ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في صناعة السفر والترفيه myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
قالت الحكومة إن سعر تصاريح السفر التي يحتاجها مواطنو الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة لدخول المملكة المتحدة سيرتفع من 10 جنيهات إسترلينية إلى 16 جنيهًا إسترلينيًا، مما أثار تحذيرات من أن التكلفة ستضر بالسياحة.
منذ أن دخل نظام تصريح السفر الإلكتروني (ETA) حيز التنفيذ هذا الشهر، يتعين على العديد من زوار المملكة المتحدة الذين لا يحتاجون إلى تأشيرة التقدم للحصول على إذن رقمي للسفر إلى البلاد.
يدفع الزائرون حاليًا 10 جنيهات إسترلينية للحصول على تصريح صالح لمدة عامين ويسمح لهم بالقيام برحلات متعددة.
لكن وزارة الداخلية قالت إن تكلفة التصريح سترتفع من 10 جنيهات إسترلينية إلى 16 جنيهًا إسترلينيًا للمساعدة في “تقليل اعتماد نظام الهجرة والحدود على تمويل دافعي الضرائب”. ولم تحدد الوزارة موعدًا لهذه التغييرات، التي قالت إنها ستجمع 269 مليون جنيه إسترليني إضافية سنويًا.
وانتقدت المجموعات السياحية وشركات الطيران التغييرات، قائلة إنها جعلت تكلفة زيارة المملكة المتحدة غير قادرة على المنافسة بشكل متزايد في ضوء خطط الاتحاد الأوروبي لفرض رسوم على جميع الزوار الذين لا يحتاجون إلى تأشيرة بقيمة 7 يورو مقابل مخطط ترخيص السفر المخطط له.
وقال ريتشارد تومر، المدير التنفيذي لاتحاد التجارة التابع لتحالف السياحة، إن قرار رفع الرسوم كان “مذهلاً”.
وقال: “إن هذه ضربة قوية بشكل خاص لزوارنا الأوروبيين، حيث يُطلب منهم للمرة الأولى على الإطلاق التقدم بطلب للحصول على إذن مسبق للسفر إلى المملكة المتحدة”.
وتبلغ قيمة السياحة 74 مليار جنيه استرليني سنويا للمملكة المتحدة، وأعلن الوزراء في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي عن هدف لزيادة أعداد الزوار بنحو الثلث إلى 50 مليون شخص سنويا بحلول عام 2030.
لكن تومر قال إن الهدف لن يتحقق “إذا استمرت الحكومة في النظر إلى السياح باعتبارهم مجرد بقرة حلوب”.
وقال تيم ألدرسليد، الرئيس التنفيذي لمجموعة الخطوط الجوية البريطانية التجارية، إن التغييرات كانت “مخيبة للآمال بشدة”، لكنه رحب بقرار وزارة الداخلية بإعفاء الركاب العابرين الذين يزورون مطارات المملكة المتحدة ولكن لا يدخلون البلاد.
وكان مطار هيثرو قد حذر من أن مكانته كمطار مركزي رئيسي في أوروبا مهددة بسبب قرار فرض رسوم على نقل الركاب.
ويحتاج الزائرون من أكثر من 50 دولة بما في ذلك الولايات المتحدة وأستراليا وكندا إلى التقدم بطلب للحصول على أحد تصاريح دخول المملكة المتحدة منذ بداية المخطط، والذي تم تصميمه بشكل فضفاض على غرار برنامج Esta الأمريكي.
وسيتم توسيع القائمة لتشمل مواطني الاتحاد الأوروبي في 2 أبريل، على الرغم من إعفاء المواطنين الأيرلنديين.
لقد وقع مواطنو الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة في فخ الإجراءات الحدودية المتزايدة منذ اختفاء السفر بدون احتكاك مع تنفيذ صفقة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في نهاية عام 2020، بعد أربع سنوات من الاستفتاء.
ويواجه الزائرون بالفعل عمليات فحص صارمة لجوازات السفر على حدود المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، مما تسبب في نوبات من الاضطراب في موانئ يوروستار والقناة.
سيتم أيضًا حصر مواطني المملكة المتحدة في عمليات التفتيش الحدودية البيومترية الجديدة للاتحاد الأوروبي، والتي من المقرر أن يتم تنفيذها في وقت لاحق من هذا العام ولكن تم تأجيلها مرارًا وتكرارًا. ومن المقرر أيضًا إطلاق برنامج منفصل للإعفاء من تأشيرة الاتحاد الأوروبي، على غرار برنامج ETA في المملكة المتحدة، في عام 2025.
وفي ظل ارتفاع أسعار الهجرة في المملكة المتحدة، فإن تكلفة الخدمات الأخرى بما في ذلك التجنس كمواطن بريطاني سترتفع أيضًا.