تظهر نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters التابعة لشبكة CNN. للحصول عليها في بريدك الإلكتروني، سجل مجانًا هنا.
عندما انتشرت شائعات حول مؤامرة ضد حياة أبراهام لينكولن قبل تنصيبه عام 1861، لم تكن هناك حماية رسمية للرئيس المنتخب.
كانت الولايات الجنوبية تنفصل عن الاتحاد احتجاجًا على انتخاب لينكولن، وأدت الشائعات حول المؤامرة التي كانت تُحاك من بالتيمور إلى دفع لينكولن، بناءً على حث المحقق الخاص آلان بينكرتون، إلى التسلل إلى واشنطن العاصمة متنكرًا في قطار في وقت متأخر من الليل.
وعندما تم اكتشاف الخدعة في وقت لاحق، سخر خصوم لينكولن منه. وتشكل نسخة مفصلة ومسلية من هذه القصة جزءاً من كتاب صدر مؤخراً بعنوان “شيطان الاضطرابات: ملحمة الغطرسة، وكسر القلوب، والبطولة في فجر الحرب الأهلية”، من تأليف إريك لارسون. والواقع أن تفاصيل الرحلة المقنعة التي قام بها لينكولن إلى العاصمة برفقة بينكرتون موثقة جيداً، على الرغم من أن التهديد الذي تشكله مؤامرة بالتيمور لا يزال موضع نزاع.
كان بينكرتون، الذي كان بارعًا في الترويج لنفسه، قد تعاقد معه لاحقًا الجنرال جورج ماكليلان لإنشاء “خدمة سرية” من الجواسيس لتقديم معلومات عن القوات الكونفدرالية أثناء الحرب، وفقًا لمكتبة الكونجرس. كانت معلومات بينكرتون الاستخباراتية غير موثوقة، وعاد إلى شركته الخاصة، التي لا تزال قائمة، بعد إعفاء ماكليلان من قيادته. أصبح “الوغد” الذي يُدعى لافاييت بيكر رئيسًا للتجسس في البلاد أثناء الحرب.
خلال فترة رئاسته، تجنب لينكولن الحراس الشخصيين على الرغم من التهديدات. وفي عام 1864، تم إنشاء قوة شرطة دائمة في واشنطن العاصمة، على الرغم من أن الضباط الذين تم اختيارهم كانوا بعيدين عن النخبة، وفقًا لمجلة سميثسونيان. في الليلة التي قُتل فيها لينكولن برصاصة في مسرح فورد في العام التالي، كان من المفترض أن يكون حارسه الوحيد هو الشرطي جون فريدريك باركر. لكن باركر كان في حانة مجاورة عندما تسلل جون ويلكس بوث، الذي كان قادمًا على الأرجح من نفس الحانة، خلف الرئيس وأطلق النار على رأسه.
وكان بيكر مكلفًا بمطاردة بوث، ونشرت مذكراته في عام 1867 تحت عنوان “تاريخ جهاز الخدمة السرية في الولايات المتحدة”.
ولكن من المدهش أن الرئيس وقع في اليوم الذي اغتيل فيه لينكولن على قانون ينشئ رسميا ما يعرف اليوم بجهاز الخدمة السرية الأميركية. وفي ذلك الوقت لم يكن للجهاز أي علاقة بحماية الرؤساء. فقد كان الجهاز تابعا لوزارة الخزانة، وكان جهاز الخدمة السرية يركز بالكامل على الأموال المزيفة، وهي مشكلة كبرى في ذلك الوقت.
لم تبدأ الخدمة السرية في حماية الرؤساء حتى عام 1894، وبصورة جزئية فقط، بعد أن اكتشف عملاء كانوا يحققون مع مجموعة من المقامرين مؤامرة اغتيال تستهدف الرئيس آنذاك جروفر كليفلاند.
وقد قُتل رئيسان آخران – جيمس جارفيلد في عام 1881 وويليام ماكينلي في عام 1901 – برصاصة قاتل قبل أن يكلف الكونجرس رسميًا جهاز الخدمة السرية بحماية رؤساء الولايات المتحدة بدوام كامل.
وكان خليفة ماكينلي، ثيودور روزفلت، أول رئيس يحصل على حماية على مدار الساعة، ولكن تم تخصيص اثنين فقط من العملاء بدوام كامل للتفاصيل.
بعد أربع سنوات من مغادرته البيت الأبيض، كان روزفلت يترشح مرة أخرى للرئاسة في عام 1912 عندما أصيب برصاصة وهو في طريقه لإلقاء خطاب في حملته الانتخابية. لكنه نجا وألقى الخطاب.
