تهدد النزاعات العمالية الممتدة من أمريكا الشمالية إلى الهند بموجة جديدة من الاضطرابات في سلاسل التوريد الأمريكية بعد توقف عمال السكك الحديدية في كندا عن العمل يوم الخميس.
حذرت مجموعات الشحن من أن توقف العمل في أكبر شركتين لتشغيل السكك الحديدية في كندا قد يتبعه إضراب في الموانئ على الساحل الشرقي للولايات المتحدة في الأسابيع المقبلة، مما يترك موانئ الساحل الغربي مثقلة في الفترة التي تسبق موسم عيد الميلاد الذروة لتجار التجزئة.
وقد تتفاقم الاضطرابات مع الإضرابات الموعودة في الموانئ في جميع أنحاء الهند، في وقت تعطلت فيه حركة الشحن بالفعل منذ أشهر بسبب هجمات جماعة الحوثي المسلحة على السفن في البحر الأحمر، والتي أدت إلى إغلاق ممر رئيسي للتجارة العالمية.
قالت ميا جينتر، رئيسة التجارة البحرية لأميركا الشمالية في مجموعة نقل البضائع سي إتش روبنسون، إن المستوردين يواجهون “زلزالاً في سلسلة التوريد الأميركية”. وإذا كان من الضروري إعادة توجيه الواردات المتجهة إلى موانئ الساحل الشرقي لكندا والولايات المتحدة، “فلن يكون هناك أي احتمال (لأن تتمكن موانئ الساحل الغربي) من التعامل مع هذا الوضع”.
وأضافت: “لقد عملت في هذه الصناعة لمدة 40 عامًا وأعتقد أن هذا هو التقارب الأكثر أهمية للاضطراب المحتمل الذي رأيته على الإطلاق”.
وقال مادس رافن، رئيس الخدمات اللوجستية الجوية والبحرية في الولايات المتحدة لدى شركة الشحن “دي إس في”، التي تربط بين تجار التجزئة وأصحاب السفن: “نحن نشهد مخاوف من جانب كل المستوردين الرئيسيين تقريبا”.
لقد قام تجار التجزئة في الولايات المتحدة بطلب كميات كبيرة من مخزون عيد الميلاد مبكراً بسبب الاضطرابات في البحر الأحمر. ولكن إذا لم يقوموا بالفعل بتحويل المخزون غير المسلم إلى الساحل الغربي استعداداً للإضرابات، “فربما لن ترى هذا المخزون في المتاجر بحلول منتصف نوفمبر”، كما قال رافن. “هذه هي المخاطرة”.
وقد تؤدي النزاعات العمالية إلى إغلاق نقاط الدخول أمام الواردات الأميركية مع اندفاع الشركات إلى إدخال البضائع إلى البلاد، ليس فقط خلال موسم العطلات ولكن أيضاً تحسباً لزيادة القيود التجارية مع الصين. وتدخل بضائع بملايين الدولارات إلى الولايات المتحدة يومياً عبر موانئ الساحل الشرقي وعلى متن القطارات التي تحمل المنتجات التي تدخل أميركا الشمالية عبر الموانئ الكندية.
منذ مايو/أيار، رفع الرئيس جو بايدن الرسوم الجمركية على السلع الصينية بما في ذلك السيارات الكهربائية والصلب، في محاولة قبل الانتخابات لحماية الوظائف في الولايات المتحدة وبناء الدعم في المناطق الصناعية السابقة. وهدد دونالد ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري، بفرض ضريبة بنسبة 10% على جميع الواردات الأمريكية إذا انتُخب في نوفمبر/تشرين الثاني، بالإضافة إلى ضريبة بنسبة 60% على السلع الصينية. وقد تؤدي الضربات المحتملة إلى زيادة تكلفة الواردات بشكل أكبر.
وفي إطار الاستعداد لإضرابات السكك الحديدية الكندية، أعلنت شركة هاباج لويد الألمانية هذا الأسبوع عن فرض رسوم قدرها 400 دولار أميركي على كل شحنة أميركية يتم تحويلها من ميناء كندي إلى الولايات المتحدة. وعلاوة على هذه الرسوم الإضافية، يتعين على المستوردين أيضاً أن يدفعوا ثمن نقل البضائع عبر البلاد في القطارات أو الشاحنات إلى وجهات مثل نيويورك.
وقال أحد المسؤولين التنفيذيين في مجال الشحن: “لقد شهدنا دفعة هائلة لاستيراد السلع التي تضررت بشدة بسبب رسوم بايدن الجمركية”، فضلاً عن السلع التي من المتوقع أن يستهدفها ترامب إذا تم انتخابه.
