افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الجنس البشري يعاني من النجاح. إن براعتنا، وقدرتنا على الاستمرار في الاختراع والابتكار، تعني أننا جميعا تقريبا لا نعيش جغرافيا فحسب، بل الأهم من ذلك من الناحية التكنولوجية، على بعد مليون ميل من “المنطقة الاقتصادية الأوروبية”: بيئة التكيف التطوري.
أحد الأسباب التي تجعل المجتمعات الحديثة الغنية تعاني من ارتفاع معدلات السمنة، على سبيل المثال، هو أن الجسم البشري مصمم للصيد والجمع. ضعنا في بيئة مليئة بالطعام الوفير واللذيذ والكراسي المريحة، مما يؤدي إلى زيادة الوزن. السمنة، إلى جانب تصلب الشرايين وهشاشة العظام وبعض أنواع السرطان والسكري من النوع الثاني وغيرها من الحالات يطلق عليها أحيانًا اسم “أمراض الحداثة”.
بالطبع، كوننا بعيدين جدًا عن البيئة التي تطورنا من أجلها يعد أمرًا رائعًا لجميع البشر. نظرًا لكوني مريضًا بشكل استثنائي، جلست وأفكر في الوقت الذي كنت سأتخلص منه في القرون الماضية، حتى قبل أن تأخذ في الاعتبار فرص تورطي في نوع ما من جرائم العنف أو تجنيدي في الحرب. في أي وقت قبل اكتشاف البنسلين في عام 1928، كان الجواب هو أنه في أحسن الأحوال «كنت سأموت في السابعة من عمري»، وكانت العدوى البكتيرية على وجه الخصوص محتواة نسبيًا ولم تكن مؤلمة إلى هذا الحد في ذلك الوقت.
من المحتمل أنك أيضًا كنت ستموت قبل وقت طويل من قراءة هذه الجملة. (على الرغم من أن هذه نعمة أو نقمة للطب الحديث، فإنني أترك لحكمكم، ولكن من حيث أجلس، فإن كوني أثقل قليلاً مما ينبغي أن أكون هي تجارة جيدة للغاية).
لكن أمراض الحداثة تمثل مشكلة خاصة للدول. في أغلب الأحيان، فإن السؤال المقالي الذي صممت دول الرفاهية الحديثة للإجابة عليه هو “كيف يمكننا معالجة أسباب اعتلال الصحة دون دفع الناس إلى الفقر المدقع بسبب تكلفة المرض”، وتدور الإجابات حول عصر حيث لقد وزعتم المضادات الحيوية، وقطعتم الأطراف، ودفنتم الناس بعد الإصابة بسكتة دماغية أو نوبة قلبية. إن التكلفة الأكبر لهذا التحدي الآن هي جزء من السبب وراء استمرار ارتفاع الإنفاق على الصحة في جميع أنحاء العالم الغني.
وما زال الأمر الأكثر صعوبة على المستوى السياسي هو الظروف الحديثة التي تتسم بحكم تعريفها بتشخيص أكثر غموضا، مثل الاكتئاب والقلق. الشريان إما تالف أو لا. جسم الإنسان إما أن ينتج الأنسولين أو لا. هناك أدلة متزايدة على أن الاكتئاب ينتج أيضًا تغيرات قابلة للقياس في نشاط الدماغ، ولكن الحزن أيضًا يفعل ذلك، وهي حالة يعتبرها الكثير منا جزءًا صحيًا، وليس غير صحي، من حياتنا العاطفية. وبينما يمكننا فحص عظام الموتى والسجلات الطبية منذ قرون مضت والتوصل إلى استنتاجات مفيدة حول المرض الجسدي، إلا أننا لا نستطيع أن نكون متأكدين من المرض العقلي.
وهذا يعني أنه على الرغم من وجود العديد من الحجج المشحونة حول كيفية دفع تكاليف التدخلات الطبية لمكافحة الأمراض الجسدية للحداثة ومن الذي يجب أن يدفع ثمنها، إلا أن القليل من الناس يجادلون بأن هشاشة العظام ليست حقيقية أو أن الشرايين المسدودة أو التالفة يمكن التخلص منها بقوة الإرادة. إن الخلافات حول مصدر الأموال هي مشحونة بما فيه الكفاية، أما الخلافات حول ما إذا كانت هناك حاجة إلى إنفاقها فهي من نوع آخر من حيث الحجم.
من المؤكد أن هناك تشخيصات رسمية للصحة العقلية في عام 2024 أكثر مما كانت عليه في عام 1621، عندما كتب الباحث روبرت بيرتون في تشريح الكآبةووصف الكآبة بأنها مرض “خطير جدًا وشائع جدًا”. ولكن لا يمكننا أن نتأكد بسهولة من أن زيادة التشخيص تقيس أي شيء يتجاوز حفظ السجلات بشكل أفضل ومعرفة طبية أفضل. وهناك أيضًا عدد أكبر بكثير من الأطباء.
وبنفس القدر من الأهمية، هناك أسباب أقل بكثير لما وصفه بيرتون بسوداوية “النزعة”. نحن أقل عرضة لفقدان طفل، أو المعاناة من ألم غير مبرر. إذا التزمنا، كما أعتقد أنه معقول، بتعريف بيرتون بأن ما يميز الاكتئاب هو أنه سمة من سمات حالة الراحة التي يعاني منها الشخص، فإن الشخص العادي في القرن السابع عشر قضى وقتًا أطول كثيرًا في الحزن أو الألم، وبالتالي كان لديه وقت أقل بكثير لإدراك أو التعرف على أنهم كانوا يعانون أيضًا من مرض بيرتون الخطير والشائع.
لذا، كما هو الحال مع انسداد الشرايين ومرض السكري من النوع الثاني، فإن الأعداد المتزايدة من تشخيصات الصحة العقلية تعد، في المقام الأول، مشكلة جيدة.
صحيح أنها باهظة الثمن بالنسبة للدول أو الأسر أو الشركات أو الثلاثة. وفي محاولة التعامل معهم، من المغري للسياسيين أن يحاولوا تجنب هذا النوع من المحادثات المعقدة التي تحتاج إلى إجرائها حول من يدفع ومن يتحمل مسؤولية معالجة الأمراض الجسدية. ولكن لا يوجد سبب وجيه للاعتقاد بأن الأمراض العقلية في الحداثة أقل واقعية من الأمراض الجسدية: وكما هو الحال مع الشكاوى الجسدية، فهي مشاكل نجاح كان أسلافنا سعداء بالتعامل معها.
stephen.bush@ft.com