انسى أحجام الحشود – تؤكد دراسة جديدة أن المحافظين يتمتعون بلوزات دماغية أكبر قليلاً، وهي الجزء من الدماغ الذي يلعب دوراً رئيسياً في تحديد التهديدات المحتملة والرد عليها، مقارنة بالليبراليين.
وقال مؤلف الدراسة ديامانتيس بيتروبولوس بيتالاس لصحيفة “واشنطن بوست”: “إن اللوزة الدماغية الأكبر حجمًا تسلط الضوء ببساطة على زيادة حساسية الدماغ للقضايا المتعلقة بالحاجة إلى الأمن، وتقليل عدم اليقين والتهديد، أو ربما معالجة أكثر دقة للمحفزات السلبية”.
وقال بيتروبولوس إن حجم اللوزة الدماغية يقارب حجم حبة الفول السوداني المقشرة، وأن الفارق بين المحافظين والليبراليين يقارب حجم حبة السمسم.
وأضاف أن كبر حجم اللوزة الدماغية قد يعزى إلى الجينات أو البيئة أو على الأرجح مزيج من الاثنين. وربما يكون ذلك مرتبطًا بـ “ميل أكبر لفهم الخطر”.
هدف بحث بيتروبولوس، الذي نُشر يوم الخميس في مجلة iScience التابعة لـ Cell Press، إلى تكرار دراسة أجريت على نطاق واسع في جامعة لندن عام 2011 وانتُقدت لأنها تضمنت 90 مشاركًا فقط.
قام فريق بيتروبولوس بفحص مسوحات الدماغ لـ 928 من البالغين الهولنديين الذين تتراوح أعمارهم بين 19 إلى 26 عامًا.
قام الباحثون بربط بيانات الدماغ بمعلومات عن سياسات المشاركين. وقد تم سؤال المتطوعين عن هويتهم الاجتماعية والاقتصادية، مثل المكان الذي يرون أنفسهم فيه على مقياس متدرج من التقدمي إلى المحافظ والحزب السياسي الذي ينتمون إليه.
وتناولت أسئلة أخرى أيديولوجيتهم الاجتماعية والاقتصادية، مثل موقفهم من حقوق المرأة وحقوق المثليين، وعدم المساواة في الدخل وتقاسم الأرباح.
يقول بيتروبولوس، الباحث في علم النفس السياسي وعلم الأعصاب في الكلية الأمريكية في اليونان: “نحن نرى الإيديولوجية كمنتج معقد ومتعدد الأبعاد يشمل مواقف مختلفة بشأن المسائل الاجتماعية والاقتصادية، فضلاً عن التماهي مع المثل التقدمية أو المحافظة. الأمر لا يتعلق حقًا باليسار أو اليمين”.
وقال بيتروبولوس إن فريقه لا يتوقع تكرار أي من النتائج التي توصلت إليها الدراسة التي أجريت عام 2011.
وقد شارك الحائز على جائزة الأوسكار كولين فيرث في تأليف هذا البحث، الذي أطلق عليه “أول دليل عصبي على الاختلافات البيولوجية بين الليبراليين والمحافظين”.
توصلت الدراسة إلى أن المحافظين، مقارنة بالليبراليين، يميلون إلى أن يكون لديهم لوزتان دماغيتان أكبر وقشرة حزامية أمامية (ACC) أصغر، والتي تشارك في اكتشاف الأخطاء والتحكم في الدوافع وتنظيم العواطف.
وقد أثارت هذه النتائج عناوين رئيسية في عام 2011 مثل “دراسة الدماغ تؤكد أن المحافظين مهتمون بالخوف” و”المحافظون قطط خائفة، كما يقول العلم”، في إشارة إلى دور اللوزة الدماغية في معالجة الخوف والقلق.
“ليس من المستغرب أن يتم تأطير نتائج مثل هذه لتأجيج الاستقطاب”، كما قال بيتروبولوس لصحيفة واشنطن بوست. “وجدت نفس الدراسة أن ACC كانت أكبر بين الليبراليين، لكنني أتصور أن العناوين الرئيسية حول هذا الاكتشاف كانت أقل صخباً: أعتقد أن الليبراليين الذين يركزون على اكتشاف الأخطاء لا يبيعون الكثير”.
وفي البحث الجديد، فشل بيتروبولوس وزملاؤه في تحديد رابط ثابت بين السياسة واللجنة الاستشارية لشؤون الإدارة والميزانية.
وقد وجد الباحثون ارتباطًا بين المحافظة وحجم المادة الرمادية في اللوزة الدماغية – على الرغم من أن هذا الارتباط كان أضعف بثلاث مرات مقارنة بالدراسة التي أجريت عام 2011.
ويدعو الفريق إلى إجراء المزيد من الأبحاث حول “العلاقة المعقدة” بين بنية الدماغ والمعتقدات السياسية.