ترفض السلطات الشائعات حول اعتلال الصحة باعتبارها “محض خيال”، وأنشأت “خلايا مراقبة” لتتبع النقاش عبر الإنترنت.
منعت الكاميرون وسائل الإعلام من مناقشة الحالة الصحية للرئيس بول بيا البالغ من العمر 91 عامًا، والذي لم يظهر علنًا منذ أوائل سبتمبر.
وفرض وزير الداخلية بول أتانغا نجي الحظر هذا الأسبوع، مشيراً في رسالة بتاريخ 9 أكتوبر/تشرين الأول إلى أن “النقاش في وسائل الإعلام” حول صحة الرئيس “ممنوع منعا باتا”، وأمر بتشكيل “خلايا مراقبة” مكلفة بتتبع المحتوى عبر الإنترنت. .
وقالت الرسالة، التي كانت موجهة إلى حكام الأقاليم وحملت ختمًا أحمر مكتوبًا عليه “عاجل للغاية”، إن المناقشات حول صحة الرئيس الذي لم يبلغ من العمر عامًا هي “مسألة تتعلق بالأمن القومي”، محذرة من أن أي شخص ينتهك الأمر “سيواجه العقوبة الكاملة”. قوة القانون”.
وشوهدت بيا آخر مرة علنا في القمة الصينية الأفريقية في بكين قبل شهر. ومنذ ذلك الحين، لم يحضر التجمعات التي كان من المتوقع حضورها، بما في ذلك الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك أو قمة الدول الناطقة بالفرنسية في باريس.
وتحدث المتحدث باسم الحكومة رينيه سعدي عن التكهنات حول صحة الرئيس يوم الثلاثاء، مدعيا أن بيا قام بزيارة خاصة إلى أوروبا بعد بكين.
وقال في بيان: “تم تداول شائعات من جميع الأنواع عبر وسائل الإعلام التقليدية وشبكات التواصل الاجتماعي حول حالة الرئيس”.
“تصرح الحكومة بشكل لا لبس فيه أن هذه الشائعات محض خيال … وتصدر بموجب هذا نفيًا رسميًا”.
وأكد سعدي أن بيا “بصحة جيدة” وسيعود إلى الكاميرون “في الأيام المقبلة”.
تم انتقاد الحظر باعتباره عملاً من أعمال رقابة الدولة.
وقال هايسنث شيا، الصحفي المقيم في ياوندي ومقدم البرامج الحوارية على قناة القناة 2 الدولية الخاصة: “الرئيس ينتخبه الكاميرونيون، ومن الطبيعي أن يشعروا بالقلق بشأن مكان وجوده”.
وقال لوكالة رويترز للأنباء: “نرى مناقشات ليبرالية بشأن صحة (الرئيس الأمريكي) جو بايدن وغيره من زعماء العالم، لكن الأمر هنا من المحرمات”.
وأعربت لجنة حماية الصحفيين عن قلقها البالغ.
وقالت أنجيلا كوينتال، رئيسة برنامج أفريقيا التابع للجنة حماية الصحفيين: “إن محاولة الاختباء وراء الأمن القومي في مثل هذه القضية الكبرى ذات الأهمية الوطنية أمر شائن”.
ولم يتسن على الفور الاتصال بالمجلس الوطني للاتصالات وهو الجهة المنظمة لوسائل الإعلام في الكاميرون للتعليق.
ومع عدم وجود خطة واضحة للخلافة، يعتقد المراقبون أن وفاة بيا ستؤدي إلى مزيد من الاضطرابات السياسية في غرب ووسط أفريقيا، التي شهدت ثمانية انقلابات منذ عام 2020 والعديد من المحاولات العسكرية الأخرى للإطاحة بالحكومات.
ويتولى بيا رئاسة الكاميرون منذ أكثر من 41 عاما. وفي أفريقيا، يأتي حكمه الطويل في المرتبة الثانية بعد تيودورو أوبيانج نغويما مباسوغو، البالغ من العمر 82 عاما، الذي تولى السلطة في غينيا الاستوائية لمدة 45 عاما.