السكان يعيدون البناء ويتعافون في ظل معاناة السياحة في ماوي

بعد مرور عام على اندلاع حرائق الغابات في لاهينا في هاواي، لا تزال صاحبة المطعم كيانا دي باري تقوم بتعبئة أكياس القمامة، كل منها مليئة بالممتلكات التالفة بسبب الدخان، وتحملها خارج منزلها واحدة تلو الأخرى في جهد مضن لإعادة البناء.

إنها طقوس لا تزال مستمرة في جميع أنحاء غرب ماوي بعد أن تسببت حرائق 8 أغسطس 2023 في مقتل ما لا يقل عن 102 شخص وتدمير العاصمة السابقة لمملكة هاواي.

وقالت دي باري إن المنزل الذي تعيش فيه مع زوجها، ميشيل، المولود في إيطاليا، وابنتهما البالغة من العمر 13 عامًا، كان واحدًا من أربعة فقط في شارعهم نجوا من الحريق.

دي باري هي واحدة من آلاف السكان الذين يحاولون إعادة بناء منازلهم وأعمالهم وسط موجة من عدم الاستقرار.

تحدثت شبكة إن بي سي نيوز مع عشرات الأشخاص المتضررين من الحريق ووصف كل منهم معاناته من حلقة متواصلة من انعدام الأمن السكني والوظيفي مما أدى إلى تفاقم الصدمة التي تعرضوا لها.

قالت عائلتان إنهما انتقلتا من فندق إلى آخر، وتم تمديد إقامتهما من خلال وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية حتى العام المقبل. وانتقل آخرون للعيش مع أقاربهم لتوفير المال. وغادر شخص ما ماوي بعد أن عجز عن تحمل تكاليف وحدات الإيجار.

لقد وصل تأثير الحريق، وهو واحد من ثلاثة حرائق اندلعت في ذلك اليوم العاصف في الصيف الماضي، إلى ما هو أبعد من شواطئ ماوي، مما أدى إلى تدمير اقتصاد السياحة في هاواي وتكبد الولاية أكثر من مليار دولار من العائدات المفقودة.

إن الطريق إلى التعافي من حريق هائل مثل الذي أتى على لاهينا ليس سريعاً أبداً. إذ يتعين إزالة الأنقاض وتحديد البقايا واختبار التربة والمياه قبل فترة طويلة من بدء أي أعمال بناء. ثم هناك مسائل التأمين والقانون.

بعد أن أسفر حريق اندلع عام 2018 عن مقتل 85 شخصًا وتدمير بلدة بارادايس بولاية كاليفورنيا، استغرق الأمر أكثر من أربع سنوات حتى يحصل بعض الناجين على مدفوعات التأمين الخاصة بهم. ولا تزال المنازل والشركات قيد إعادة البناء ويتم وضع أسس جديدة.

واليوم، لا يزال العديد من سكان لاهينا الذين فقدوا منازلهم نازحين ويتنقلون من مأوى مؤقت إلى آخر.

“حتى بعد مرور عام، لا يزال الناس في المجهول”، هكذا قال جيمي ناهويكايكا، أحد المضيفين في مطعم دي باري الشهير بالقرب من شارع فرونت، والذي احترق بالكامل. “لا يزال الجميع ينتظرون، وتتساءل لماذا يستغرق الأمر كل هذا الوقت”.

إنها تحسب الأيام حتى إعادة فتح متجر Sale Pepe حتى تتمكن من العودة إلى العمل. وفي الوقت نفسه، تعمل هي وزوجها، جاريت ليفي، مواطنة من لاهينا ورئيسة الحراس في مدرسة الملك كاميهاميها الثالثة الابتدائية، قامت بتحويل مرآب والدتها إلى استوديو خاص بها ولابنها البالغ من العمر 3 سنوات وابنتها البالغة من العمر 9 أشهر.

وقالت دي باري إن متجر Sale Pepe سيفتح أبوابه مجددًا في موقع جديد في وقت ما خلال فصل الخريف، وهي تنوي إعادة توظيف عدد قليل من الموظفين، بما في ذلك Nahoo'ikaika.

