قال البيت الأبيض يوم الأربعاء إن التقارير التي تحدثت عن اغتيال أحد القادة السياسيين لحركة حماس في إيران “لا تساعد في خفض درجة الحرارة”، في حين كرر الدعوات إلى التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار من شأنه أن يشهد إطلاق سراح الرهائن الذين تحتجزهم حماس.
وقال مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض جون كيربي للصحفيين خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده البيت الأبيض: “إن هذه التقارير التي صدرت خلال الساعات الأربع والعشرين أو الثماني والأربعين الماضية لا تساعد بالتأكيد في خفض درجة الحرارة. لن أكون متفائلاً بشأن هذا الأمر؛ فمن الواضح أننا قلقون بشأن التصعيد”.
ورغم رفضه المتكرر التعليق بشكل مباشر على الضربة في طهران، أقر كيربي في النهاية: “كل هذا يزيد من تعقيد ما نحاول إنجازه. وما نحاول إنجازه هو التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار”.
لكن مقتل هنية يزيل ربما أهم مفاوض من حماس عن طاولة المفاوضات في وقت حرج قال فيه مسؤولون أميركيون إن اتفاق وقف إطلاق النار الذي طال انتظاره أصبح أقرب من أي وقت مضى، وفي الوقت الذي يلوح فيه حل نهاية الحرب في الأفق بشأن إرث بايدن كرئيس لفترة واحدة.
وتجنبت إدارة بايدن إلى حد كبير التعليق على التقارير حول وفاة هنية، لكن وزير الخارجية أنتوني بلينكن قال للصحفيين الذين يسافرون معه في سنغافورة إن الولايات المتحدة “ليست على علم أو مشاركة في” مقتل زعيم حماس.
ويتوقع المسؤول الكبير السابق في وزارة الخارجية الأميركية آرون ديفيد ميلر أن تكون الإدارة “غاضبة” بسبب مقتل هنية.
وقال ميلر لشبكة CNN: “يقول بلينكين إن الولايات المتحدة لم تكن على علم بالضربة التي استهدفت هنية، لكنك تعلم أن الإدارة يجب أن تكون في حالة من الغضب بشأن توقيت وموقع وهدف الضربة”.
واتفق مسؤول كبير سابق في الإدارة على أن هناك غضبا داخل الإدارة.
وقال المسؤول السابق إن ذلك “كان غير ضروري على الإطلاق، ولم يكن هناك منطق عسكري وراء هذه العملية”.
وأضاف ميلر: “سواء انتهى بنا المطاف إلى حرب إقليمية، فإن المستقبل يبدو واضحًا تمامًا. حروب استنزاف لا نهاية لها على ما يبدو بين إسرائيل وإيران ووكلائها، مع وجود القليل من الطرق البديلة، إن وجدت، وآفاق خفض التصعيد الدائم”.
وكان بلينكن يجري اتصالات هاتفية في محاولة للحفاظ على مسار محادثات وقف إطلاق النار، حيث تحدث مع نظرائه من حليفين رئيسيين، قطر والأردن. وفي كلتا المحادثتين، وفقًا لوزارة الخارجية، أكد المسؤولون على الحاجة إلى وقف إطلاق النار في غزة.
وكتب رئيس الوزراء القطري، وهو وسيط رئيسي، على موقع X بعد أنباء وفاة هنية: “الاغتيالات السياسية (و) الاستهداف المستمر للمدنيين في غزة أثناء استمرار المحادثات تدفعنا إلى التساؤل: كيف يمكن للوساطة أن تنجح عندما يقوم أحد الطرفين باغتيال المفاوض على الجانب الآخر؟”.
وجاء المنشور القطري بمثابة اتهام مباشر لإسرائيل، في حين امتنع المسؤولون الأميركيون عن تأكيد العملية الإسرائيلية المشتبه بها ضد هنية.
ولم يعلن أي طرف انتهاء محادثات وقف إطلاق النار، لكن مقتل هنية قلل بشكل كبير من احتمالات التوصل إلى اتفاق وشيك.
وقال كيربي في الإحاطة الإعلامية: “من السابق لأوانه معرفة مدى تأثير أي من هذا على اتفاق وقف إطلاق النار”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، كان هنية يناقش أفكاراً لإنهاء الحرب مع وسطاء في قطر ومصر ــ وهي المحادثات التي أثارت بعض الأمل في التوصل إلى إطار للتوصل إلى اتفاق بعد أشهر من الحرب التي أسفرت عن مقتل عشرات الآلاف من الفلسطينيين وجلبت غزة إلى كارثة إنسانية.
