارة بايدن الجديدة التي بدأت يوم الخميس إعلان وزارة العدل عن تخصيص 690 مليون دولار كتمويل منح لدعم الناجين من العنف القائم على النوع الاجتماعي وإنشاء مكتب العنف القائم على النوع الاجتماعي في وزارة الإسكان والتنمية الحضرية لمعالجة قضايا الإسكان التي تواجه الناجين.
كما أعلنت وزارة العدل عن تمويل المركز الوطني للموارد بشأن الجرائم الإلكترونية ضد الأفراد للمساعدة في مكافحة “الملاحقة الإلكترونية، والتوزيع غير المقبول للصور الحميمة، وأشكال أخرى من الإساءة التي تسهلها التكنولوجيا”، وفقًا للبيت الأبيض. كما أعلنت الإدارة عن التزامات طوعية من شركات التكنولوجيا لمكافحة إنشاء الاعتداءات الجنسية القائمة على الصور، بما في ذلك المحتوى المطوَّر باستخدام الذكاء الاصطناعي.
قالت نائبة المدعي العام ليزا موناكو، التي عملت سابقًا مع بايدن في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ: “المحادثة الآن تدور حول: كيف نتطور؟ كيف نواجه التهديد التالي؟” “نحن نبني الآن على تاريخ وإرث من عمل الرئيس في بدء هذه المحادثة حقًا، ودفع هذا التشريع، ودفع هذا التغيير”.
قدم بايدن قانون العنف ضد المرأة لأول مرة في عام 1990، حيث كان يتطلع إلى توفير الحماية للناجيات وتغيير الحوار حول قضية العنف المنزلي.
وقال بايدن في جلسة استماع بمجلس الشيوخ عام 1990: “إن مشروع القانون له ثلاثة أهداف واسعة ولكنها بسيطة: جعل الشوارع أكثر أمانا بالنسبة للنساء؛ وجعل المنازل أكثر أمانا بالنسبة للنساء؛ وحماية الحقوق المدنية للمرأة”.
وبصفته رئيسًا للجنة القضائية بمجلس الشيوخ، عقد بايدن بعضًا من أولى جلسات الاستماع الرئيسية بشأن العنف المنزلي، والتي تضمنت شهودًا من النساء يروون تجاربهم الشخصية المروعة مع الأعمال العنيفة. وفي محاولة لزيادة الوعي بهذه القضية، قرأ موظفو اللجنة القضائية رسائل من نساء تعرضن للعنف من قِبَل شركائهن واتصلوا بملاجئ النساء المعنفات وأقسام الشرطة لجمع البيانات والاستماع إلى قصص شخصية عن تقارير عن العنف ضد المرأة.
“قالت موناكو، التي كانت موظفة شابة في ذلك الوقت: “”كان الأمر يتعلق حقًا بمحاولة تغيير المواقف وزيادة الوعي لتغيير المحادثة حول هذه المشكلة””.” “كان الأمر يتعلق حقًا بتسليط الضوء على مشكلة، وعلى الظلم، وإظهار ما لم يعالجه القانون ولماذا كان من الضروري تغييره.”
عملت بوكسر عن كثب مع بايدن بشأن التشريع أثناء خدمتها في مجلس النواب ثم في مجلس الشيوخ. وفي مقابلة مع شبكة سي إن إن، روت لحظة انضم فيها بايدن إلى مجموعة من المشرعات لمناقشة مشروع القانون، لكنه جعل النساء يتولين زمام المبادرة.
“لقد أظهر جو بايدن في تلك السنوات مدى احترامه للنساء ومدى رغبته في دفعنا إلى الأمام”، كما قالت بوكسر. “لقد كان لديه شعور في قلبه بأنه يريد من النساء أن يخرجن، ولم يكن يريد أن يدوس علينا. لقد أراد العمل معنا”.
وفي وقت لاحق، انتقل بايدن إلى إدراج قانون العنف ضد المرأة كجزء من قانون مكافحة الجرائم العنيفة وإنفاذ القانون، الذي وقعه الرئيس بيل كلينتون ليصبح قانونًا في عام 1994. وتضمن مشروع القانون الشامل للجرائم حظر الأسلحة الهجومية ونشر 100 ألف ضابط شرطة جديد في الشوارع. لكنه وضع أيضًا قوانين أكثر صرامة للعقوبة ووفر حوافز للولايات لتطبيق معايير دنيا إلزامية – وهي المكونات التي يزعم الكثيرون الآن أنها ساهمت في عصر السجن الجماعي.
ولكن أحكام قانون العنف ضد المرأة غيرت الحماية والدعم المقدمين لضحايا العنف المنزلي والاعتداء الجنسي والمطاردة. فقد أنشأ القانون الخط الساخن الوطني للعنف المنزلي، الذي استقبل أكثر من سبعة ملايين مكالمة منذ عام 1996. كما قدم القانون منحاً لدعم مراكز أزمات الاغتصاب وملاجئ النساء والبرامج التي تساعد الناجيات، في حين عزز المبادرات الرامية إلى تدريب مسؤولي إنفاذ القانون والمدافعين والمدعين العامين والقضاة بشأن العنف القائم على النوع الاجتماعي.
مع كل إعادة إقرار لمشروع القانون، عمل بايدن وأنصار هذا الإجراء على توسيع نطاق تغطيته ليشمل أولئك الذين عانوا من العنف في المواعدة والأفراد من أي توجه جنسي أو هوية جنسية، فضلاً عن زيادة خدمات الدعم للمهاجرين والمجتمعات الملونة.
وقد شهد التشريع، الذي يحتاج إلى إعادة التصديق كل خمس سنوات، بعض المعارك في الكونجرس. وانتهت صلاحية مشروع القانون في عام 2019 في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب، مما جعله أولوية رئيسية لبايدن للمضي قدمًا عندما دخل البيت الأبيض.
قالت جنيفر كلاين، مديرة مجلس سياسة النوع الاجتماعي في البيت الأبيض: “لقد ركز حقًا على التأكد من إعادة إقرار القانون بالفعل، وأننا فعلنا ذلك بدعم من الحزبين. وأننا فعلنا ما تم فعله ثلاث مرات من قبل وهو التأكد من أن القانون لم يتم تعزيزه وتوسيعه فحسب، بل وأيضًا تناول أي قضايا قد تنشأ”.
في عام 2022، أعيد إقرار القانون وتضمن حماية جديدة للناجين من مجتمع المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيا والأفراد في المجتمعات القبلية والمناطق الريفية. كما أسس القانون حماية جديدة لمعالجة التحرش والإساءة عبر الإنترنت. وتم إسقاط الجهود الرامية إلى سد ما يسمى “ثغرة الصديق” كجزء من إعادة الإقرار وتم تضمينها لاحقًا في مشروع قانون سلامة الأسلحة النارية الذي أقره الحزبان في وقت لاحق من ذلك العام.
وقال الرئيس منذ فترة طويلة إن التزامه بمعالجة العنف ضد المرأة كان متجذرًا في القيم التي غرستها عائلته.
“قال والدي إن أعظم خطيئة يمكن لأي شخص أن يرتكبها هي إساءة استخدام السلطة، والخطيئة الكبرى هي أن يرفع رجل يده على امرأة أو طفل. هذا هو ما كان هذا القانون يدور حوله دائمًا: إساءة استخدام السلطة”، قال بايدن في عام 2022.