احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال الرئيس التنفيذي للهيئة الحاكمة للكريكيت الإنجليزية إن هناك حاجة ملحة لجلب استثمارات خارجية إلى مسابقتها القصيرة The Hundred، مع اشتداد المنافسة العالمية لجذب أفضل اللاعبين.
تم إطلاق بطولة The Hundred، التي تبدأ غدًا بمباراة بين فريق Oval Invincibles وفريق Birmingham Phoenix، من قبل مجلس الكريكيت في إنجلترا وويلز في عام 2021.
تم تصميم المسابقة التي تستمر لمدة شهر، والتي تتضمن مباريات مزدوجة حيث تلعب فرق السيدات قبل فرق الرجال، إلى حد كبير لجذب جمهور جديد أصغر سناً للكريكيت. في العام الماضي، تم بيع 580 ألف تذكرة، وذهب 41 في المائة منها إلى العائلات، وفقًا لمجلس الكريكيت الإنجليزي.
وتمتلك اللجنة التنفيذية للاتحاد الأوروبي لكرة القدم جميع الفرق الثمانية التي تتنافس في البطولة. ولكن كجزء من عملية تجديد المسابقة، التي أطلق عليها “مشروع الجوزاء”، فإنها تخطط لبيع حصة 49% في كل من الفرق، مع نقل حصة 51% إلى المقاطعات المضيفة لكل فريق. ثم تقرر تلك المقاطعة ما إذا كانت ستحتفظ بحصتها بالكامل، أو تعرض جزءًا منها، أو تبيعها بالكامل خلال عملية الاستثمار، والتي ستديرها اللجنة التنفيذية للاتحاد الأوروبي لكرة القدم بشكل مركزي.
وقال ريتشارد جولد الرئيس التنفيذي للبنك المركزي الأوروبي إن جلب الاستثمار الخارجي إلى ذا هاندريد كان خطوة حيوية لضمان قدرة المسابقة الإنجليزية على مواكبة المسابقات المنافسة في السباق لجذب اللاعبين الكبار.
وقال “إذا تأخرنا كثيرا، أعتقد أن الآخرين قد ينتهي بهم الأمر إلى سرقتنا. وهذا سيكون في مصلحتنا. نحن بحاجة إلى أن نكون قادرين على ضمان الاحتفاظ بأفضل اللاعبين، سواء من الرجال أو النساء، في المستقبل على مدى السنوات العشر إلى العشرين المقبلة”.
لقد أشعل النجاح الهائل الذي حققه الدوري الهندي الممتاز، وهو أهم مسابقة قصيرة في هذه الرياضة، معركة على المواهب بين المسابقات المماثلة، بما في ذلك دوري Big Bash League الأسترالي والدوري الباكستاني الممتاز. وفي العام الماضي، انطلقت بطولة Major League Cricket في الولايات المتحدة، كما استضافت البلاد أيضًا كأس العالم T20 الأخيرة.
وقال جولد “إننا نرى أن السوق العالمية تشهد منافسة شديدة. ونرى العديد من المنافسين الآخرين يبرزون على الساحة. ولا أرى أن كل هذه المنافسات تتمتع بمستقبل طويل الأجل من حيث الاستقرار المالي”.
وقد استعان البنك المركزي الأوروبي ببنك راين جروب التجاري الأمريكي وشركة ديلويت للتعامل مع مبيعات الفريق، والتي ستبدأ على محمل الجد في سبتمبر/أيلول بهدف الحصول على قائمة جديدة من المالكين قبل انطلاق منافسات العام المقبل.
وقال جولد إن جمع الأموال كان “في غاية الأهمية” ولكن عملية الاستثمار صُممت أيضًا لجلب متخصصين لديهم سجل في الرياضة يمكنهم قيادة The Hundred إلى المرحلة التالية من النمو.
وقال “من الواضح أن لدينا أهدافا مالية سنضعها في الاعتبار، ليس فقط فيما يتعلق بقيمة الفرق الثمانية، ولكن أيضا من حيث القيمة التي يمكن للمستثمرين والشركاء جلبها إلى اللعبة من النوع غير المالي”.
سيتم استخدام الأموال التي يتم جمعها من البيع لضخ الأموال التي تحتاجها اللعبة الإنجليزية بشدة، وسيتم توزيعها على جميع لاعبي المقاطعة، وليس فقط بين أولئك الذين يستضيفون امتيازات هاندريد. كما سيتم تخصيص بعض الأموال للعبة الترفيهية.
في عام 2022، رفض البنك المركزي الأوروبي عرضًا لبيع 75 في المائة من The Hundred مقابل حوالي 400 مليون جنيه إسترليني من شركة الاستثمار الخاص Bridgepoint.