أدى التحسن الطفيف في الطقس الحار والجاف يوم الاثنين إلى إبطاء الطلب على المساحات بين الحرائق الثمانية الكبرى في ولاية أوريجون، لكن التوقعات المشؤومة لا تزال تلوح في الأفق مع ترحيب الولاية بالمساعدة الخارجية.
بلغ أكبر حريق في ولاية أوريغون، حريق كاو فالي على طول الجانب الشرقي المهجور للولاية، 132528 فدانًا يوم الإثنين، مع احتواء 5% منه في وقت متأخر من يوم الإثنين على طول محيطه البالغ 163 ميلًا، وفقًا لخدمة الغابات الأمريكية والوكالات الفيدرالية الأخرى ومسؤولي الحرائق في الولاية.
وعندما تجاوزت المساحة 100 ألف فدان في وقت متأخر من يوم الجمعة أو في وقت مبكر من يوم السبت، أصبح الحريق ما يعتبره مركز مكافحة الحرائق الأمريكي “حريقًا هائلاً”.
وفي وقت مبكر من يوم الاثنين، هدأت الرياح التي دعمت اشتعال النيران واستهلاكها للشجيرات الجافة التي يصل ارتفاعها إلى ثلاثة أقدام، مما أدى إلى إبطاء انتشار الحريق ومنح رجال الإطفاء الأمل في النصر، حسبما قالت وكالات الإطفاء في تحديث يومي.
أعلنت حاكمة ولاية أوريجون تينا كوتيك يوم الاثنين حالة الطوارئ في الولاية مستشهدة بخطر اندلاع حريق خطير. وفي يوم الجمعة، استشهدت بقانون الطوارئ الخاص بالولاية لتوفير المزيد من الموارد لإطفاء حريق كاو فالي، الذي بدأ في اليوم السابق.
وقال كوتيك في بيان يوم الاثنين “حرائق الغابات نشطة في جميع أنحاء ولاية أوريجون وتنمو بوتيرة مثيرة للقلق. إن الظروف الحارة والعاصفة هذا الأسبوع، بما في ذلك الصواعق المتوقعة في بعض المناطق، تهدد باندلاع حرائق غابات أكبر”.
إلى الجنوب مباشرة من الحريق الضخم، يقع حريق بونيتا الذي تبلغ مساحته 2275 فدانًا، والذي أفادت التقارير يوم الاثنين بأنه تم احتواؤه بنسبة 40%، وفقًا للوكالات الفيدرالية. وكانت الحرائق تحت إدارة فريق العمل الفيدرالي لمكافحة الحرائق في كاو فالي.
وتم تصنيف كلا الحادثتين على أنهما من صنع الإنسان، على الرغم من أن الآلية الدقيقة ومن كان وراء تلك الأصول يبدو غير معروفين، حيث تقوم السلطات المحلية والفيدرالية بالتحقيق.
وقال مكتب قائد مكافحة الحرائق في بيان يوم الاثنين إن تصرفات كوتيك تعززت بفضل مجموعتين من فرق العمل التابعة لقيادة مكافحة الحرائق في ولاية أوريغون والمكلفة بإخماد حريق كاو فالي وبمساعدة مجموعتين من فرق العمل في ولاية واشنطن.
كان الطقس مساعدا كافيا يوم الاثنين – حيث انتقلت قبة الضغط العالي التي كانت تحرق الغرب منذ أوائل هذا الشهر إلى الشرق وخفضت درجات الحرارة بمقدار 4 إلى 10 درجات في أجزاء من ولاية أوريغون – لدرجة أن فرق العمل تم نقلها إلى حرائق أخرى، حسبما قال المكتب.
بالإضافة إلى ذلك، تم تخفيض مستويات الاستعداد للإخلاء بالقرب من حريق Cow Valley يوم الاثنين في بعض الحالات، على الرغم من أن منطقة Westfall كانت في حالة “الاستعداد”، والتي تحث السكان على التعبئة والشحن والتزود بالوقود مع اقتراب النيران، وفقًا لمكتب عمدة مقاطعة Malheur.
وقال مكتب قائد مكافحة الحرائق إن الموارد من ألاسكا وكولورادو وفلوريدا وجورجيا وهاواي وأيداهو ومونتانا ونيو مكسيكو وأوكلاهوما وتكساس، وكذلك من مقاطعات ألبرتا وكولومبيا البريطانية وساسكاتشوان ويوكون والأقاليم الشمالية الغربية في كندا، يجري تخصيصها أيضا لمكافحة الحرائق الكبرى في الولاية.
يعد حريق فولز في غابة مالور الوطنية، على بعد حوالي 5 أميال جنوب غرب بوت فولز، ثاني أكبر حريق في الولاية، وفقًا لمعلومات مركز مكافحة الحرائق الوطني المشترك.
قالت الوكالات الفيدرالية في تحديث يومي إن الحريق تم قياسه يوم الاثنين على مساحة 64225 فدانًا، دون احتواء. وذكر التحديث أنه من المتوقع هبوب رياح غير مرغوب فيها تصل سرعتها إلى 20 ميلاً في الساعة ليلة الاثنين.
خضعت أجزاء من مقاطعتي جراند وهارني لأوامر إخلاء إلزامية، وأغلقت السلطات الطريق السريع 395 بالقرب من مجتمع رايلي مساء الاثنين مع اشتعال النيران في مكان قريب.
قال المركز الوطني لمكافحة الحرائق في ولاية أوريجون إن الحرائق الثمانية التي اندلعت في الولاية التهمت نحو 250 ألف فدان بحلول يوم الاثنين. وقالت الولاية على لوحة معلومات الحرائق الخاصة بها إن أربعة أشخاص أصيبوا ودُمرت أربعة مبان في حريقي كاو فالي وفولز.
قال مكتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في بورتلاند إن درجات الحرارة المرتفعة ستعود هذا الأسبوع وستستمر في الارتفاع حتى نهاية الأسبوع، مع احتمالات تتراوح بين 10% و20% لحدوث صواعق بدءًا من يوم الثلاثاء. وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن المناطق الداخلية من الولاية قد تشهد درجات حرارة مرتفعة تصل إلى 95 درجة بحلول نهاية الأسبوع.
كان تحذير باللون الأحمر يدعو إلى ظروف جافة وصواعق محتملة ساريًا ليلة الاثنين في المنطقة الواقعة شرق الساحل في أقصى شمال كاليفورنيا حتى ميدفورد بولاية أوريجون.
حث المركز الوطني المشترك لمكافحة الحرائق المسافرين في الصيف على توخي الحذر والحيطة.