في حين تقوم شركة فور سيجماتيك بتهريب المواد المتكيّفة الخاصة بها مباشرة إلى بقايا القهوة، فإن العديد من المشروبات المتكيّفة تروج لنفسها كبديل، وغالبًا ما تكون ذات محتوى أقل من الكافيين. يحتوي مشروب Rainbow Dust من شركة Spacegoods البريطانية، والذي لا يمكن تفويته في عبوات وردية وأرجوانية زاهية، على 80 ملليجرامًا – أقل من معظم أنواع القهوة. تضم قائمة مكوناته فطر عرف الأسد، والكورديسيبس، وفطر شاجا، إلى جانب مواد تكيّفية نباتية أخرى مثل أشواغاندا، وجذر الماكا، والروديولا الوردية. إنه الكثير لتعبئته في ملعقة من المسحوق، والذي يأتي بنكهات الشوكولاتة والقهوة والفراولة والفانيليا والقرفة ومجموعة متنوعة من الكاكاو الخام منزوع الكافيين.
أطلق رجل الأعمال في مجال التجارة الإلكترونية ماثيو كيلي العلامة التجارية في عام 2022 بعد فشل شركته السابقة، وهي شركة بيع بالتجزئة عبر الإنترنت للوحات النيون والتي دخلت في الإدارة القضائية في عام 2021. واجه كيلي فطرًا وظيفيًا أثناء محاولته معرفة خطوته التالية.
إن الخلفية التجارية التي يتمتع بها كيلي في مجال التجارة الإلكترونية واضحة في الوجود الإلكتروني لشركة Spacegoods. فمثل العديد من العلامات التجارية للمشروبات الوظيفية التي يتم تقديمها مباشرة للمستهلك، تعمل الشركة على الترويج بشكل كبير لنموذج الاشتراك، وبعد شراء بعض Rainbow Dust، وجدت نفسي أتعرض لإعلانات Instagram ورسائل البريد الإلكتروني التسويقية التي تعدني بجميع أنواع الفوائد.
ويعترف كيلي بأن الإعلان عن المشروبات المتكيفة يتطلب اتباع خط رفيع. فالشركات المصنعة تريد أن تتفاخر بالفوائد المحتملة لمنتجاتها، ولكن هيئة معايير الإعلان في المملكة المتحدة تحظر الادعاءات بأن المنتجات الغذائية يمكن أن تمنع أو تعالج أو تشفي من الأمراض البشرية؛ واضطرت العديد من العلامات التجارية إلى سحب الإعلانات التي تذكر حالات صحية مثل القلق أو الخرف أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه.
لقد جربت نكهة الشوكولاتة الأصلية لـ Rainbow Dust ووجدتها حلوة للغاية. صحيح أنها لم تكن تشبه الفطر، لكنها لم تذكرني بمشروب صحي. يعترف كيلي بأن طرح مشروب بنكهة الشوكولاتة كبديل للقهوة ربما أربك بعض المشترين؛ فهو يفضل نكهة القهوة التي تم طرحها هذا العام.
قد يرغب أصحاب الذوق الأكثر نضجًا في تجربة العلامة التجارية الأمريكية MUDWTR – التي يقول مؤسسها شين هيث إنه استوحى إلهامه من ردود أفعال زملائه تجاه النماذج الأولية التي صنعها في المنزل والتي انتهى بها الأمر إلى “انتشارها بشكل طبيعي”. لجأ هيث، الذي كان مدمنًا على الكافيين سابقًا، إلى بدائل القهوة بعد ملاحظة الآثار السلبية على نومه ومزاجه. شعاره: “لم أكن غاضبًا من القهوة، فقط خاب أملي”.
تقييم الخفاقة
تحتوي النسخة الأصلية من MUDWTR على 35 مليجرامًا فقط من الكافيين، إلى جانب فطر عرف الأسد، والكورديسيبس، والشاجا، وفطر الريشي، بالإضافة إلى بعض المكونات الأخرى. ومع ذلك، فإن التركيبة الفائزة الحقيقية تكمن في نكهة الكاكاو والماسالا تشاي. تعمل النكهة الترابية الطبيعية للتوابل بذكاء على إخفاء أي طعم فطر غير سار. يتم صنعه عن طريق خلطه إما بالماء الساخن أو الحليب، وهو لا يشبه القهوة بأي حال من الأحوال ولكنه لا يزال يبدو متطورًا (على الرغم من أنني وجدت الكثير من الرواسب المتراكمة في قاع الكوب).
في البداية، سخرت من إصرار الشركة على بيع مسحوقها في مجموعة أدوات أولية تحتوي على خلاط كهربائي صغير، ولكن عندما قمت بخفق فنجان، تذكرت ملاحظة سبكتور حول دور الطقوس في تضخيم الفوائد الملموسة وتساءلت عما إذا كانت خطوة التحضير الإضافية هذه في الواقع قرارًا ذكيًا. أجبرني ذلك على التوقف مؤقتًا، وهو ما ألهمني في حد ذاته التركيز –حسنًا، سأحضر هذا المشروب ثم سأجلس لأكتب تلك القصة. أنا متأكد تمامًا من أن جلسة الكتابة الإنتاجية التي تلت ذلك كانت نتيجة إلى حد كبير لتأثير الدواء الوهمي، لكنني سأقبله.