اتهمت صناعة المواد الكيميائية بالقيام بضربة استباقية ضد حظر PFAS القادم

أطلقت المجموعات البيئية حملة واسعة النطاق على صناعة المواد الكيميائية، متهمة جماعات الضغط بحملة واسعة النطاق لمنع القيود المخطط لها على المواد البيرفلوروالكيل (PFAS) بعد تحقيق أوروبي شامل من خلال تحقيق تعاوني.

يتم استخدام PFAS، الذي تم إنتاجه لأول مرة في الأربعينيات من القرن الماضي، في مجموعة واسعة من المنتجات والعمليات الصناعية، بدءًا من المقالي غير اللاصقة وحتى تصنيع أشباه الموصلات، نظرًا لاستقرارها وانخفاض الاحتكاك وقدرتها على صد الماء والدهون. وقد تم ربطها بأمراض الكبد، والاضطرابات الهرمونية، والسرطان، من بين أمراض أخرى.

الآن – بعد مرور عامين ويوم منذ أن قدمت الدنمارك وألمانيا وهولندا والنرويج والسويد اقتراحًا بفرض قيود شاملة على المواد إلى الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية (ECHA) – مشروع التلوث إلى الأبد بقيادة صحف مثل لوموند الفرنسية و نشرت صحيفة Süddeutsche Zeitung في ألمانيا نتائج التحقيق الذي كشف عن الضغوط المكثفة التي يمارسها مسؤولو الاتحاد الأوروبي وحملة العلاقات العامة القوية.

دعت الدول الخمس إلى فرض حظر شامل لأن النظام السائد في الاتحاد الأوروبي لمعالجة المواد الكيميائية واحدة تلو الأخرى يعني أن أيًا من مجموعة PFAS المحظورة بالفعل يمكن ببساطة استبدالها بأخرى من عائلة آلاف المركبات.

تقوم لجنة تقييم المخاطر واللجان الاجتماعية والاقتصادية التابعة للوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية حاليًا بإعداد آرائها حول المقترحات.

مسبار عموم أوروبا

شهد يوم الثلاثاء (14 يناير) نتائج تحقيق استمر لمدة عام أجراه 46 صحفيًا في 16 دولة قاموا بتحليل أساليب الضغط التي تستخدمها صناعة PFAS والمنظمات المتحالفة معها منذ تقديم الاقتراح. وتمحورت هذه القضايا حول ادعاءات بعدم وجود بدائل قابلة للتطبيق، وأن الحظر من شأنه أن يدمر القدرة التنافسية الصناعية لأوروبا ويؤدي إلى خسارة الملايين من الوظائف.

وأثارت نتائج التحقيق، التي نُشرت إلى جانب مجموعة ضخمة من الوثائق التي تم الحصول عليها من خلال طلبات حرية المعلومات، انتقادات شديدة للسلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي من المدافعين عن البيئة والصحة.

وقالت هيلين دوغي، من مؤسسة ClientEarth الخيرية القانونية: “يكشف هذا التحقيق عن المدى المذهل الذي ستذهب إليه جماعات الضغط لمواجهة القواعد المنطقية”. “لقد أصبحت جماعات الضغط العدوانية والمضللة منتشرة للغاية لدرجة أنه لا يمكن إيقافها الآن وتهدد السياسات المطروحة على الطاولة.”

وقالت دوغي إنها وزملاؤها سيراقبون عن كثب سلوك الشركات بشأن PFAS، مضيفة تحذيرًا: “التغييرات التنظيمية قادمة في الاتحاد الأوروبي وأماكن أخرى، والدعاوى القضائية بشأن PFAS آخذة في الارتفاع في جميع أنحاء العالم”.

100 مليار يورو سنويًا لتنظيف PFAS

توصل تحالف الصحة والبيئة (HEAL)، وهو مجموعة مظلة لمنظمات غير حكومية مقرها بروكسل، إلى نتيجة أخرى للتحقيق: أن تنظيف تلوث PFAS في جميع أنحاء أوروبا قد يكلف 100 مليار يورو سنويًا، مع ملاحظة أن تقديرات التكاليف الصحية المرتبطة بـ PFAS – موجودة بالفعل في دماء جميع السكان الذين تم اختبارهم – وتصل إلى 84 مليار يورو في أوروبا وحدها.

ومع ضغوط الصناعة من أجل الحصول على إعفاءات حتى قبل اعتماد اقتراح التقييد ــ وهو أمر ممكن بموجب قانون الاتحاد الأوروبي الحالي حيث يعتبر الاستخدام ضروريا للمجتمع والاقتصاد ــ دعا التحالف إلى فرض ضوابط صارمة.

قالت ساندرا جين، المتخصصة في المواد الكيميائية في HEAL: “يجب أن يكون للقيود نطاق شامل وأن يشمل جميع المواد الكيميائية التي تحتوي على PFAS والتي يزيد عددها عن 14000 مادة وضمان الصناعة لتوفير دليل على التحكم والسلامة لأي نية لمواصلة أي استخدام لـ PFAS”.

