واشنطن – أعلن وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن الجمعة أن الولايات المتحدة سترسل لأوكرانيا حزمة مساعدات عسكرية بقيمة 250 مليون دولار، لكنه رفض رفع القيود التي تمنع كييف من إطلاق صواريخ أميركية بعيدة المدى على روسيا.
وستتضمن الحزمة الأخيرة صواريخ دفاع جوي وصواريخ ومدفعية ومركبات مدرعة وأسلحة مضادة للدبابات، والتي ستأتي من مخزونات البنتاغون وسيتم دفع ثمنها من خلال مشروع قانون التمويل الإضافي البالغ 60 مليار دولار والذي أقره الكونجرس في أبريل/نيسان.
وعلى وجه التحديد، ترسل وزارة الدفاع صواريخ RIM-7 وTOW وStinger وصواريخ Javelins، بالإضافة إلى مركبات قتالية مشاة من طراز Bradley وناقلات جنود مدرعة من طراز M113 ومركبات محمية من الكمائن والألغام (MRAP).
وتشمل القائمة أيضًا زوارق دورية ومعدات تدريب بحرية غير محددة، في حين تواصل أوكرانيا هيمنتها على موسكو في البحر الأسود.
تريد كييف استخدام صواريخ ATACMS، التي يبلغ مداها حوالي 190 ميلًا، لمهاجمة القواعد الروسية وتدمير البنية التحتية العسكرية الأخرى على أراضي الكرملين قبل أن يتم استخدامها ضد أوكرانيا.
ومع ذلك، تظل إدارة هاريس-بايدن حازمة ضد رفع القيود المفروضة على إطلاق النار – وهو الأمر الذي توسل الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى واشنطن لإلغائه.
وقال زيلينسكي الأسبوع الماضي: “هذه حاجة مشروعة تمامًا. لا يوجد سبب منطقي لتقييد دفاع أوكرانيا. نحن بحاجة إلى قدرات بعيدة المدى والتنفيذ الكامل لاتفاقيات الدفاع الجوي لأوكرانيا. هذه تدابير منقذة للحياة”.
وقد أعرب البيت الأبيض باستمرار عن تحفظه على الموافقة على أي عمل عسكري يقول إنه قد “يثير” روسيا بشكل أكبر – في كثير من الأحيان إلى حد منع أوكرانيا من القيام بعمل هجومي يمكن أن يغير قواعد اللعبة.
وفي يوم الجمعة، حاول أوستن التخفيف من حدة الانتقادات من خلال التأكيد على أن السماح لأوكرانيا بإطلاق أسلحة أميركية على الأراضي الروسية لن يحدث فرقا كبيرا في مسار الصراع.
وقال عن الأوكرانيين: “إنهم أكبر جيش في أوروبا يواجهونه… ولا أعتقد أن قدرة معينة ستكون حاسمة”.
أرسلت الولايات المتحدة الآن 65 حزمة مساعدات إلى كييف منذ أغسطس 2021، عندما بدأ الرئيس الروسي فلاديمير بوتن في حشد القوات على طول الحدود الأوكرانية قبل غزوه الكامل في 24 فبراير 2022.