الحقيقة المريرة: لماذا أصبحت الشوكولاتة باهظة الثمن؟

ارتفعت أسعار الكاكاو بنسبة 300 في المائة تقريبًا في العام الماضي ، مما جعل قضبان الشوكولاتة وبيض عيد الفصح ومسحوق الكاكاو أكثر تكلفة هذا العام عن الماضي.

في الولايات المتحدة ، كانت أسعار شوكولاتة البيع بالتجزئة أعلى من يوم عيد الحب مقارنة بالعام الماضي ، وفقًا لبنك ويلز فارجو. ارتفع سعر بار هارتس شوكولاتة ريس بنسج بحجم كينغ بنسبة 13 في المائة في فبراير 2024 عن الشهر نفسه من العام السابق.

في المملكة المتحدة ، في هذه الأثناء ، ارتفعت بيضة عيد الفصح الشوكولاتة البيضاء من 5 إلى 6 أرطال (6.63 دولار إلى 7.96 دولار) في محلات السوبر ماركت Tesco في الفترة التي سبقت عيد الفصح (على أساس سنوي) وتم تخفيض حجمها من 316 جرام (11 أوقية) إلى 258 جرام (9 أوقية). إجمالاً ، ارتفع سعر الوحدة بنسبة هائلة بنسبة 47 في المائة.

في حين أن سعر الكاكاو-المكون الرئيسي في الشوكولاتة المصنوع من حبوب الكاكاو الخام المحمصة-قد انخفض بنسبة 20 في المائة تقريبًا منذ ارتفاعه على الإطلاق في ديسمبر 2024 ، لا يزال المستهلكون يدفعون أسعارًا قياسية للشوكولاتة.

يمكن أن يتم تصاعد الارتفاع في سعر الكاكاو إلى عدة عوامل. من بينهم من بينها الطقس القاسي ، الذي ضرب منتجي الكاكاو في غرب إفريقيا ، حيث يستورد معظم العالم الكاكاو.

وفقًا لـ Amber Sawyer ، المحلل في وحدة طاقة الخزانات البيئية والذكاء المناخي (ECIU) ، يجب ألا تكون الشوكولاتة باهظة الثمن مفاجأة.

وقالت: “إن الشوكولاتة هي مجرد واحدة من العديد من الأطعمة التي أصبحت أكثر تكلفة من خلال الطقس القاسي الذي يحركه المناخ”. “هذه الأحرف القصوى سوف تزداد سوءًا.”

وهكذا قد تكون الأسعار.

ماذا حدث لسعر الكاكاو؟

بلغت عقود العقود الآجلة في نيويورك ، التي كانت تستخدم لتبادل الكاكاو في تاريخ وسعر مستقبلي محدد ، ارتفاعًا قدره 12565 دولارًا للطن المتري في ديسمبر 2024.

أدى حصاد الكاكاو الضئيل العام الماضي إلى نقص في الإمداد ، حيث دمر سوء الأحوال الجوية والأمراض المحاصيل في غانا وساحل العاج ، حيث تزرع ثلثي حبوب الكاكاو في العالم.

وقد لوحظ أيضا نقص المحاصيل في نيجيريا وإندونيسيا ، ثالث ورابع أكبر منتجي الكاكاو.

إجمالاً ، كان هناك عجز 500000 طن من الكاكاو في الأسواق العالمية في عام 2024 ، والذي يستمر في الحفاظ على ارتفاع الأسعار.

قال محلل Commerzbank ، كارستن فريتش في مذكرة للعملاء ، إن أحدث حصاد الكاكاو – الذي استمر في الفترة من أكتوبر 2024 إلى مارس 2025 – بدأ بداية مشرقة ، حيث وصل 33 في المائة من الفاصوليا إلى موانئ ساحل العاج مقارنة بالعام الماضي.

