هذه الرسائل، التي من المحتمل أن تكون مضللة للمواطنين الأمريكيين أو تثير الكراهية تجاه مجموعات مختلفة، سوف يشاهدها عدد أكبر بكثير من الأشخاص الذين قاموا بالشراء بالفعل.
قد يعتقد أولئك الذين يديرون شبكة صفحات الفيسبوك في نيجيريا ببساطة أن Clickbait التي تركز على الولايات المتحدة هي أفضل طريقة لزيادة عدد الأشخاص الذين يرون عمليات الاحتيال الخاصة بهم. في المقابل، فإن عمليات التجارة الإلكترونية التي حددتها TBIJ تعطي كل الانطباع بأنها أمريكية بكل فخر.
ومع ذلك، يشير تحليل عناوينهم الفعلية المدرجة ووجودهم عبر الإنترنت إلى أن الشركات تدار جزئيًا على الأقل من فيتنام والفلبين وباكستان والهند وكرواتيا (مع وجود مديري صفحة فيسبوك في تلك البلدان). لم يقدم أي من مواقع التجارة الإلكترونية التي حددتها TBIJ عنوانًا أمريكيًا يمكن ربطه بأعمالهم.
تدعي شركة يونايتد باتريوت، التي تقول إن “مجموعتها الوطنية من قطع الملابس المذهلة… جميعها مطبوعة محليًا هنا في أمريكا”، على صفحتها على فيسبوك وموقعها الإلكتروني أنها تقع في عنوان في جاردينا، كاليفورنيا. ومع ذلك، لم يتمكن TBIJ من العثور على دليل على أن الشركة مسجلة في العنوان. كان النشاط التجاري الوحيد الآخر الذي تم العثور عليه في العنوان هو مستودع يقدم خدمات للشحنات بالجملة للأشخاص المقيمين في الخارج، بالإضافة إلى متجرين عبر الإنترنت تم اتهامهما في مراجعات Google بأنهما عمليات احتيال.
قالت منظمة Better Business Bureau، وهي منظمة غير ربحية تركز على “ثقة السوق”، لصحيفة United Patriots في نوفمبر 2022، إنها يجب أن تغير أو تثبت الادعاءات المقدمة على موقعها على الإنترنت بشأن العناصر “المطبوعة في الولايات المتحدة”.
موقع آخر من هذا القبيل، Red First LLC، يقول إنه يقع مقره في كارولتون، تكساس، في نفس عنوان تاجر محتال يدعي أنه يعيد بيع ملابس رالف لورين. وهذا لا يعني بالضرورة أن الشركات مملوكة لنفس الشخص، ولكنه يشير إلى أنه ربما تم استخدام العنوان من قبل المحتالين.
كما أن كل هذه العمليات لا تدفع رسائل اليمين بشكل صارم. قامت شركة Red First LLC (التي تتاجر بالكراهية والمعلومات المضللة بشكل أقل من الشركات الثلاث الأخرى) بإنشاء ما لا يقل عن 5000 إعلان على مدار العامين الماضيين. في حين أنه يروج في الغالب للسلع والمحتوى اليميني، مثل القمصان التي تحمل إهانات معادية للنساء تجاه هاريس ولافتات تشير إلى أن انتخابات 2020 قد سُرقت، فقد نشر أيضًا في عدد صغير من الحالات محتوى مؤيدًا لهاريس. إن الضرورة التجارية وراء العملية تعني أنها لا تعارض دعم الجانب الآخر.
ميتا تحت التدقيق
مع تزايد محاولات التأثير على الرأي العام والانتخابات عبر وسائل التواصل الاجتماعي، تعرضت شركات مثل شركة ميتا المالكة لفيسبوك للتدقيق بسبب الدور الذي تلعبه في استضافة جهات فاعلة سيئة تحاول استقطاب الرأي العام على منصاتها.
وفي عام 2021، أطلقت فرانسيس هاوجين، الموظفة السابقة في فيسبوك، صافرة الإنذار بشأن دور الشركة في نشر المعلومات المضللة وزيادة الكراهية العنصرية. أظهرت العديد من الدراسات أيضًا أن خوارزميات منصات التواصل الاجتماعي، بما في ذلك فيسبوك، تخلق فرصًا أكبر للمشاركة للمحتوى اليميني المتطرف والتآمري والكراهية.
“إن الانتخابات الأمريكية هي بالفعل حدث سياسي مشحون ومثير للانقسام. يقول جو أوندراك، كبير الباحثين والتكنولوجيا في شركة Logically الناشئة لمكافحة المعلومات المضللة: “إذا كان هدف هؤلاء المحتالين هو جذب الأشخاص، فإن مناشدة المشاعر بشكل مباشر للتحايل على انتقادات وسائل الإعلام أمر أساسي”.
“من المحتمل أن يكون هناك مجموعة كبيرة من الضحايا المحتملين والروايات التي يمكن استغلالها بسهولة للاختيار من بينها. إن الطريقة التي تكافئ بها الخوارزميات التفاعل تعني أن المعلومات الخاطئة ونظرية المؤامرة وخطاب الكراهية هي طرق سهلة للعثور على جمهور واسع.