ويعد اغتياله التصعيد الأحدث الذي وسع نطاق الحرب خارج غزة ويهدد بمزيد من التدخل من جانب إيران والولايات المتحدة.
ويأتي ذلك بعد هجوم صاروخي أسفر عن مقتل 12 طفلاً في مرتفعات الجولان المحتلة يوم السبت، والذي ألقت إسرائيل باللوم فيه على جماعة حزب الله اللبنانية المسلحة، وهي وكيلة أخرى لإيران. ونفى حزب الله مسؤوليته عن الهجوم – وهو الأكثر دموية داخل إسرائيل منذ السابع من أكتوبر.
وردت إسرائيل بغارة بطائرة بدون طيار في جنوب بيروت أسفرت عن مقتل أكبر مسؤول عسكري في حزب الله، فؤاد شكر. وكان مقتله يعتبر التصعيد الأكثر خطورة في الحرب، حتى اغتيال هنية يوم الأربعاء.
وقال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو خلال بيان متلفز اليوم الأربعاء إن إسرائيل وجهت “ضربات ساحقة” لأعدائها خلال الأيام القليلة الماضية.
كان المسؤولون الأميركيون قد أبدوا بعض التفاؤل بشأن التوصل إلى اتفاق قبل التصعيد الأخير. ففي أواخر الشهر الماضي، أشار نتنياهو إلى استعداده لإبرام “صفقة جزئية” مع حماس من شأنها أن تؤدي إلى إطلاق سراح بعض الرهائن فقط، في حين تعهد في الوقت نفسه بأنه سيواصل الحرب حتى القضاء على الجماعة المسلحة.
في حين أن بيان نتنياهو يتعارض مع الاقتراح الذي حدده الرئيس جو بايدن الشهر الماضي – وهي خطة تتضمن إطلاق سراح جميع الرهائن وانسحاب القوات الإسرائيلية من غزة ووقف إطلاق النار الدائم – إلا أن الآمال في إمكانية التوصل إلى اتفاق انتقلت إلى زيارة نتنياهو لواشنطن الأسبوع الماضي. ولكن خلال خطاب ناري أمام الكونجرس، ركز نتنياهو القليل من الاهتمام على المفاوضات الجارية، وتعهد بدلاً من ذلك “بالقتال حتى نحقق النصر” بينما قلل زوراً من شأن دور إسرائيل في ارتفاع عدد القتلى المدنيين في غزة.
وقد تؤدي الأحداث الأخيرة إلى مزيد من التوتر في العلاقة التي استمرت لعقود بين بايدن ونتنياهو. فقد قال الرئيس إن إسرائيل حققت بالفعل الأهداف التي حددتها بعد السابع من أكتوبر/تشرين الأول، ووصف تصرفات البلاد في غزة بأنها “مبالغ فيها”، وأشار إلى أن نتنياهو يسعى إلى إطالة أمد الحرب فقط من أجل بقائه السياسي.
وتعهدت إيران بالرد على عملية الاغتيال التي وقعت على أراضيها. وقال المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي في بيان: “لقد قتلتم ضيفنا العزيز في منزلنا، والآن مهدت الطريق لعقابكم القاسي”، في إشارة إلى إسرائيل. وأضاف: “نعتبر من واجبنا أن نطالب بدماء ضيفنا العزيز”.
واتهمت وزارة خارجيتها الولايات المتحدة “باعتبارها داعمة وشريكة للنظام الصهيوني في استمرار احتلال وإبادة الفلسطينيين، وارتكاب هذا العمل الإرهابي الشنيع”.
وعندما سُئل عن رد فعل المرشد الأعلى على عملية القتل خلال المؤتمر الصحفي يوم الأربعاء، أجاب كيربي: “لقد حافظنا وسنحافظ على مستوى من الاستعداد للحفاظ على مصالح أمننا القومي في المنطقة”.
تم تحديث هذه القصة بتقارير إضافية.
ساهمت في هذا العمل كل من عبير سلمان، وجنيفر هاندلر، ونيامه كينيدي من شبكة CNN.