لكن في حين أن سعر العقود المستقبلية لكوكاو في نيويورك يحوم حاليًا عند حوالي 8350 دولارًا للطن – وهو انخفاض كبير من ديسمبر – تنمو المخاوف من أن نفس الطقس الجاف الذي دمر محصول العام الماضي سيحصل على حصيلة مدمرة مماثلة هذا العام.

عدم اليقين يؤثر سلبًا على منتجي الشوكولاتة. خفضت شركة صانع الشوكولاتة السويسرية Barry Callebaut توقعات مبيعاتها السنوية في 11 أبريل بسبب ما أطلق عليه “تقلب غير مسبوق” في أسعار الكاكاو ، مما أدى إلى انخفاض أسهمها بنسبة 20 في المائة تقريبًا-أكبر انخفاض ليوم واحد على الإطلاق.

ما الذي يسبب ارتفاع الأسعار؟

طقس

الطقس المتقلب هو عامل رئيسي واحد. شهدت غرب إفريقيا هطول الأمطار الشديد في عام 2023 ، مع إجمالي هطول الأمطار أكثر من ضعف متوسط ​​30 عامًا في بعض الأماكن ، بينما شهد عام 2024 حرارة وجفاف شديدة.

يشير العديد من علماء المناخ إلى ظاهرة الطقس في نينو ، التي تنتج درجات حرارة سطح البحر أكثر دفئًا من المتوسط ​​في المحيط الهادئ الاستوائي الوسطى والشرقية ، باعتبارها المحرك الرئيسي لأنماط الطقس المتقلبة. ومع ذلك ، فإنهم يتوقعون أيضًا الانتقال إلى نمط La Nina-تبريد درجات حرارة سطح المحيط في المحيط الهادئ الوسطى والشرقية الوسطى كل ثلاث إلى خمس سنوات-لإحياء غلة الكاكاو على الأقل مؤقتًا.

في الواقع ، تتوقع منظمة الكاكاو الدولية في فبراير / شباط الفائض العالمي الكاكاو البالغ 142،000 ميغاتونيس لمدة 2024-25 ، وهو أول فائض في أربع سنوات. هذا يفسر جزئيا الانخفاض الأخير في السعر.

لكن وفقًا لفيليبي بولمان غونزاجا ، وهو تاجر سلع سويسرا في سويسرا ، فإن الصورة الأكبر لـ “تغير المناخ ستجعل مخاوف الإمداد أسوأ” على المدى الطويل.

نشر العلماء في مجموعة الأبحاث المناخية سنترال ورقة هذا العام توضح أن تغير المناخ قد أدى إلى تعرض أشجار الكاكاو خلال موسم الحصاد في ساحل العاج وغانا.

قوانين ضد إزالة الغابات

إلى جانب تغيير أنماط الطقس ، فإن العديد من المشكلات الأخرى تقود أيضًا ارتفاع الأسعار في الكاكاو.

في جميع أنحاء غرب إفريقيا ، منعت قوانين إزالة الغابات الجديدة المزارعين من توسيع مزارع الكاكاو ، مع الحفاظ على غطاء.

تتصارع غرب إفريقيا أيضًا مع مخزون شجرة الشيخوخة. “لا يتم استبدال الأشجار القديمة” ، قال Pohlmann Gonzaga لـ AL Jazerera. “كان هناك استثمار في الصناعة.”

مرض

في الوقت نفسه ، ضرب انتشار فيروس إطلاق النار منتفخ الكاكاو (CSSV) حصاد. وجدت خدمات الأبحاث الاستوائية ، وهي مجموعة أبحاث السوق ، مؤخرًا أن إنتاج الكاكاو في ساحل العاج يمكن أن ينتقل إلى النصف بسبب انتشار CSSV.

تعدين الذهب غير الشرعي

في هذه الأثناء ، يتخلى مزارعو الكاكاو الغانيين عن الفاصوليا عن الذهب في طفرة تعدين غير قانونية ضربت إنتاج الكاكاو في غانا وساعدت في رفع الأسعار.

