قالت وزارة الخارجية الأميركية يوم الاثنين إن الولايات المتحدة ستستأنف مبيعات الأسلحة الهجومية إلى السعودية، منهية تعليقا تم فرضه في بداية إدارة بايدن بسبب مخاوف بشأن انتهاكات حقوق الإنسان في الحرب في اليمن.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية فيدانت باتيل في إفادة صحفية: “كجزء من هذه السياسة، جمدت إدارتنا بيع فئات معينة من الأسلحة الهجومية، مع الحفاظ أيضًا على مبيعات الأنظمة للمملكة المطلوبة للدفاع عن نفسها من الهجوم”. “لقد أوضحنا دائمًا أن تجميد فئات معينة من الأسلحة كان مشروطًا، وكان قائمًا على سياسة المملكة العربية السعودية تجاه اليمن والجهود الرامية إلى تحسين تدابير التخفيف من الأضرار المدنية”.
وقال باتيل “لقد التزم السعوديون منذ ذلك الوقت بجانبهم من الاتفاق، ونحن مستعدون للوفاء بجانبنا، وهو ما يعني إعادة هذه القضايا من خلال النظام العادي، مع الإخطار المناسب والتشاور مع الكونجرس”.
وقال مسؤول في وزارة الخارجية الأميركية إن الحظر الذي فرض على بيع أنواع معينة من الذخائر جو-أرض قد تم رفعه، وأنهم “سينظرون في عمليات نقل جديدة على أساس كل حالة على حدة بما يتفق مع سياسة نقل الأسلحة التقليدية”.
في بداية ولاية الرئيس جو بايدن، علقت الإدارة مبيعات الأسلحة الهجومية إلى الرياض وسط مخاوف بشأن الخسائر التي لحقت بالحرب التي تقودها السعودية ضد الحوثيين في اليمن، والتي أسفرت عن مقتل الآلاف من المدنيين. وانتهت المعارك بهدنة توسطت فيها الأمم المتحدة في ربيع عام 2022. وقد استمرت هذه الهدنة بعد انتهاء صلاحيتها الرسمية – حتى مع تصعيد الحوثيين لعدوانهم في البحر الأحمر ردًا على حرب إسرائيل في غزة.
وعندما سُئل عن سبب استغراق رفع التجميد عن مبيعات الأسلحة الهجومية وقتًا طويلاً، قال باتيل: “هذه الأمور عبارة عن عمليات، وتستغرق وقتًا”.
وقال إن “هذه السياسة اقترنت بدبلوماسية مكثفة، بما في ذلك الدبلوماسية المباشرة مع السعوديين على طريق إنهاء الحرب”، مضيفا أنه منذ وساطة الأمم المتحدة “لم تكن هناك غارة جوية سعودية واحدة على اليمن، وتوقف إطلاق النار عبر الحدود من اليمن إلى المملكة العربية السعودية إلى حد كبير”.
وقال باتيل: “لقد رأينا أيضًا وتمكنا من تقييم بتفصيل أكبر أن المملكة العربية السعودية نفذت عددًا من التحسينات في إجراءات التخفيف من الأضرار التي تلحق بالمدنيين، بما في ذلك تحديث عمليات التخطيط للضربات لتتوافق مع العمليات الأمريكية والاستمرار في المشاركة في عدد من التدريبات والمناورات المشتركة التي تقودها الولايات المتحدة”.
ونفى باتيل أن يكون رفع التعليق مرتبطًا بخطة الإدارة الطموحة بشأن غزة بعد الحرب والتطبيع بين إسرائيل والسعودية. ومع ذلك، أقر بأن “المملكة العربية السعودية ظلت شريكًا استراتيجيًا وثيقًا للولايات المتحدة، ونحن نتطلع إلى تعزيز هذه الشراكة”.