وقال باس إيكهاوت، عضو البرلمان الأوروبي عن حزب الخضر، إنه “من غير المقبول” أن تؤدي الضغوط واسعة النطاق إلى إعاقة تنظيم الاتحاد الأوروبي. وقال: “لقد استثمر اللوبي الكيميائي الملايين في التقليل من أهمية التقارير العلمية الجادة وإنتاج دراسات تهدف إلى إخفاء الحقائق الراسخة”.

الدعوة إلى حظر الضغط

وقال مرصد الشركات الأوروبية (CEO)، وهو هيئة مراقبة للضغط، إن نقاط الحوار في صناعة المواد الكيميائية وجدت طريقها بالفعل إلى سياسات المفوضية الأوروبية، من خلال الضغط المباشر وتنظيم أكثر من 5000 رد على المشاورة العامة التي أجرتها الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية بشأن الاقتراح.

وقالت المنظمة غير الحكومية التي تتخذ من بروكسل مقراً لها: “يجب أن يكون هناك وقف فوري لجميع اجتماعات الضغط الخاصة بالمفوضية الخاصة بشأن قيود PFAS مع أصوات الصناعة التي تطالب بالإعفاءات والاستثناءات”.

وفي تقرير مفصل، نُشر أيضًا بالأمس، أشار الرئيس التنفيذي إلى التصريحات العامة الأخيرة التي أدلى بها ماركو مينسينك، رئيس المجلس الأوروبي للمواد الكيميائية (Cefic)، الذي أشار إلى “المقترحات البديلة” التي كانت مجموعة الضغط “تعمل عليها مع المفوضية”.

تقول المفوضية إن ملف PFAS يستحق “اهتمامًا خاصًا”

عند سؤاله عن رد على مزاعم بوجود علاقة حميمة للغاية مع صناعة المواد الكيميائية، أقر متحدث باسم الاتحاد الأوروبي بأن السلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي كانت مجرد مراقب في عملية التقييد، حتى تقدم لجان ECHA آرائها، والتي سيتعين على المفوضية أن تبني قرارها عليها. مدى تقييد PFAS.

“ومع ذلك، نظرًا للنطاق الكبير لقيود PFAS، والاهتمام الخاص الذي يثيره بسبب المخاوف البيئية، وتأثيراته المحتملة على الصناعة وعلى استقلالنا الاستراتيجي / أهدافنا السياسية الانتقالية المزدوجة، تجتمع اللجنة بالفعل مع الأطراف المهتمة (الصناعة) قال المتحدث: “أصحاب المصلحة والشركاء الاجتماعيون والمنظمات مثل جمعيات مياه الشرب أو المهنيين الصحيين) للتعرف على الملف وفهم المخاوف المثارة بشكل أفضل”.

وأشارت المفوضية أيضًا إلى أحكام معاهدة الاتحاد الأوروبي التي تدعو مؤسسات الاتحاد الأوروبي إلى الحفاظ على حوار مفتوح وشفاف ومنتظم مع الجمعيات التمثيلية والمجتمع المدني. علاوة على ذلك، وبموجب القواعد التي دخلت حيز التنفيذ هذا الشهر، لا يمكن للمفوضين وأعضاء مجلس وزرائهم والمديرين مقابلة جماعات الضغط المدرجة في سجل الشفافية لمجموعات المصالح، حيث يجب أيضًا تسجيل تفاصيل الاجتماع.

وقالت السلطة التنفيذية إنها “ملتزمة بضمان أن يتم ذلك بالكامل وفي الوقت المحدد”. وأضافت أن حزمة الصناعة الكيميائية المرتقبة التي وعدت بها لجنة فون دير لاين الثانية ستعمل على “تبسيط” تنظيم المواد الكيميائية الرئيسي في الاتحاد الأوروبي، والمعروف باسم REACH، و”توفر الوضوح” بشأن المواد الكيميائية إلى الأبد.

كما طلبت يورونيوز من Cefic ردها على الدعوة إلى تجميد الضغط. وقالت مجموعة الضغط، وهي واحدة من أكثر المجموعات تمويلاً في سجل الشفافية بما يعادل 43 موظفاً بدوام كامل وميزانية سنوية تزيد عن 10 ملايين يورو، إنها ملتزمة “بالعمل المشترك على تحقيق لوائح فعالة ومتوازنة تتناول القضايا البيئية”. والمخاوف الصحية مع الحفاظ على القدرات الاقتصادية والتكنولوجية الاستراتيجية لأوروبا.

وقال سيفيك في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني إنه مع وجود أكثر من 10 آلاف مادة تواجه قيودا، فإن الاقتراح سيؤثر على “مئات من سلاسل القيمة المترابطة” في جميع أنحاء أوروبا. “لا يزال هدفنا هو تقديم مدخلات دقيقة لدعم اقتراح تنظيمي عملي.”

وفيما يتعلق بمشاورة الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية، قالت شركة Cefic إنها سعت إلى مساعدة الشركات على الاستجابة. “باعتبارنا جمعية للصناعة الكيميائية تتمتع بخبرة في عمليات التقييد، فإننا لم نقدم مدخلاتنا الخاصة فحسب، بل ساعدنا أصحاب المصلحة الذين لم يكونوا على دراية بعملية ECHA على المساهمة.”

وقالت مجموعة صناعة المواد الكيميائية: “لا يزال هدفنا هو تقديم مدخلات دقيقة لدعم اقتراح تنظيمي عملي”.