ولم يتم تجريم تهديد الرؤساء حتى عام 1917، وهو العام نفسه الذي وافق فيه الكونجرس على توفير الحماية السرية لأسرة الرئيس المباشرة.
لم يحصل المرشحون والمرشحون لمنصب الرئيس ونائب الرئيس على حماية الخدمة السرية حتى بعد اغتيال روبرت ف. كينيدي عام 1968، الذي قُتل في فندق أمباسادور في لوس أنجلوس بعد فوزه في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية في كاليفورنيا.
ظلت الخدمة السرية جزءًا من وزارة الخزانة حتى عام 2003، عندما أدت عملية إعادة تنظيم حكومية ضخمة بعد هجمات 11 سبتمبر الإرهابية إلى نقل الخدمة السرية إلى وزارة الأمن الداخلي. لكن الخدمة السرية لا تزال مكلفة بمكافحة الجرائم المالية.
لقد تطورت قوة الخدمة السرية التي كانت تتألف في السابق من اثنين من العملاء المتفرغين المكلفين بحماية روزفلت في عام 1902 إلى قوة تتألف من آلاف الأشخاص. وتوظف الخدمة السرية بالكامل ما يقرب من 8000 شخص في مهامها الوقائية والتحقيقية، كما تتولى تأمين آلاف الأحداث كل عام. وفي السنة المالية 2023، تولت حراسة 33 “محميًا” مختلفًا.
ولكن يبدو من المرجح أنه بعد محاولتي اغتيال ترامب على ما يبدو في غضون شهرين، قد تكون الخدمة السرية في حاجة إلى تغييرات.
إن الرؤساء السابقين يتمتعون بحماية جهاز الخدمة السرية مدى الحياة، ولكن عودة ترامب كمرشح رئاسي عن الحزب الجمهوري خلقت عقبات جديدة أمام حراسه الشخصيين الرسميين، ومن بين هذه العقبات توفير الحماية لرجل يواجه محاكمة جنائية في مدينة نيويورك. إن الحكم الوشيك على ترامب، والذي تم تأجيله إلى ما بعد يوم الانتخابات، قد يخلق، على الأقل من الناحية النظرية، تحديًا جديدًا يتمثل في حماية رئيس محكوم عليه بنوع من الحبس.
لقد أدى إطلاق النار في تجمع جماهيري في بنسلفانيا قبل أكثر من شهرين، عندما أصيب ترامب في أذنه أثناء خطاب ثم تم نقله بعيدًا من قبل العملاء، إلى تغيير بروتوكول الخطب بالفعل: يلاحظ ستيفن كولينسون من شبكة CNN أن نائبة الرئيس كامالا هاريس وترامب يخاطبان الحشود الآن من خلف شاشات مضادة للرصاص.
إن محاولة الاغتيال الواضحة في ملعب الغولف الخاص بترامب في ويست بالم بيتش بولاية فلوريدا قد تغير بشكل أكبر الطريقة التي يحمي بها العملاء المرشحين، مما يزيد من عزلهم عن العالم. ولكن هناك بعض الأخبار الجيدة في حقيقة أن أحد العملاء رصد القاتل المحتمل، رايان ويسلي روث البالغ من العمر 58 عامًا، على بعد عدة حفر و 500 ياردة – ملاعب كرة قدم متعددة – أمام ترامب في الملعب.
وعلى سبيل المثال، فيما يتصل بعزل السياسيين عن الأشخاص الذين يمثلونهم، قام عملاء الخدمة السرية بإغلاق حديقة، بجوار منزل السيناتور جيه دي فانس، زميل ترامب في الترشح، في الإسكندرية بولاية فرجينيا ــ مما أثار غضب الجيران وتسبب في ازدحام في الحي المترابط.
وعد حاكم فلوريدا الجمهوري رون دي سانتيس بأن سلطات الولاية ستجري تحقيقاتها الخاصة في هذه الحادثة الجديدة، حيث زعم أن السلطات الفيدرالية تحاول أيضًا مقاضاة ترامب بتهمة سوء التعامل مع وثائق سرية ومحاولة قلب نتائج انتخابات 2020. بالإضافة إلى ذلك، من المؤكد أن التحقيق الذي يجريه الكونجرس في محاولة اغتيال ترامب الأولى سيتوسع ليشمل هذه الحادثة الجديدة.
واستقالت كيمبرلي شيتل، المديرة السابقة لجهاز الخدمة السرية، بعد فترة وجيزة من محاولة اغتيال ترامب الأولى، وهو ما قد يعقد الدعوات إلى المساءلة بعد هذه الحادثة الثانية.