كامالا هاريس وتيم والز يريدان جعل أمريكا سعيدة مرة أخرى.
لقد أرسل عرض نائبة الرئيس المثير لزميلتها في الترشح، الثلاثاء، دفعات من الطاقة بين حشد ضخم، حيث جسد الاثنان التحول الاستثنائي لحملة الانتخابات لعام 2024.
كان من غير الممكن تصور مثل هذا المشهد حتى قبل ثلاثة أسابيع – في الحزب الديمقراطي الذي كان يعتقد أنه محكوم عليه بهزيمة كارثية في حين يواجه الرئيس المسن ثورة أنهت في نهاية المطاف مساعيه لإعادة انتخابه.
ومع ذلك، داخل صالة كرة السلة المزدحمة بجامعة تيمبل في فيلادلفيا، ابتسم الناشطون وأنصار هاريس بابتسامات الخلاص، متعجبين من التحول الذي حدث والفرصة الثانية ضد دونالد ترامب التي بالكاد يستطيعون تصديقها.
ليس من المستغرب أن يبيع حزب سياسي الأمل والطموح ــ فهو عنصر أساسي في الحملات الانتخابية الرئاسية. ولكن الأجواء الجديدة في فيلادلفيا كانت مذهلة لأنها نشأت بعد واحد من أحلك فصول السياسة الأميركية الحديثة.
لقد شهد الأميركيون رئاسة ترامب التي هددت بتمزيق البلاد، وعانوا من جائحة قتلت أكثر من مليون مواطن، وتحملوا سنوات من انعدام الأمن الاقتصادي الناجم عن التضخم وارتفاع أسعار المواد الغذائية. وعلى مدار معظم هذا العام، وعد الرئيس السابق برئاسة ثانية للانتقام. وفي الوقت نفسه، كان الرئيس جو بايدن يطلق تحذيرات لاذعة من أن منافسه يشوه روح أميركا ذاتها، حتى مع تزايد إيلام العلامات المؤرقة لتقدم الرئيس في السن.
كانت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هايلي، آخر منافس للحزب الجمهوري في الانتخابات التمهيدية ضد ترامب، تتوقع أن أول حزب يتخلى عن مرشحه الرئاسي القديم من الذكور البيض في عام 2024 سوف يحصل على دفعة هائلة. وفي حين لم تثبت هاريس بعد أنها قادرة على تغيير أساسيات السباق ضد ترامب، إلا أنها تثبت وجهة نظر هايلي، وتجلب بعض أشعة الشمس غير المتوقعة إلى عام الانتخابات.
قالت هاريس عن زميلها الجديد في الترشح لمنصب نائب الرئيس، حاكم ولاية مينيسوتا، والز: “نحن نؤمن برفع الناس إلى أعلى، وليس هدمهم”. وتساءلت نائبة الرئيس: “هل نؤمن بالفرص؟ هل نؤمن بوعد أميركا؟ وهل نحن مستعدون للقتال من أجله؟” قبل أن تضيف: “نحن نعلم أن الغالبية العظمى من الناس في بلدنا لديهم الكثير من القواسم المشتركة أكثر مما يفرق بينهم”.
إن هذه الرسالة هي صورة طبق الأصل من الأسلوب السياسي الذي ينتهجه ترامب، والذي يعتمد على استغلال خطوط الصدع في المجتمع الأميركي لتحقيق مكاسب سياسية.
لقد أكد والز على هذه النقطة، وكأن أي شخص في الساحة المزدحمة بالهتافات الصاخبة لم يفهمها. وقال لرئيسه الجديد: “شكرًا لك على إعادة البهجة”، بينما كان يروي سلسلة من النكات عن ترامب وزميله في الترشح، السيناتور جيه دي فانس من ولاية أوهايو، موضحًا لماذا يعتقد فريق هاريس أنه سيكون ناجحًا في ولايات ساحة المعركة التي ستقرر الانتخابات.
لقد شكل الثنائي الجديد هاريس ووالز تناقضًا مذهلًا.
