احصل على النشرة الإخبارية الخاصة بالعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص المهمة عن المال والسياسة في السباق نحو البيت الأبيض
مددت الحكومة الأمريكية مراجعة الأمن القومي لعملية استحواذ شركة نيبون ستيل المقترحة على شركة يو إس ستيل بقيمة 15 مليار دولار، في خطوة مفاجئة نظرا لمعارضة جو بايدن وكامالا هاريس للصفقة.
ومنحت لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة، وهي اللجنة الحكومية التي تفحص الاستثمارات الواردة بحثا عن مخاطر أمنية، المجموعة اليابانية تمديدا لمدة 90 يوما، حسبما قال شخصان مطلعان على الوضع.
ويعني القرار أن مصير الاتفاق لن يتم تحديده على الأرجح إلا بعد الانتخابات الأمريكية في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني.
ويعد التمديد بمثابة تطور جديد في الملحمة التي استمرت قرابة عام والتي أصبحت متشابكة مع سباق البيت الأبيض، حيث يعارض كل من هاريس والمرشح الجمهوري دونالد ترامب استحواذ المجموعة اليابانية بينما يسعون للحصول على الأصوات في ولاية بنسلفانيا، حيث يقع المقر الرئيسي لشركة US Steel.
وكان الرئيس بايدن قد أشار بالفعل بشكل خاص إلى أنه سيمنع الصفقة، التي تعارضها أيضًا نقابة عمال الصلب المتحدة.
كانت لجنة الاستثمار الأجنبي المباشر، وهي لجنة داخلية بقيادة وزارة الخزانة، قد أكملت مراجعة الصفقة وخلصت إلى أن الصفقة تشكل مخاطر أمنية لا يمكن التخفيف منها. ولم تنقل اللجنة التوصية رسميًا إلى بايدن.
ويأتي القرار قبل أيام من لقاء بايدن مع رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا عندما يستضيف زعماء مجموعة الأمن الرباعية – الولايات المتحدة واليابان وأستراليا والهند – في ديلاوير خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وذكرت صحيفة فاينانشال تايمز الأسبوع الماضي أن تاكاهيرو موري، نائب رئيس شركة نيبون ستيل والمفاوض الرئيسي في الصفقة، سافر إلى واشنطن في محاولة أخيرة لإنقاذ الصفقة.
ورفضت شركة نيبون ستيل التعليق على التمديد، كما لم تستجب شركة يو إس ستيل لطلب التعليق.
وقال متحدث باسم البيت الأبيض إن بايدن وهاريس لا يزالان متمسكين بوجهة النظر القائلة بأن “شركة يو إس ستيل ستظل شركة أمريكية للصلب مملوكة ومُدارة محليًا”.
وقال المتحدث، الذي أضاف أن بايدن لم يتلق توصية من لجنة الاستثمار الأجنبي المباشر: “أبلغ الرئيس عمال الصلب لدينا أنه يدعمهم، وهو يعني ذلك”.
وقال رئيس اتحاد عمال الصلب الأميركي ديفيد ماكول: “صرح الرئيس بايدن ونائبة الرئيس هاريس بشكل لا لبس فيه أنهما يعتقدان أن شركة يو إس ستيل يجب أن تظل مملوكة ومُدارة محليًا وحافظا على دعمهما القوي لأعضاء اتحاد عمال الصلب الأميركي ووظائفهم”.
وأضاف: “في نهاية المطاف، لم يتغير شيء فيما يتعلق بالمخاطر التي قد يشكلها استحواذ نيبون على الأمن القومي أو المخاوف الحرجة المتعلقة بسلسلة التوريد والتي تم تحديدها بالفعل”.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على قرار التمديد إن لجنة الاستثمار الأجنبي المباشر أثارت مخاوف خطيرة تتعلق بالأمن القومي، وإن الشركات طلبت المزيد من الوقت لمحاولة معالجة هذه القضايا.
وقال الشخص إنه ليس من غير المألوف أن تعيد الشركات تقديم التماسات للحصول على الموافقة في الحالات المعقدة، وأضاف أن لجنة الاستثمار الأجنبي المباشر من المرجح أن تستغرق ما يقرب من 90 يومًا كاملة لإنهاء المراجعة.
وقال الشخص الثاني المطلع على الوضع إن قرار تمديد المراجعة الأمنية اتخذ لأن هناك أشياء كثيرة كانت تحدث في نفس الوقت والتي كانت “تغمر” النظام في الولايات المتحدة.
وقال إن الولايات المتحدة تتفاوض مع اليابان لوضع ضوابط تصديرية لاحتواء صناعة الرقائق الإلكترونية الصينية. كما أن كلا البلدين في خضم موسم سياسي. فالانتخابات الأمريكية ستجرى بعد سبعة أسابيع، وسيعقد الحزب الديمقراطي الليبرالي الحاكم في اليابان قريبًا مسابقة قيادته التي ستؤدي إلى انتخاب رئيس وزراء جديد.
أعرب بايدن عن معارضته للاتفاق في وقت سابق من هذا العام، واتخذ موقفا حمائيا يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه خطوة سياسية للحصول على أصوات النقابات في ولاية بنسلفانيا، وهي ولاية متأرجحة حاسمة يمكن أن تقرر نتيجة التصويت الرئاسي.
ردد هاريس موقف بايدن بعد أن حل نائب الرئيس محله كمرشح رئاسي ديمقراطي. وقال ترامب في عام 2023 إنه سيمنع الاتفاق إذا فاز مرة أخرى بالبيت الأبيض.
ويعني قرار لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة بتمديد المراجعة ــ التي اكتملت بالفعل مرة واحدة ــ لمدة 90 يوما أن القرار النهائي بشأن عملية الاستحواذ سوف يقع على عاتق الرئيس المقبل.
وفي محاولة للرد على المعارضة في واشنطن، قالت شركة يو إس ستيل مؤخرا إن آلاف الوظائف معرضة للخطر إذا فشل الاتفاق.
وكانت وكالة بلومبرج نيوز أول من أورد خبر التمديد.
تقرير إضافي بقلم تايلور نيكول روجرز في فيلادلفيا.