يقضي الرئيس جو بايدن عطلة نهاية الأسبوع في الاستعداد لإلقاء خطابه في ليلة افتتاح المؤتمر الوطني الديمقراطي، وهي لحظة مختلفة بشكل ملحوظ عن اللحظة التي كان يستعد لها قبل بضعة أسابيع فقط قبل أن يتحد الحزب الديمقراطي حول مرشح رئاسي جديد.
سيقدم الخطاب الرئيسي للرئيس يوم الاثنين لبايدن واحدة من أبرز اللحظات التي أتيحت له لمخاطبة الشعب الأمريكي مع اقتراب أكثر من خمسة عقود من حياته السياسية من نهايتها. ستأتي هذه التصريحات بعد شهر تقريبًا من انسحاب بايدن من سباق 2024 وإلقاء دعمه خلف نائبة الرئيس كامالا هاريس كخليفة له.
وسوف يعرض بايدن حجته حول سبب انتخاب هاريس رئيسة أمام آلاف المندوبين الديمقراطيين وأعضاء الحزب في مركز يونايتد في شيكاغو بعد أسابيع فقط من مطالبة العديد من أعضاء حزبه علنًا وبشكل خاص بإنهاء مساعيه للرئاسة.
ويعتقد مساعدو بايدن أنه يدخل المؤتمر الآن بعد أن اكتسب حسن نية الحزب الديمقراطي بعد فترة واحدة مثمرة في البيت الأبيض وانتقاله لتسليم الشعلة إلى هاريس.
ومن المتوقع أن يستخدم الرئيس خطابه لتوضيح حجته لصالح هاريس، ووصف السجل الذي حققاه معًا، والتأكيد على الحاجة إلى هزيمة الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يعتقد أنه يشكل تهديدًا للديمقراطية، حسبما قال مساعدو بايدن.
وقال أحد مساعدي بايدن: “من المتوقع أن يتطرق الرئيس إلى كيفية ضماننا لانتصار الديمقراطية في معركة روح أمريكا، والآن، مع كامالا هاريس وتيم والز، يجب علينا ضمان الحفاظ على الديمقراطية”. “لقد ورثنا سلسلة من الأزمات المتتالية، وخرجنا منها أقوى مما كنا عليه عندما دخلناها، ونحن على استعداد لمستقبل من الاحتمالات التي لا نهاية لها”.
وبينما كان يستعد للصعود على متن طائرة مارين وان للطيران إلى كامب ديفيد يوم الجمعة، سأل المراسلون الرئيس عن رسالته للديمقراطيين في المؤتمر.
فأجاب الرئيس: “الفوز”.
وقال مساعدون إن السيدة الأولى جيل بايدن، المدافعة والمؤيدة الشرسة للرئيس، ستتحدث أيضًا في المؤتمر مساء الاثنين، كما سينضم أفراد آخرون من عائلة بايدن إلى الزوجين الأولين في شيكاغو.
وقال مصدر مطلع على الاستعدادات إن بايدن يعمل على خطابه مع مستشاره القديم مايك دونيلون وفيناي ريدي، مدير كتابة الخطب في البيت الأبيض. وسيركز الرئيس على الخطاب أثناء قضاء عطلة نهاية الأسبوع في كامب ديفيد، المنتجع الرئاسي الذي زاره كثيرًا للتحضير والتدرب على الخطب الرئيسية مثل خطاب حالة الاتحاد.
في حين لا يزال الرئيس يتصارع مع الجهود العامة والخاصة التي أجبرته على التخلي عن ترشحه لعام 2024، قال مساعدو بايدن إنه مسرور بالزخم حول ترشيح هاريس. يعتقد المساعدون أن احتضانه السريع لهاريس كخليفة له ساعد في المساهمة في الوحدة الديمقراطية قبل شهر أغسطس وتجنب مؤتمر متصدع.
قال مساعدو بايدن إن المؤتمر سيسلط الضوء على التناقضات الرئيسية بين إنجازات البيت الأبيض في عهد بايدن وهاريس وفترة حكم ترامب. وسيشمل ذلك تسليط الضوء على كيفية عمل بايدن وهاريس معًا. ساعد البلاد في التغلب على الوباء، وتعزيز الاقتصاد، وعمل على الحفاظ على الديمقراطية في الداخل وعلى الساحة الدولية، وأعاد اللياقة إلى البيت الأبيض.
ويأتي ظهور بايدن في المؤتمر بعد أربع سنوات فقط من قبوله ترشيح حزبه في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، وهي لحظة جردت من الاحتفال التقليدي بالحضور الشخصي بسبب جائحة كوفيد-19.
وبينما ستكون هاريس هي المحور الأساسي لمؤتمر هذا العام، فقد خطط المسؤولون لإشادات صغيرة ببايدن طوال احتفالات الأسبوع. ويتضمن شعار المؤتمر علمًا بثلاثة خطوط يشكل الحرف “E” في شعار حملة بايدن-هاريس. وسيتلقى المندوبون أكياسًا تحتوي على قهوة كإشارة إلى “Cup of Joe” إلى جانب عناصر أخرى من الشركاء والبائعين المحليين.
سيتم عرض اقتباس رئيسي من خطاب بايدن في المكتب البيضاوي الذي تناول قراره بإنهاء حملته لعام 2024 – “التاريخ بين أيديكم” – على الدرج في مركز يونايتد حيث من المقرر أن يدخل المندوبون. سيتم عرض لافتات رقمية مكتوب عليها “التاريخ بين أيديكم. دعونا نفوز بهذا!” و “نشر الإيمان” في الساحة قبل خطاب بايدن يوم الاثنين.
نظم بعض موظفي حملة بايدن لعام 2020 حفلًا بعد الخطاب يوم الاثنين لخريجي شبكة بايدن، بما في ذلك الموظفون في مكتبه في مجلس الشيوخ ومكتب نائب الرئيس والحملات الرئاسية لعامي 2020 و2024، حسبما قال مصدر مشارك في التخطيط.
يأتي خطاب الرئيس في الوقت الذي يخطط فيه بايدن لكيفية ظهور الأشهر الأخيرة من ولايته بينما يتطلع إلى صقل إرثه. لقد كلف فريقه بصياغة خطط لأجندته الختامية، والتي من المتوقع أن تشمل المزيد من تنفيذ التشريعات، والجهود الرامية إلى خفض التكاليف والتركيز على السياسة الخارجية، بما في ذلك السفر المحتمل إلى الخارج بينما يتطلع إلى ترسيخ تأثيره على الساحة العالمية.
يخطط الرئيس للظهور في حملة انتخابية نيابة عن هاريس في الأشهر المقبلة، رغم أنه من غير الواضح مدى تكرار هذه الظهورات. وقد ظهر الاثنان رسميًا لأول مرة في أدوارهما الجديدة يوم الخميس أثناء الترويج للجهود الرامية إلى خفض تكلفة الأدوية الموصوفة في حدث في ماريلاند.
وقالت بايدن إن هاريس ستكون “رئيسة رائعة” في حين أشادت بشريكتها في البيت الأبيض.
وقالت هاريس بينما كان أنصارها يهتفون “شكرا لك جو” “هناك الكثير من الحب في هذه الغرفة لرئيسنا، وأعتقد أن هذا لأسباب عديدة”.