واتفق الجانبان على عقد قمة “للإشراف على تطور” العلاقة الجديدة في أوائل عام 2025.
وتعهدت المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بشكل مشترك بالمضي قدما في “أجندة التعاون المعزز بوتيرة سريعة”، مع توقع عقد قمة على مستوى القادة حول إعادة ضبط العلاقات في أوائل العام المقبل.
وفي بيان مشترك، قالت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، ورئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، إنهما سيبدآن العمل على تحديد “المجالات التي سيكون فيها التعاون المعزز مفيدا للطرفين”، مع إدراج الاقتصاد والطاقة والنقل البحري. الأمن والقدرة على الصمود كمجالات ذات أولوية.
وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، عقد ستارمر أول اجتماع ثنائي رسمي له مع فون دير لاين منذ انتخابه في يوليو الماضي. كما التقى رئيس المجلس الأوروبي المنتهية ولايته، تشارلز ميشيل، ورئيسة البرلمان الأوروبي، روبرتا ميتسولا.
وتتمتع هذه الخطوة بأهمية رمزية كبيرة في الجهود المبذولة لاستعادة العلاقة بين الجانبين، بعد ثماني سنوات من تصويت المملكة المتحدة لصالح مغادرة الكتلة وأربع سنوات منذ خروجها رسميًا من هياكلها السياسية والاقتصادية.
شرعت حكومة ستارمر التي يقودها حزب العمال في تغيير نبرة العلاقات بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بعد 14 عامًا من حكومات المحافظين المتعاقبة في لندن، والتي تراجعت خلالها العلاقة إلى أدنى مستوياتها التاريخية.
ومع احتدام الحرب على أبواب أوروبا في أوكرانيا والشرق الأوسط، يقال إن التعاون الوثيق في مجالي الأمن والدفاع يمكن أن يشمل مجالات واسعة بما في ذلك المواد الخام الحيوية والطاقة والهجرة، قيد النظر.
منذ دخوله الحكومة في يوليو، تعهد ستارمر أيضًا بتخفيف الحواجز أمام التجارة مع الاتحاد الأوروبي، بعد أن وجه خروج المملكة المتحدة بعد خروجها من السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي ضربة قوية للتجار والشركات المقيمين في المملكة المتحدة.
وفي حديثها قبل الاجتماع، قالت فون دير لاين: “إن توافقنا بشأن الشؤون العالمية يوفر أساسًا جيدًا لعلاقاتنا الثنائية ولدينا مجموعة من الاتفاقيات القوية القائمة”.
وأضافت فون دير لاين: “يجب أن نستكشف نطاق المزيد من التعاون بينما نركز على التنفيذ الكامل والصادق لاتفاقية الانسحاب وإطار وندسور واتفاقية TCA”، في إشارة إلى أن السلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي تريد من المملكة المتحدة الالتزام بجميع التزاماتها. -التزامات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قبل أن تتمكن من تحسين ظروفها التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مع الكتلة الأوروبية.
وقبل المحادثات، قالت حكومة المملكة المتحدة في بيان إنها تريد “التحرك إلى ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي” من خلال تحسين التعاون مع الكتلة الأوروبية.
وقال ستارمر للصحفيين: “أعتقد اعتقادا راسخا أن الشعب البريطاني يريد العودة إلى القيادة العملية والمعقولة عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع أقرب جيراننا”.
وأضاف: “لإنجاح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وتحقيق مصالحهم، وإيجاد سبل لتعزيز النمو الاقتصادي وتعزيز أمننا ومعالجة التحديات المشتركة مثل الهجرة غير الشرعية وتغير المناخ”.
لكن ستارمر حدد أيضًا خطوطًا حمراء واضحة، مستبعدًا أي عودة إلى السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي أو الاتحاد الجمركي أو حرية الحركة كجزء من العلاقة المعاد التفاوض عليها.
لا “قطف الكرز”
وفي حين أن هناك رغبة في بروكسل للمشاركة، وخاصة في الجهود المشتركة لمعالجة الهجرة غير الشرعية وتعزيز التعاون في مجال الأمن، فمن غير المرجح أن يستسلم الاتحاد الأوروبي لمطالب ستارمر دون الحصول على تنازلات.
في أبريل/نيسان، قدمت السلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي أ عرض من أجل اتفاقية تنقل الشباب، والتي من شأنها أن تعيد قدرة الشباب البريطاني والأوروبي على السفر والعمل والدراسة بحرية على كلا الجانبين.
لكن من المرجح أن تكون الصفقة غير مستساغة بالنسبة لقطاعات كبيرة من الناخبين المؤيدين لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مما يعني أن ستارمر استبعدها مرارا وتكرارا أثناء حملته الانتخابية وبعدها. وقالت وزيرة داخليته إيفيت كوبر في مقابلة الأسبوع الماضي إن الاتحاد الأوروبي يرى الصفقة “في سياق حرية الحركة”، مما يضاعف من رفض المملكة المتحدة السماح بحرية الحركة عبر حدودها.
ويقول المحللون إن لندن وبروكسل قد تحتاجان إلى التوصل إلى اتفاق تسوية بشأن تنقل الشباب حتى يتمكنوا من التوصل إلى اتفاق أكثر فائدة للطرفين بشأن القضايا الحاسمة مثل التجارة والأمن.
وقال جويل ريلاند من المملكة المتحدة في أوروبا المتغيرة ليورونيوز: “أعتقد أن هناك اعترافًا داخل حزب (العمال) بأنه سيتعين عليه الموافقة على نوع من اتفاقية تنقل الشباب”.
“وبالمثل، ألمح الاتحاد الأوروبي إلى أنه قد يكون على استعداد للتوصل إلى حل وسط بشأن الصفقة الأولية التي اقترحها – على سبيل المثال عن طريق تقليل طول الوقت الذي يمكن للشباب السفر فيه، أو إزالة الطلب بأن يدفع طلاب الاتحاد الأوروبي نفس الرسوم الدراسية التي تدفعها المملكة المتحدة. وأضافت إيرلندا، مقترحة وجود “منطقة هبوط” حيث يمكن للجانبين الاشتراك في اتفاق التنقل.