في الأشهر الأخيرة ، كان المستثمرون يشترون المعدن الثمين لحماية أنفسهم من اضطرابات السوق المالية التي أطلقها التعريفات التجارية لرئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب. في 16 أبريل ، بلغ الذهب 3،357 دولار للأوقية لأول مرة.

ونتيجة لذلك ، يبيع العديد من المزارعين ممتلكاتهم إلى عمال المناجم غير الشرعيين الذين أزالوا مساحين من الأراضي سعياً وراء الذهب. غانا هي المنتج الرائد في إفريقيا للذهب-وسادس أكبر عالمي على مستوى العالم.

هل ستستمر أسعار الكاكاو في الارتفاع؟

يقول بوهلمان جونزاغا: “لقد كان للتعريفات تأثير على قيمة السلع ، والكاكاو ليس استثناءً”. “في البداية ، تعتقد أن الرسوم التجارية ستقلل من الطلب على الكاكاو في الولايات المتحدة ، وهو مستهلك كبير.” تستهلك الولايات المتحدة معظم الشوكولاتة في العالم ، على الرغم من أن السويسريين يأخذون هذه العلامة لأكثر استهلاك لكل قعصات.

“لكن إذا استمر الاستهلاك الأمريكي ، فقد يؤدي ذلك إلى رفع الأسعار. وبالطبع ، قد ينخفض ​​ترامب التعريفة الجمركية (على مصدري الكاكاو في غرب إفريقيا) في المستقبل ، مما قد يؤدي إلى ارتفاع الطلب”.

استشهد Pohlmann Gonzaga بالطلب المتزايد على الشوكولاتة في شرق آسيا. وقال “قد نرى اتجاهًا مشابهًا كما هو الحال مع القهوة”. على سبيل المثال ، زاد استهلاك القهوة في الصين بأكثر من 60 في المائة بين عامي 2019 و 2024.

على المدى القريب ، قال Pohlmann Gonzaga إن الأسعار من المرجح أن “الاتجاه جانبيًا … لأن هذه العوامل يمكن أن تلغي بعضها البعض. سيكون التقلب كلمة النظام لهذا العام”.

كيف استجاب مصنعو الشوكولاتة؟

حتى الآن ، استجاب المنتجون بإحدى طريقتين – من خلال تمرير التكلفة العالية للمستهلكين ، أو عن طريق الترويج للمنتجات ذات الكاكاو الأقل أو بمكونات بديلة.

في العام الماضي ، قدمت شركة Food Giant Nestle نكهة البندق إلى خطها الهوائي البريطاني من قضبان الشوكولاتة ، والتي تبلغ من العمر 36 جرام (1.3 أوقية) حوالي ثلث وزن قضبان الشوكولاتة المتنافسة.

في عام 2024 ، عقدت شركة Agri-Food Giant Cargill شراكة مع أطعمة شوكولاتة الولايات المتحدة بدائل الشوكولاتة-والتي تخلق بارات خالية من الكاكاو من بذور العنب ودقيق عباد الشمس وغيرها من النكهات-لتكون موزعها إلى الأعمال التجارية.

بالإضافة إلى الشركات الكبرى ، تستكشف الشركات الناشئة مثل Nukoko و Planet A تقنيات التخمير الميكروبية لتعزيز وتقليد الرائحة والنكهات من الشوكولاتة.

في مكان آخر ، تأسست شوكولاتة دبي في عام 2022. تمتلئ منتجاتها بالفستق والطحيني ومستوحاة من Kunafa ، الحلوى الساكارين ، وهي عنصر أساسي في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. منذ قدومه إلى السوق ، أصبح الإحساس على وسائل التواصل الاجتماعي.

إذا استمرت أسعار الكاكاو في الارتفاع ، “أتوقع أن أرى المزيد من بدائل الكاكاو على رفوف السوبر ماركت. والسؤال المثير للاهتمام هو ما إذا كانت أذواق المستهلك ستتغير” ، قال Pohlmann Gonzaga.