قبل بضعة أسابيع فقط، كان الديمقراطيون يخشون فعاليات حملة بايدن الصغيرة والكئيبة عندما أحيت تعثرات الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا ذكريات أدائه الكارثي في مناظرة أتلانتا.
والآن، أصبح لديهم مرشح ونائب قادر على استقطاب حشود ضخمة، وإلهام القاعدة، وبث القوة والأمل بطريقة قادرة على نقل المعركة إلى ترامب خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة المحمومة من الحملة الانتخابية.
أعرب العديد من المشاركين في المظاهرة يوم الثلاثاء عن سعادتهم بالتحول غير العادي في ثرواتهم في حدث استحضر ذكريات مسيرات الأمل والتغيير التي نظمها باراك أوباما في عام 2008، وخاصة عندما هتف الحشد “نعم نستطيع” عندما تعهدت هاريس بإنقاذ قانون الرعاية الصحية الميسرة.
قالت كارلا داليسيو، من هاتفيلد بولاية بنسلفانيا: “لا يمكنني أن أكون أكثر سعادة”. وأضافت: “أتمنى أن تكون كل الانتخابات مدتها 100 يوم”، في إشارة إلى السباق المختصر حتى نوفمبر/تشرين الثاني مع تذكرة ديمقراطية ديناميكية فجأة.
وتألقت جيني جورج، التي ولدت في مومباي وتتعاطف بشكل خاص مع تراث هاريس من جنوب آسيا، بالسعادة وقالت: “أنا أحب ذلك”، عندما سُئلت عن المواجهة الجديدة بين هاريس وترامب. كما أشادت بوالز لدفاعه المبكر عن حقوق المثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية. وأعربت كلتا السيدتين عن تقديرهما لقرار بايدن بالتنحي والسماح لحزبه أخيرًا بتسليم الشعلة.
لقد بدت التفاؤل والضحك والطاقة الإيجابية في فيلادلفيا يوم الثلاثاء وكأنها كوكب مختلف عن التراتيل المأساوية في تجمعات ترامب، والتي تتحول إلى مهرجانات للانتقام الشخصي لمرشح ركز ثلاث مرات على شعار المذبحة الأمريكية في خطاب تنصيبه الأول.
في يناير/كانون الثاني، قال ترامب في مناسبة نموذجية في مانشستر بولاية نيوهامبشاير: “نحن أمة في حالة انحدار، نحن أمة فاشلة”، ووصف الولايات المتحدة بأنها جحيم من نقص الطاقة، والمدن المليئة بالمخدرات، والهجرة الخارجة عن السيطرة والجريمة. وأضاف: “نحن أمة فقدت ثقتها، وقوة إرادتها وقوتها. نحن أمة فقدت طريقها”.
في يوم الثلاثاء، عزز ترامب غروره المفضل – إذا لم يصوت الأميركيون له، فلن يكون لديهم بلد بعد الآن، ورد على اختيار نائب الرئيس لزميله في الانتخابات بتحذير لم يكن مناسبًا على الإطلاق، نظرًا لأسلوب والز اللطيف في مينيسوتا. قال الرئيس السابق في رسالة بريد إلكتروني لجمع التبرعات: “تيم والز سيطلق العنان للجحيم على الأرض! لقد جمع بالفعل الملايين للقضاء على حركة “جعل أمريكا عظيمة مجددًا”.
والآن أصبح أمام أميركا خيار بين رؤية الرئيس السابق الكابوسية للانحدار الوطني الذي لا يستطيع إصلاحه إلا رجل قوي، وبين تعهد هاريس المتفائل بأن أميركا لا تزال أرض الطموحات.
لكن هذه الثنائية تشير أيضًا إلى خطر كبير يهدد هاريس.
