احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وجهت أعلى محكمة في أوروبا ضربة للجهات التنظيمية في بروكسل يوم الثلاثاء بعد موافقتها على ادعاء شركة التكنولوجيا الحيوية الأمريكية إيلومينا بأن المفوضية الأوروبية ليس لديها أساس للتدقيق في استحواذها على شركة جرايل الناشئة لفحص السرطان مقابل 8 مليارات دولار في عام 2021.
كانت الجهات التنظيمية لمكافحة الاحتكار في بروكسل قد حققت في عملية الاستحواذ على الرغم من أن شركة جرايل ليس لها إيرادات أو وجود في الاتحاد الأوروبي، وهو ما يشكل عادة شرطا للتحقيق في المعاملات، مما أجبر شركة إيلومينا في نهاية المطاف على فصل جرايل في يونيو.
ويأتي قرار محكمة العدل الأوروبية ليحل محل القرار السابق الذي أصدرته المفوضية بمنع الصفقة. وقالت شركة إيلومينا إن الغرامة البالغة 432 مليون يورو التي فرضت عليها لإتمام عملية الاستحواذ دون موافقة بروكسل لن تكون قابلة للدفع بعد الآن.
وقالت المحكمة “إن المفوضية غير مخولة بتشجيع أو قبول إحالات التركيزات المقترحة دون بعد أوروبي من سلطات المنافسة الوطنية حيث لا تكون هذه السلطات مختصة بفحص هذه التركيزات المقترحة بموجب قانونها الوطني”.
فتحت المفوضية تحقيقها في الصفقة في يوليو 2021 بموجب قاعدة تسمح لها بمراجعة عمليات الاندماج إذا طلبت الدول الأعضاء ذلك، حتى لو كانت الصفقة أقل من عتبة الإيرادات المعتادة. وقد منعت الصفقة بعد أكثر من عام بقليل، حيث حكمت بأنها ستخنق الابتكار في السوق الناشئة لاختبارات الكشف عن السرطان القائمة على تقنيات التسلسل.
وواجهت الصفقة أيضًا معارضة من الجهات التنظيمية في الولايات المتحدة، حيث أمرت لجنة التجارة الفيدرالية شركة Illumina بالتخلص من شركة Grail في عام 2023، بحجة أن ذلك من شأنه أن يضر بالمنافسة في السوق الأمريكية للاختبارات المنقذة للحياة.
قالت مارغريت فيستاجر، رئيسة المنافسة بالاتحاد الأوروبي المنتهية ولايتها، إن المفوضية ستواصل قبول الإحالات للصفقات “من قبل الدول الأعضاء التي لديها ولاية قضائية على التركيز بموجب قواعدها الوطنية حيث يتم استيفاء المتطلبات القانونية المعمول بها”.
وأضافت أن الاتحاد الأوروبي سيواصل استكشاف السبل لتوسيع قدرته على التدقيق في عمليات الاندماج، مضيفة أنه يتمتع الآن بسلطات “أكثر شمولاً” لمراجعة الصفقات. وقالت فيستاجر: “سننظر في الخطوات التالية لضمان قدرة المفوضية على مراجعة تلك الحالات القليلة حيث قد يكون للصفقة تأثير في أوروبا ولكنها لا تلبي حدود إخطار الاتحاد الأوروبي”.
وقالت شركة إيلومينا إن الحكم أكد “وجهة نظرها الراسخة بأن المفوضية الأوروبية تجاوزت سلطتها من خلال تأكيد الاختصاص القضائي على هذا الاندماج”.
وقد لا يكون للحكم، الذي هو نهائي ولا يمكن استئنافه، تأثير يذكر على شركة إيلومينا، حيث قامت الشركة بالفعل ببيع شركة جريل امتثالاً لأمر الاتحاد الأوروبي، مع الاحتفاظ بحصة أقلية تبلغ 14.5 في المائة.
ومع ذلك، قد يكون لذلك آثار على الصفقات المستقبلية، بما في ذلك تلك التي تشمل شركات التكنولوجيا الكبرى.
ورحبت كاي جيبيلي، من غرفة التقدم، وهي مجموعة تابعة لقطاع التكنولوجيا تضم في عضويتها آبل وأمازون، بحكم المحكمة.
وقال: “في هذا الحكم التاريخي، ردت المحكمة على استيلاء اللجنة على السلطة بشكل غير دستوري. وينبغي أن يكون هذا بمثابة تحذير لجميع المفوضين في المستقبل؛ لا يمكنك ببساطة إنشاء سلطات تنافسية جديدة من الهواء”.