قام آل دي باريس بجمع التمويل للمطعم من خلال المطالبات التأمينية وقروض الأعمال الصغيرة وحملة GoFundMe التي بدأها مديرهم الإبداعي المقيم في نيويورك.

وقال دي باري، الذي كان يدير في السابق فرقة الهيب هوب “ترايب كولد كويست”: “أردنا أن نرسل رسالة مفادها أن لاهينا تستحق البقاء من أجلها”.

وقال جميع السكان الـ12 الذين أجرت قناة إن بي سي نيوز مقابلات معهم إنهم يعتزمون العودة إلى لاهينا بمجرد أن يتمكنوا من تحمل تكاليف إعادة بناء أعمالهم ومنازلهم.

“قال ناهويكايكا: “الحقيقة حول شعب لاهينا هي أنه لا يمكنك إخراج شعب لاهينا من لاهينا”.

السياحة لا تزال منخفضة

ولم يتسبب الحريق في تشريد الآلاف من الأشخاص فحسب، وقد هددت بمحو المركز الثقافي والتاريخي لمملكة هاواي السابقة وأولئك الذين ورثوا إرثها.

لقد تم محو الأرصفة والزوايا التي كانت أجيال من العائلات “تتحدث فيها عن قصصها”، كما يقول السكان المحليون، في غضون ساعات قليلة.

كما أدى ذلك إلى تدمير اقتصاد ماوي المعتمد على السياحة وتسبب في أضرار بلغت قيمتها أكثر من 6 مليارات دولار، وفقًا لتقرير الولاية.

أرجأ العديد من السياح أو ألغوا رحلاتهم إلى ماوي حتى مع تشجيع الشركات المحلية للناس على زيارة المناطق التي لم تتأثر بالحريق. وتسببت عمليات الإلغاء في خسارة ماوي 9 ملايين دولار من الإيرادات كل يوم منذ اندلاع الحريق، وفقًا لدائرة الأعمال والتنمية الاقتصادية والسياحة في هاواي.

قال جيمس توكيوكا، مدير إدارة السياحة والتنمية الاقتصادية بالولاية: “كانت لاهينا واحدة من أكثر المناطق ازدحامًا في هاواي بأكملها. ثم تحولت من ذلك إلى لا شيء”.

وفي المجمل، تم منح ما يقرب من 10.2 مليون دولار في شكل منح لأكثر من 1000 شركة في لاهينا، حسب مكتبه.

في مختلف أنحاء الجزيرة، لا تزال السياحة منخفضة. وشهد النصف الأول من عام 2024 انخفاضًا بنحو 24% في عدد زوار ماوي من 1.5 مليون شخص في عام 2023 إلى 1.1 مليون هذا العام.

وانخفض الإنفاق من 3.47 مليار دولار في النصف الأول من عام 2023 إلى 2.64 مليار دولار في نفس الفترة من هذا العام.

معدل البطالة في ماوي أعلى من الجزر المجاورة بنسبة 4.5% مقارنة بـ 3% على مستوى الولاية.

لا يزال السكان نازحين

أظهرت دراسة حديثة أجرتها جمعية الصحة الريفية في ولاية هاواي بين سكان ماوي أن 72% من السكان قالوا إنهم تأثروا بشكل مباشر أو غير مباشر بالحريق.

ومن بين المتضررين بشكل مباشر، قال 71% إنهم خفضوا تكاليف شراء المواد الغذائية لتوفير المال، وقال 59% إنهم انتقلوا ثلاث مرات على الأقل منذ الحريق.

قالت ليزا جروف، الباحثة الرئيسية في الدراسة: “إن هذا الأمر يؤكد حقًا الصدمة والشعور بعدم اليقين. هناك الكثير من الناس الذين كانوا هناك لأجيال – إنهم أشخاص لديهم أعمق الجذور”.