وقال إن تجار التجزئة الأميركيين “بحاجة (لإعادة توجيه الواردات) الآن (لكن) الجميع مترددون في اتخاذ القرار لأنه سيكلفهم الكثير”، مضيفا أن تحويل البضائع المخصصة لموانئ الساحل الشرقي إلى الساحل الغربي قد يضاعف تكاليف الشحن لديهم ثلاث مرات.
وارتفع عدد سفن الحاويات الواصلة إلى موانئ لوس أنجلوس ولونج بيتش على الساحل الغربي بنسبة 7% إلى 108 سفن بين أول 20 يوما من يوليو ونفس الفترة من أغسطس، وفقا لشركة الاستشارات الملاحية إم دي إس تي ترانسمودال. وانخفض عدد السفن الواصلة إلى موانئ نيويورك وسافانا بنسبة 4% إلى 205 سفن.
توقفت حركة نقل البضائع بالسكك الحديدية في كندا بحلول يوم الخميس بعد أن أوقفت شركتا النقل الرئيسيتان في البلاد، وهما شركة Canadian National وشركة Canadian Pacific Kansas City، 9300 عامل عن العمل. وفشلت السكك الحديدية في التوصل إلى اتفاق مع نقابة العمال، Teamsters Canada، بشأن قضايا تشمل جداول العمل والأجور قبل انتهاء العقد السابق.
وقدرت وكالة موديز للتصنيف الائتماني هذا الأسبوع أن الإضراب قد يكلف الاقتصاد الكندي أكثر من 341 مليون دولار كندي (251 مليون دولار أميركي) يوميا. وحذرت جماعات الأعمال من عواقب “مدمرة” على جانبي الحدود بين الولايات المتحدة وكندا، حيث تعتمد الصناعات بما في ذلك الزراعة والبناء وتجهيز اللحوم وتصنيع السيارات على السكك الحديدية لنقل البضائع عبر كندا وإلى الولايات المتحدة والمكسيك.
وقال جيم فينا الرئيس التنفيذي لشركة يونيون باسيفيك للسكك الحديدية الأمريكية إن شركات الشحن قامت بالفعل بتحويل بعض الشحنات إلى الموانئ الأمريكية استعدادًا للإغلاق. لكن هذا الاحتمال أصبح معقدًا بسبب احتمال اندلاع إضرابات في الولايات المتحدة.
يهدد نحو 85 ألف عامل في 36 ميناء في الولايات المتحدة على الساحل الشرقي والخليج، يمثلهم اتحاد عمال الموانئ الدولي، بالإضراب في أكتوبر/تشرين الأول بعد انتهاء عقودهم. وقالت اتحاد عمال الموانئ الدولي إنها تخطط للقاء مشغلي الموانئ لمناقشة الأجور الشهر المقبل.
وقال مسؤولون تنفيذيون في قطاع الشحن إن الإضرابات المقبلة في الهند، عاشر أكبر دولة مصدرة في العالم، من شأنها أن تزيد من مخاوفهم.
هذا الشهر، أعلنت مجموعة من نقابات عمال الموانئ والأرصفة الهندية عن إضراب وطني مفتوح يبدأ في 28 أغسطس/آب.
أعربت النقابات العمالية عن إحباطها وعدم رضاها عن أكثر من عامين من المفاوضات بشأن الأجور والبدلات والمعاشات التقاعدية، وقالت إن المناقشات وصلت إلى “طريق مسدود”، ووصفت العلاقات الصناعية في الموانئ التي تديرها الحكومة الهندية بأنها “مثيرة للشفقة”، وفقًا لرسالة اطلعت عليها صحيفة فاينانشال تايمز.
ولم تستجب وزارة الشحن الهندية لطلب التعليق.
وقد يؤدي الإضراب المطول إلى زيادة تأثيره على صادرات الهند من السلع، التي انخفضت بنسبة 3% في السنة المالية الماضية إلى 437 مليار دولار، في الوقت الذي تسعى فيه إلى تعزيز التجارة والاستفادة من تدهور العلاقات بين الولايات المتحدة والصين.
وقال جينتر من شركة سي إتش روبنسون: “الهند شريك تجاري رئيسي للولايات المتحدة. لقد كانت واحدة من المستفيدين من الابتعاد عن الصين. لذا فإن الإغلاق لأي فترة زمنية سيكون له تأثير كبير”.