إن إدارة حملة متجذرة في الأمل والبهجة في وقت يشعر فيه العديد من الأميركيين بالإحباط والتعب قد تأتي بنتائج عكسية. ففي نهاية المطاف، خلقت سنوات من تدهور الأمن الاقتصادي الذي تفاقم بسبب ارتفاع معدلات التضخم وارتفاع أسعار البقالة خلال إدارة بايدن الظروف التي يمكن أن تزدهر فيها شعبوية ترامب. وإذا أساءت نائبة الرئيس تقدير المزاج الوطني، فقد تبدو حملتها وكأنها غافلة عن مخاوف العديد من الناخبين. كان من الملاحظ، على سبيل المثال، أنه في حين تعهدت هاريس بخفض الأسعار والقتال من أجل الطبقة المتوسطة، كان خطابها يوم الثلاثاء خاليًا من التفاصيل حول كيفية تخفيف الضغوط الاقتصادية التي يشعر بها كثير من الناس.
في غياب الحلول، قد تتحول خطابات هاريس المفعمة بالأمل إلى مجرد عبارات مملة، خاصة إذا كان ترامب أكثر دقة في الحكم على النفسية الجماعية لأمريكا مقارنة بها. فهاريس، بعد كل شيء، جزء أساسي من إدارة غير شعبية ــ والتي على الرغم من كل نجاحها في تمرير تشريعات شاملة من شأنها أن تنعش التصنيع الأمريكي وتصلح البنية الأساسية للبلاد، لم تتمكن من إقناع ملايين الأمريكيين بحقيقة الانتعاش الاقتصادي القوي نسبيا الذي شهدته البلاد بعد الوباء.
لقد أثبت تجمع يوم الثلاثاء أن نائبة الرئيس قادرة على استقطاب الجماهير واستغلال ذلك ـ بتأثير مسرحي رائع. ولكن مهمتها الأكثر أهمية في الشهرين المقبلين سوف تتلخص في إقناع الأميركيين بأنها قادرة على مواجهة الأزمات المتراكمة في الداخل والخارج ـ كما يتضح من هبوط سوق الأوراق المالية عشية اختيارها لمنصب نائب الرئيس والمخاوف من أن الشرق الأوسط على شفا حرب أوسع نطاقاً.
ولكن في سباق من المرجح أن يُحسم في ولايات بنسلفانيا وويسكونسن وميشيغان، ربما تتمكن والز من الوصول إلى الناخبين الريفيين الذين لا يستطيع الديمقراطيون من كاليفورنيا الوصول إليهم. وفي حين لن يساعدها حاكم ولاية مينيسوتا في هزيمة ترامب في مناطقه الريفية، فإن أي تقليص لهوامش الرئيس السابق هناك قد يكمل نسبة الإقبال المرتفعة المتوقعة من قبل هاريس بين الناخبين من الأقليات في المناطق الداخلية من المدن والنساء في الضواحي.
وأشاد والز بهاريس باعتبارها مدعية عامة وعضوة في مجلس الشيوخ ونائبة للرئيس كرست حياتها لخدمة بلدها بينما زعم أن ترامب لم يخدم إلا نفسه.
كانت رمزية الطمأنينة قوية. كان الأب الأبيض من الغرب الأوسط، ومدرب كرة القدم ومعلم المدرسة الثانوية، الذي وصل إلى رتبة رقيب أول في الحرس الوطني للجيش، صريحًا وصريحًا، وكان يكفل قيم ووطنية زميله في الترشح الذي يهينه ترامب باعتباره حرباء عنصرية وخارج التيار الثقافي والسياسي السائد في أمريكا.
ومن عجيب المفارقات، بالنظر إلى أحداث الأسبوعين الماضيين، أن والز يلعب دورا مماثلا للدور الذي لعبه بايدن، المرشح لمنصب نائب الرئيس آنذاك، بالنسبة للرئيس أوباما في عام 2008.
ومن المؤكد أن والز سيعيد تأكيد تأييده في المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو في غضون أسبوعين – وفي كل يوم تقريبًا حتى يوم الانتخابات حيث سينطلق هو وهاريس في رحلة مرهقة.
“أمامنا 91 يومًا، يا إلهي، هذا سهل. سننام عندما نموت”، هكذا قال.