باريس ـ أمضى أفضل لاعب دفع الجلة في تاريخ ألعاب القوى هذا الربيع والصيف وهو يعاني من شيء غير عادي: الضعف.
لقد أمضى ليلة السبت وهو يفعل الشيء المألوف تمامًا – فهو يسيطر على منافسيه ويصنع التاريخ في هذه العملية.
على الرغم من معاناته من إصابات في المرفق والصدر طوال معظم عام 2024، فاز الأمريكي رايان كروزر البالغ من العمر 31 عامًا بالميدالية الذهبية الأولمبية الثالثة على التوالي في دفع الجلة على ارتفاع 75 قدمًا و1 3/4 بوصة. لم يجعله هذا أطول رامي في دفع الجلة على الإطلاق فحسب – يمتلك كروزر الأرقام القياسية العالمية والأولمبية – بل جعله أيضًا بلا منازع الأكثر هيمنة.
كسر الفوز التعادل الذي حققه مع لاعبي دفع الجلة رالف روز (1904، 1908)، وباري أوبراين (1952، 1956)، وتوماس ماجوسكي (2008، 2012). ورفع الفوز كروزر إلى مستوى نادر من السيطرة على حدث واحد أشبه بمستوى يوسين بولت في سباقي 100 و200 متر وكارل لويس في القفز الطويل.
وقال “الشك الذاتي والإصابات التي تعرضت لها في هذه المباراة تجعلني أقدرها أكثر من أي وقت مضى”.
كما أدى فوز كروزر إلى توسيع الفجوة بين نجاح الأميركيين في هذا الحدث ونجاح الجميع. ففي 30 دورة أوليمبية صيفية، فاز الأميركيون بالميدالية الذهبية 20 مرة.
ورغم أن النتيجة بدت حتمية خلال الرميات القليلة الأولى، فقد كانت تتناقض مع حالة عدم اليقين التي سادت موسم كروزر، والتي تضمنت شعوره صباح يوم السبت عندما استيقظ مع “الكثير من المجهول”.
أصيب كروزر بعصب الزند في مرفقه أثناء الرمي. وفي الشهر التالي، أثناء تمرين الضغط على المقعد، أصيب بتمزق في عضلة الصدر. ولم يسمح له الأطباء باستئناف رمي الكرة المعدنية التي يبلغ وزنها 16 رطلاً حتى شهر يونيو تقريبًا. وبحلول أواخر شهر يوليو، في آخر عملية إحماء له قبل دورة الألعاب الأوليمبية في باريس، تعرض اللاعب الأصلي من ولاية أوريجون للهزيمة لأول مرة منذ ما يقرب من عام. وفي الشهر الأخير قبل الألعاب الأوليمبية، أدت أيام التدريب الشاقة إلى احتياجه إلى عدة أيام من الراحة، لذلك اختار الرمي بشكل متكرر ولكن ليس بنفس الكثافة. فهل يمكنه زيادة ذلك عندما يكون ذلك مهمًا؟
أجاب عن هذا السؤال برميته الأولى التي بلغت 74 قدمًا و3.5 بوصة، وهو ما كان كافيًا للفوز بالميدالية الذهبية بمفرده. ثم قام بتحسين رميتيه التاليتين.
وقال كروزر “كنت أعلم أنني يجب أن أضع الضغط على هؤلاء اللاعبين برمية كبيرة في الجولة المبكرة على أمل أن أجعلهم يشددون الخناق”.
وعندما بدأ المطر يهطل خلال الجولة الرابعة، مما أدى إلى انزلاق الحلبة، أصبح من الصعب التغلب على الفجوة. وفقد ليوناردو فابري، الإيطالي الذي هزم كروزر في يوليو/تموز في لندن، توازنه في محاولته الرابعة، كما انزلق آخرون أيضًا.