يشكل الفلبينيون النسبة الأكبر من السكان المقيمين في لاهينا. وقد استقروا في المنطقة قبل أجيال أثناء العمل في مزارع قصب السكر وسرعان ما أصبحوا ثاني أكبر مجموعة عرقية في الولاية، وفقًا لتعداد عام 2020.

قال حاكم ولاية كاليفورنيا جوش جرين الأسبوع الماضي إن الولاية ووكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية والوكالات الأخرى تعمل على بناء حوالي 1044 وحدة سكنية انتقالية لأكثر من 3000 أسرة نزحت بسبب الحريق.

تم التوصل إلى تسوية بقيمة 4 مليارات دولار لأكثر من 600 دعوى قضائية ضد الدولة والمقاطعة والمرافق العامة الأسبوع الماضي، وسوف تساعد في دفع تكاليف إعادة البناء.

ورغم التقدم، قال كالاما ماك إيوان، الذي كان الحي الذي يقطنه هو مركز الحريق المميت، إنه لا يزال يحاول لملمة أجزاء حياته.

انتقلت عائلته المكونة من سبعة أفراد للعيش مع أقاربه بعد تدمير منزلهم. كانت أعماله، وهي ورشة ميكانيكا وشركة سحب، غير مؤمنة بشكل كافٍ ولم يتمكن من تعويض الخسائر، كما قال.

يمكن أن يصل عدد أفراد الأسرة مجتمعين إلى أكثر من 20 فردًا في أي يوم. في بعض الأحيان ينتظر الأقارب في طابور لاستخدام الحمام ويتناوبون على النوم على الأرض. بنى ماك إيوان كوخًا في الفناء الخلفي ومد سلك تمديد للكهرباء لإنشاء مساحة صغيرة خاصة، لكنه قال إن أماكن الإقامة غير قابلة للاستمرار.

يعمل أحد أبنائه في منتجع محلي، وهو وزوجته يهربان إلى هناك مع أطفالهما الأصغر كل بضعة أسابيع للحصول على قسط من الراحة.

وقال وهو يتحدث من أمام حمام السباحة في الفندق الذي يعمل فيه ابنه “كنا من المحظوظين. على الأقل كان لدينا مكان نذهب إليه. لقد فقدنا كل شيء ولكننا ما زلنا هنا”.

عملت سيندي كانهام، المقيمة في ماوي، في متجر Whaler's Locker في شارع فرونت في لاهينا منذ عام 2018، حيث كانت تبيع أشياء نادرة وقابلة للتحصيل، مثل السكاكين الجيبية المنحوتة يدويًا والمجوهرات المصنوعة محليًا. قبل ذلك، عملت في متجر يقع عبر الشارع لمدة 35 عامًا.

وقالت “كانت لاهينا خسارة للجميع على الجزيرة. حتى لو عشت هنا ستة أشهر فقط، فإن ذكرياتك عن لاهينا ستظل عالقة في ذهنك”.

انتقلت إلى ماوي في عام 1978 من تكساس في ما كان من المفترض أن تكون إجازة صيفية قبل بدء الدراسة الجامعية. ولم تغادر قط. التقت كانهام بزوجها الراحل بعد عام بالقرب من شجرة البانيان التاريخية التي دمرتها النيران تقريبًا.

تم تدمير مخزن الحيتان، الذي افتتح في عام 1971، في الحريق. وعلى الرغم من أن المالك يبيع سلعًا عبر الإنترنت وفي الأسواق المحلية عدة مرات في الأسبوع، إلا أنه لا يوجد ما يكفي من العمل لإبقاء كانهام على قائمة الرواتب.

لم تكن كانهام، التي تعيش على بعد 25 ميلاً في بلدة كيهاي، مؤهلة للحصول على مساعدات فيدرالية تتجاوز إعانات البطالة لأنها لا تعيش في لاهينا. والآن، وللمرة الأولى منذ تولى جيمي كارتر الرئاسة، تتساءل عما إذا كانت ستضطر إلى مغادرة ماوي.