في هذه الحلقة من برنامج Climate Now نتساءل عن كيفية تغير جبال الألب مع ارتفاع درجات الحرارة. فذوبان الأنهار الجليدية يعني المزيد من الرواسب في الأنهار، بما في ذلك المواد الضارة المحتملة مثل اليورانيوم والنيكل. كما أن ارتفاع خطر سقوط الصخور يجبرنا على إغلاق مسارات المشي في الجبال المرتفعة.
كان صوت ذوبان الجليد يحيط بنا من كل جانب عندما وصلنا إلى نهر ستوباي الجليدي في النمسا. واليوم قد يفقد الجليد سنتيمتراً أو اثنين من عمقه، لأن الشمس مشرقة ودرجات الحرارة أعلى كثيراً من الصفر. وبينما نسير ببطء من مصعد التزلج، حذرتنا عالمة الجليد أندريا فيشر من الحذر من الثقوب والشقوق في الطين الجليدي.
هنا على ارتفاع 2900 متر فوق مستوى سطح البحر، تبدو آثار تغير المناخ واضحة للعيان. فقد وضعت محطة التزلج أغطية بلاستيكية على جزء رئيسي من المنحدر لحماية الجليد الضروري للمصاعد التي يستخدمها السياح في الشتاء. وفي أماكن أخرى، تتسرب المياه إلى الوادي أدناه، وفي المسافة البعيدة، كل خمس دقائق أو نحو ذلك، نسمع صوت تشقق الصخور المشئوم وهي تسقط على المنحدر. وقد تقتل الحجارة شخصًا بسهولة، ويتم إبعاد الزوار.
في غضون عشرين عامًا، سوف يختفي هذا النهر الجليدي، مثل العديد من الأنهار الجليدية الأخرى في هذا الجزء من جبال الألب، وهو أحد أسرع المناطق ارتفاعًا في درجات الحرارة في أوروبا.
“اليوم لا نرى ثلوجًا ولا جليدًا ولا يمكن أن يتشكل جليد جديد. لقد كشفنا عن صخور في وسط النهر الجليدي. أصبح النهر الجليدي رقيقًا للغاية وسيختفي تمامًا في السنوات القليلة القادمة”، كما تقول لنا أندريا.
لقد كانت تأتي إلى هنا لعقود من الزمن، وتعترف بسعادة أنه في الماضي البعيد كانت هناك أشجار تنمو بالقرب من حيث نقف، حيث كان مناخ الأرض أكثر دفئًا بسبب الدورات الطبيعية طويلة الأمد.
ولكن ما يحدث اليوم هو استجابة الطبيعة للنشاط البشري. وتقول: “إن هذا التغيير الذي نشهده هنا يرجع بنسبة 100% إلى تغير المناخ الناجم عن أنشطة الإنسان، والذي أدى إلى تراجع كبير في حجم الأنهار الجليدية منذ عام 2000”.
تأتي زيارتنا إلى تيرول النمساوية في الوقت الذي نشرت فيه خدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ بيانات تُظهر أن أوروبا شهدت للتو أحر صيف لها على الإطلاق. كانت الفترة من يونيو إلى أغسطس هي الأكثر دفئًا على الإطلاق على نطاق عالمي، حيث كانت درجات الحرارة أعلى بمقدار 0.7 درجة مئوية عن متوسط الفترة 1991-2020.
كانت فترة الصيف أكثر رطوبة من المتوسط في غرب وشمال أوروبا، وأكثر جفافا من المتوسط في أوروبا الشرقية ومنطقة البحر الأبيض المتوسط.
نتجه نحو أسفل الجبل الجليدي لنتعلم المزيد عن تأثيرات ارتفاع درجات الحرارة. ومن بين التأثيرات الأكثر اتساعًا زيادة الرواسب الدقيقة في الجداول الجبلية مع ذوبان الأنهار الجليدية وذوبان التربة الصقيعية التي تطحن الصخور وتسحب جزيئات صغيرة مع الماء.
الماء أبيض تقريبًا، مما أكسبه هذا الاسم غليتشرميلش، أو حليب الأنهار الجليدية. يبدو هذا الحليب جميلاً، لكنه يشكل صداعاً كبيراً لتوربينات السدود الكهرومائية وغيرها من الصناعات المستهلكة للمياه في مجرى النهر. ويحتوي الغبار الناعم أيضاً على مواد كيميائية ضارة محتملة مثل اليورانيوم والنيكل من داخل الصخور الألبية. وقد تلوث هذه المواد مصادر المياه، لذا تراقب السلطات تركيزاتها عن كثب.
لقد أدى ذوبان الجليد الدائم فوق ارتفاع 2500 متر إلى زيادة الانهيارات الصخرية في العقود الأخيرة. لقد كانت مثل هذه الأحداث تحدث دائمًا هنا، لكنها أصبحت أكثر تكرارًا ولا يمكن التنبؤ بها.
ورغم أن السياح في الوديان السفلية يمكنهم الاستمتاع بالمسارات بأمان، يقول رئيس فريق الإنقاذ الجبلي في قرية جالتور إن الوضع على ارتفاعات عالية معقد بسبب تغير المناخ، وخاصة التحول من الثلج إلى المطر.
يقول كريستيان والتر: “كانت المنطقة أكثر أمانًا في الماضي لأن الثلوج كانت أكثر غزارة. وهذا يعني أنه كان بإمكانك استخدام طرق الصعود أو طرق النزول الطارئة في أودية الثلوج دون سقوط الصخور”.
“كل هذا لم يعد موجودًا بعد الآن. والآن لم تعد طرق النزول في حالات الطوارئ ممكنة لأن لدينا الكثير من الصخور المتساقطة والكثير من الأنقاض المتناثرة مما جعلك غير آمن”.
وقد لا تستمر هذه المخاطر سوى بضعة عقود من الزمن، لأنه بمجرد ذوبان الجليد سوف تصبح هذه الجبال مغطاة بنباتات خضراء مستقرة، حتى على ارتفاعات عالية.
وكما تقول أندريا فيشر، فإن جبال الألب تتغير ألوانها: “لقد تحول لونها الآن من الأبيض إلى الرمادي الداكن، وسوف يتحول لونها قريباً إلى الأخضر. وحتى من الفضاء باستخدام الاستشعار عن بعد، يمكنك بالفعل رؤية تحول جبال الألب إلى اللون الأخضر. وسوف تتحول إلى اللون الأخضر الغني في جميع المناطق المرتفعة”.