ولكن يبدو أن كروزر كان يستمتع طوال الليل. فعندما تم تقديمه للجمهور الصاخب الذي ملأ المكان، انحنى على ركبة واحدة في وضعية كانت بمثابة تكريم لتمثال “المفكر”، وهو التمثال البرونزي الذي صنعه رودان.
“تحية صغيرة للنحات الفرنسي هنا”، قال.
وأصبح مواطنه الأمريكي جو كوفاكس أول من يحصل على ثلاث ميداليات فضية في نفس الحدث الفردي في تاريخ الألعاب الأولمبية.
يضيف الذهب سطرًا آخر إلى سيرته الذاتية لا مثيل لها. يمتلك كروزر 11 من أبعد 20 علامة على الإطلاق، والتي تم إلقاؤها جميعًا بين عام 2021 وهذا الموسم. أربعة رجال فقط ألقوا ما يزيد عن 75 قدمًا و 5 1/2 بوصة (23 مترًا) – وقد فعل كروزر ذلك تسع مرات. حقق الثلاثة الآخرون خمس مرات. ليس الأمر كما لو أن كروزر فاز بالعديد من البطولات الأولمبية والعالمية بينما تغلب على منافسين أقل شأناً أيضًا. كان الرامون الذين يمتلكون ثاني وخامس وسابع أفضل العلامات في التاريخ في نهائي باريس.
وقد يدفعه احتفاظ كروزر بالبطولة لمدة ثماني سنوات، والتي تتضمن أيضًا بطولتين عالميتين في الهواء الطلق في عامي 2022 و2023 ولقب عالمي داخل الصالات المغلقة اعتبارًا من مارس/آذار، إلى ترك هذه الرياضة والانتقال إلى رمي القرص. وقد فكر في إضافة رمي القرص إلى ذخيرته في عام 2026.
وقال كروزر “إنها مسألة صعبة بعض الشيء، فأنا أود أن أمارس رياضة رمي القرص، ولكنني لا أستطيع أن أبتعد كثيرا عن رياضة التصويب. لأن هدفي هو الاعتزال في عام 2028 كرياضي أمريكي يتقاعد على أرض أمريكية، وستكون الألعاب الأوليمبية بمثابة حلم يتحقق”.
وأوضح لاحقا أن أفكاره بشأن التقاعد لا تزال بعيدة كل البعد عن الاعتبار.
وحافظ كروزر على سيطرته على هذا الحدث من خلال الانضباط – فهو لا يشرب الكحول باستثناء الأيام العشرة التي يأخذها من التدريب كل عام، كما قال – واستعداده النادر لإعادة التفكير في تقنية الرمي التي أكسبته بالفعل الميدالية الذهبية في ريو وطوكيو.
حصل كروزر الذي درب نفسه على درجات علمية في الاقتصاد والتمويل واختبر العديد من الأفكار قبل أن يتوصل إلى ما أطلق عليه لاحقًا “انزلاق كروزر” في ديسمبر 2023 والذي ساعده في إعادة ضبط رقمه القياسي العالمي، ليصبح أول من يرمي أكثر من 77 قدمًا، بعد ستة أشهر فقط. يساعد ذلك كروزر على استخدام إطاره الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 7 بوصات للحصول على أقصى استفادة من إطاره الكبير في حلبة يبلغ قطرها سبعة أقدام فقط.
في غضون ثمانية أشهر من تغيير أسلوبه، فاز ببطولة العالم الثانية على التوالي، على الرغم من اكتشافه وجود جلطتين دمويتين في ساقه اليسرى. كانت هذه بداية لسلسلة من التحديات الصحية التي قال كروزر إنها ناجمة عن الإفراط في التعويض بعد إدراكه أنه لا يستطيع القيام بنفس التدريبات التي كان يقوم بها عندما كان في السادسة والعشرين أو حتى الثامنة والعشرين من عمره.
لقد أجبر هذا كروزر على التفكير في الحدث الذي سيقام له بينما كان خارج الملعب بدنيًا. والآن يتضمن روتينه الكثير من التدليك والثلج.
لم يكن هذا موسمه.