لقد تغير كل هذا. “بصراحة، ربما فاتني الكثير من المواعيد بسبب طريقة إعداد Hinge. لا يمكنك البحث عن الكلمات الرئيسية في رسائلك المباشرة. لا يمكنك البحث عن الأسماء. لا يمكنك البحث حسب الموقع”. لكن هذا لم يوقفه.
كلما تحدثنا لفترة أطول، أصبح من الواضح إلى أي مدى كانت قصته جزءًا من جوقة متزايدة من المستخدمين الأقوياء المتعطشين للرومانسية ولكنهم مقيدون بقواعد اللعبة غير العادلة في بعض الأحيان.
أخبرتني كارولينا باندينيلي، أستاذة جامعة وارويك، عندما تحدثنا عن جهود الجيل زد في استخدام التطبيقات البديلة، أن اعتمادنا غير المتوازن على تطبيقات المواعدة أمر متوقع. تركز أبحاث باندينيلي على القواعد الثقافية المتغيرة للعلاقات عبر الإنترنت، وعلى مر السنين لاحظت أن صانعي التطبيقات أصبحوا بارعين بشكل مخيف في “تكرار أيديولوجية الحلول التي تتبناها التكنولوجيا الرقمية”.
ورغم أن الأجيال الأصغر سنا تجلب مظهرا جديدا لثقافة المواعدة، وهو ما ساهم في تقليص هوامش الربح لشركات التكنولوجيا، يقول باندينيلي: “أعتقد أننا سنعيش في عالم حيث تطبيقات المواعدة موجودة على نطاق واسع، لكنها ليست الطريقة الوحيدة التي يلتقي بها الناس – لم تكن كذلك أبدا، في هذا الصدد”.
هل لديك نصيحة؟
هل لديك قصة غير عادية عن تجربة استخدام تطبيقات المواعدة؟ كيف شكل الإنترنت علاقتك بالرومانسية والجنس والرغبة؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى jason_parham@wired.com بعنوان “WIRED Desire”.
ولكن الأمر يصبح مرهقًا. فمن بين 200 موعد غرامي لـ JB، كانت الأغلبية عبارة عن مواعيد أولى، ويقدر أن 10 إلى 15% فقط منها كانت تتضمن ممارسة الجنس. ويقول: “أحيانًا لا أرغب حتى في النظر إلى التطبيقات. فأنا بالتأكيد أصاب بالإرهاق الذي يتحدث عنه الناس. ماذا يسمون ذلك؟ مفارقة الاختيار أو أي شيء آخر”. ويقول إنه يأخذ فترات راحة من وقت لآخر، ولكن “بعد ذلك تفتح هذه الصفحة مرة أخرى”.
أسأله إذا كان قد تعلم أي شيء طوال هذا الوقت.
“أولاً، أنا لا أغلق الباب لمجرد أن شخصًا ما لم يرد لمدة أسبوع أو أسبوعين”. يعتقد أن معظم الناس يسارعون إلى قطع الاتصال. “أحاول أن أظل منفتح الذهن ولا أتعامل مع أي شيء على أنه شخصي. في نهاية المطاف، هؤلاء غرباء. لا يمكنك معرفة ما يحدث في حياة هذا الشخص منذ البداية”.
وكما تغيرت علاقته بالتطبيقات، تغير أيضًا نهجه في المواعدة. فبعد انتهاء علاقته بحبيبته السابقة مباشرة في أبريل/نيسان 2023، “كنت أدعو الفتيات لتناول العشاء والمشروبات، وما إلى ذلك. كنت أحاول أن أكون مضحكًا. كنت أنفق مبالغ باهظة ــ حوالي 250 دولارًا في الموعد”. والآن، كما يقول، لم يعد الأمر مثيرًا للإعجاب.
وينسب جزئيًا التغيير في طريقة تفكيره إلى مغني الراب الذي تحول إلى محلل. “هل رأيت يومًا رد فعل كاميرون على خروج جوردان بول مع آيس سبايس؟ قال، “لقد أنفقت 500 ألف دولار على موعد مع آيس سبايس. أنت شخص ثرثار وتلعب مثل الثرثار اللعين”. نفى بول الشائعة.
“أعلم أن الأمر قد يكون مشكلة بعض الشيء”، يواصل JB، “لكن هذا أصبح هوايتي. أحرص على أن يكون الأمر هادئًا – البيتزا والمشروبات. يصبح من الواضح جدًا ما إذا كانوا يريدون حقًا التعرف عليك، أو ما إذا كانوا يحاولون الحصول على ثمن عشاءهم. إنها طريقة رائعة لتجاوز الهراء”.
لقد التقى بالفتاة التي يواعدها الآن على تطبيق رايا. “الأمر جدي للغاية. أنا معجب بها كثيرًا.” ولكن لقاءهما بالصدفة كاد أن لا يحدث. “كنت مترددًا بشأن الذهاب. كان يوم الأحد. كنت متعبًا للغاية. كانت رائعة وجميلة. لذلك ذهبت لمقابلتها – وكانت مذهلة. أجرينا محادثة رائعة”، كما يقول. لقد تحدثا مع بعضهما البعض لمدة شهرين الآن. “ربما كان يجب أن أبقى في المنزل وأنام تلك الليلة، ولا أخرج لشرب الخمر معها، ولكن بعد ذلك لم أكن لأقابل هذه الفتاة التي أفكر في حذف التطبيقات من أجلها.”
لم يأتِ ذلك اليوم بعد، وربما لا يأتي أبدًا. في الوقت الحالي، حساباته نشطة. يقول: “لا أحد يعرف أي تاريخ سوف يأتي أم لا. إنه أمر غير مضمون. إنه أمر يسبب الإدمان”.