تسببت العواصف الشديدة والأعاصير المتعددة في دمار في جميع أنحاء الغرب الأوسط ليلة الاثنين وحتى صباح الثلاثاء، مما أدى إلى انقطاع الكهرباء عن أكثر من نصف مليون عميل للطاقة، مع تزايد المخاوف بشأن خطر الفيضانات المستمر.
وبحسب موقع PowerOutage.us، فقد تم فقدان ما يقرب من 330 ألف توصيلة للطاقة في ولاية إلينوي، بالإضافة إلى 188 ألف توصيلة في ولاية إنديانا ونحو 20 ألف توصيلة في ولاية أيوا.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في شيكاغو: “هذه العاصفة تنتج عدة أعاصير في نفس الوقت!” وتم تأكيد حدوث إعصار في دي موين، أيوا.
اضطر فريق خدمة الأرصاد الجوية في شيكاغو إلى اللجوء إلى المأوى حيث مرت العاصفة قبل الساعة 10.30 مساءً بقليل
أمر مطار أوهير في شيكاغو بإيقاف حركة القطارات المحلية، كما تم إلغاء رحلاتها. وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن هناك ومضات من الكهرباء تم رصدها في المطار بسبب احتمالية حدوث أعاصير، خلال بعض العواصف الأكثر شدة التي ضربت المنطقة في الآونة الأخيرة.
وقال كيفن جينز، عالم الأرصاد الجوية في شبكة إن بي سي شيكاغو: “لقد مرت سنوات وسنوات منذ أن رأينا شيئًا كهذا”.
كما ضربت أعاصير مدينة شيكاغو يوم الأحد، مما يمثل حدثًا نادرًا نسبيًا: فقبل يوم الأحد، تم الإبلاغ عن ستة أعاصير فقط خلال السنوات السبعين الماضية، وفقًا لما قاله عالم الأرصاد الجوية بول ديانو.
حذرت إدارة الإطفاء في شيكاغو من سقوط العديد من خطوط الكهرباء الحية وحثت الناس على عدم الاقتراب منها، حيث قد تلامس الخطوط الأرض الرطبة. وقالت الإدارة في منشور على موقع X إنه لم ترد تقارير عن وقوع إصابات.
التقط مراقبو الطقس في أوسويغو، غرب شيكاغو، لقطات لسحابة ضخمة بعد الساعة العاشرة مساء يوم الاثنين. وأكدت هيئة الأرصاد الجوية لاحقًا وجود إعصار هناك وكذلك في شوغر جروف، يتجه نحو أورورا.
وأظهرت لقطات نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي صفارات الإنذار تدوي في وسط مدينة شيكاغو، بالإضافة إلى أمطار غزيرة وبرق يضرب الأشجار في ضاحية موكينا إلى الجنوب.
نشر هارت تيرنر مقطع فيديو على TikTok من شقته المطلة على أفق مدينة شيكاغو وقال: “هذه هي الرياح الأكثر رعبًا التي سمعتها في حياتي في شيكاغو. يا رجل، لا يزال قلبي ينبض”.
حذرت الشرطة في جولييت من سقوط خطوط الكهرباء والأشجار، وإغلاق العديد من الطرق. وحثت السائقين على توخي “أقصى درجات الحذر”.
ومن المتوقع أن يتحرك الطقس القاسي جنوبًا ليلة الثلاثاء إلى السهول الوسطى ووادي المسيسيبي وأوهايو.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن هذه الموجة من العواصف ناجمة عن كتلة هوائية باردة قادمة من كندا، والتي التقت بقبة الحرارة التي جلبت درجات حرارة شديدة للغاية في معظم أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية في الأسابيع الأخيرة.
ومع ذلك، فإن بعض الراحة من الحرارة في الطريق: “ستنتشر كتلة هوائية منعشة وباردة وممتعة مع ارتفاع درجات الحرارة في السبعينيات فوق السهول الشمالية بحلول يوم الأربعاء”، حسبما ذكرت هيئة الأرصاد الجوية.
وفي الوقت نفسه، ظل نحو 150 ألف شخص في تكساس بدون كهرباء، معظمهم في منطقة هيوستن الكبرى، بعد ثمانية أيام من وصول الإعصار بيريل إلى اليابسة.
قالت شركة سنتربوينت الإقليمية لتوريد الطاقة إنها أصلحت مليوني توصيلة وتتوقع إعادة توصيل 98% من تلك التي انقطعت عنها الكهرباء بحلول نهاية يوم الأربعاء. وفي ظل الحر الشديد، نام السكان المحليون في السيارات وبيعوا الأشياء الثمينة للتغلب على انقطاع الكهرباء.