أجلت حكومة المملكة المتحدة المرحلة الثالثة والأخيرة من إطلاق الحدود بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مما أثار ردود فعل غاضبة من التجار، الذين قالوا إن المشاركة الوزارية مع الصناعة “معدومة تماما”.
تم تمديد التنازل عن شهادات السلامة والأمن للسلع التي تدخل المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي لمدة ثلاثة أشهر حتى 31 يناير 2025، وفقًا لتحديث نشرته HM Revenue & Customs يوم الاثنين.
يمثل إعلان هيئة الضرائب في المملكة المتحدة الأحدث في سلسلة من التأخيرات في تنفيذ نظام الحدود بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقال ممثلو التجارة إنه على الرغم من ترحيبهم بتمديد الإعفاء، إلا أن فشل الحكومة في التعامل بشكل صحيح مع الصناعة أو تقديم توجيهات واضحة بشأن الترتيبات مع أكبر شريك تجاري لبريطانيا، ترك الشركات المحلية في وضع غير مؤات.
قال نيكولا مالون، رئيس قسم التجارة في مجموعة الأعمال Logistics UK: “التغييرات المستمرة في المواعيد النهائية تكلف الصناعة مالياً وتؤدي إلى تآكل الثقة في كل من الحكومة وقطاعنا من حيث قدرتنا على تقديم الخدمات للعملاء”. “لقد كان التفاعل مع الصناعة غائبًا تمامًا.”
قال فيل بلوك، الرئيس التنفيذي لاتحاد سلسلة التبريد، الذي يتحدث باسم تجارة السلع القابلة للتلف، إن الصناعة لم تتلق “أي إشعار تقريبا” بشأن التأخير. وأضاف أن هذا “مثال آخر على فشل (الحكومة) في إدارة مسارات عملها وبالتالي دفع الصناعة إلى تأجيل آخر”.
اعتبارًا من 31 أكتوبر، كان من المقرر أن يتم تطبيق إعلانات السلامة والأمن على جميع السلع المستوردة إلى المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي. وتهدف الإعلانات، التي كان من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ اعتبارًا من يوليو 2022، إلى تزويد سلطات المملكة المتحدة بمعلومات حول البضائع في طريقها إلى بريطانيا وتقييم سلامتها قبل وصولها.
ويعد هذا المخطط هو الخطوة الأخيرة في تنفيذ نظام الحدود الجديد، المعروف باسم نموذج تشغيل الحدود المستهدفة، بعد تقديم الشهادات الصحية في يناير وبدء الفحوصات المادية في أبريل.
وقالت آنا جيرزيوسكا، المستشارة التجارية المستقلة ورئيسة قسم المحتوى في شركة الاستشارات CustomsClear، إن المملكة المتحدة لا يزال بإمكانها التفكير في الانضمام إلى منطقة السلامة والأمن التابعة للاتحاد الأوروبي، والتي يتقاسمها الكتلة مع النرويج وسويسرا، وبالتالي تجنب الحاجة إلى إعلانات موجزة للدخول والخروج.
“مرارًا وتكرارًا، الشركات التي استثمرت في تغيير عملياتها لمواجهة التغييرات القادمة، انتهى بها الأمر إلى إضاعة الوقت والمال. وقالت: “كانت هناك حالات كثيرة حاولت فيها الشركات الاستعداد ولكن انتهى بها الأمر إلى وضع أسوأ”.
وأضافت Jerzewska أن تغيير السياسة جعل من الصعب على الحكومة إقناع الشركات بالامتثال. “تتعلم الشركات أنه لا يوجد شيء يمكن كسبه من محاولة الالتزام بالتوصيات الحكومية واتباعها. وقالت: “هذا أمر مثير للقلق في الواقع”.
بعد سنوات من العلاقات المتوترة مع الاتحاد الأوروبي في ظل حكومة المحافظين الأخيرة، تحاول إدارة حزب العمال بقيادة السير كير ستارمر إقامة علاقات أوثق، بما في ذلك من خلال السعي للتوصل إلى اتفاق بيطري مع الكتلة يمكن أن يخفض الروتين الحدودي للمنتجات الغذائية الزراعية.
وقال ماركو فورجيوني، المدير العام لمعهد تشارترد للتصدير والتجارة الدولية، إن الهيئة المهنية أدركت أن هذه “الأيام الأولى للحكومة وأن الجدول الزمني لتنفيذ BTOM لم يكن جدولهم الزمني”.
وأضاف: “لكن مثل هذه الإعلانات يجب أن تتم بالتعاون والشراكة مع الشركات”.
وقالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية إنها “تعمل بشكل وثيق مع الوزراء لمراجعة خطط تقديم إعلانات السلامة والأمن لواردات الاتحاد الأوروبي، بالإضافة إلى الاستماع إلى الصناعة حول الوقت الذي سيستغرقه الاستعداد”.
وأضافت: “سنواصل العمل بشكل وثيق مع الصناعة لضمان استعدادهم للانتقال السلس”.