نشر محررو مجلة الكيمياء البيئية Chemosphere تصحيحًا ملفتًا للنظر لدراسة تفيد بأن مثبطات اللهب السامة المنبعثة من الأجهزة الإلكترونية تنتهي في بعض المنتجات المنزلية المصنوعة من البلاستيك الأسود، بما في ذلك أدوات المطبخ. أثارت الدراسة موجة من التقارير الإعلامية قبل بضعة أسابيع والتي ناشدت الناس بشكل عاجل التخلص من ملاعق المطبخ والملاعق. حتى أن Wirecutter عرضت دليل شراء لما يمكن استبداله به.
من المرجح أن يؤدي التصحيح، الذي تم نشره يوم الأحد، إلى تخفيف بعض الضغط عن الأدوات المحاصرة. ارتكب المؤلفون خطأً رياضيًا أدى إلى استبعاد المخاطر المقدرة من أدوات المطبخ بمقدار كبير.
على وجه التحديد، قدر المؤلفون أنه إذا كانت أداة المطبخ تحتوي على مستويات متوسطة من مثبطات اللهب السامة الرئيسية (BDE-209)، فإن الأداة ستنقل 34700 نانوجرام من الملوثات يوميًا بناءً على الاستخدام المنتظم أثناء الطهي وتقديم الطعام الساخن. ثم قارن المؤلفون هذا التقدير بالمستوى المرجعي للإيثر الثنائي الفينيل العشاري البروم-209 الذي تعتبره وكالة حماية البيئة آمنًا. المستوى الآمن لوكالة حماية البيئة هو 7000 نانوجرام – لكل كيلوجرام من وزن الجسم – يوميًا، واستخدم الباحثون 60 كيلوجرامًا كوزن الشخص البالغ (حوالي 132 رطلاً) لتقديرهم. لذا، فإن الحد الآمن لوكالة حماية البيئة (EPA) سيكون 7000 مضروبًا في 60، مما ينتج عنه 420000 نانوغرام يوميًا. وهذا يزيد 12 مرة عن التعرض المقدر بـ 34700 نانوغرام في اليوم.
ومع ذلك، فقد أخطأ المؤلفون في تحديد الصفر، وذكروا أن الحد الآمن الذي حددته وكالة حماية البيئة يبلغ 42000 نانوغرام يوميًا لشخص بالغ يبلغ وزنه 60 كجم. أدى هذا الخطأ إلى جعل التعرض المقدر يبدو عند الحد الآمن تقريبًا، على الرغم من أنه كان في الواقع أقل من عُشر الحد الأقصى.
وجاء في التصحيح: “(W) أخطأنا في حساب الجرعة المرجعية لشخص بالغ يبلغ وزنه 60 كجم، وقدرناها في البداية بـ 42000 نانوجرام/يوم بدلاً من القيمة الصحيحة البالغة 420000 نانوجرام/يوم”. “ونتيجة لذلك، قمنا بمراجعة بياننا من “المتحصل اليومي المحسوب سيقترب من الجرعة المرجعية للإيثر الثنائي الفينيل العشاري البروم-209 في الولايات المتحدة” إلى “المتحصل اليومي المحسوب يظل أقل بمقدار رتبة من الجرعة المرجعية من الإيثر الثنائي الفينيل العشاري البروم-209 في الولايات المتحدة”. نأسف لهذا الخطأ وقمنا بتحديثه في مخطوطتنا.”
الاستنتاج دون تغيير
في حين أن الابتعاد عن هذا المستوى من الحجم يبدو وكأنه خطأ كبير، لا يبدو أن المؤلفين يعتقدون أنه يغير أي شيء. وجاء في التصحيح: “هذا الخطأ الحسابي لا يؤثر على الاستنتاج العام للورقة”. ولا تزال الدراسة المصححة تنتهي بالقول إن مثبطات اللهب “تلوث بشكل كبير” المنتجات البلاستيكية، التي لديها “إمكانية تعرض عالية”.
تواصل آرس مع المؤلفة الرئيسية، ميغان ليو، لكنه لم يتلق أي رد. يعمل ليو في مجموعة الدفاع عن الصحة البيئية Toxic-Free Future، التي قادت الدراسة.
وأبرزت الدراسة أن مثبطات اللهب المستخدمة في الإلكترونيات البلاستيكية يمكن، في بعض الحالات، إعادة تدويرها وتحويلها إلى أدوات منزلية.