إن التعامل مع أمر تنفيذي واحد من مراسيم اليوم الأول الضخمة لدونالد ترامب يشبه تحديد رصاصة واحدة في انفجار من بندقية AK-47. لكن أحدهم ضربني في أمعائي. هذا هو “إنشاء وتنفيذ الإدارة الرئاسية للكفاءة الحكومية”. والاختصار لهذا الاسم هو DOGE (سمي على اسم عملة memecoin)، وهو جهد بقيادة إيلون موسك لخفض الإنفاق الحكومي بمقدار تريليون دولار أو اثنين. على الرغم من أن DOGE كانت، حتى هذا الأسبوع، تُعرض كهيئة خارجية، فإن هذه الخطوة تجعلها جزءًا رسميًا من الحكومة – من خلال دمجها في وكالة موجودة كانت في السابق جزءًا من مكتب الإدارة والميزانية تسمى الخدمة الرقمية للولايات المتحدة. وستُعرف هذه الأخيرة الآن باسم خدمة DOGE الأمريكية، وسيكون رئيسها الجديد مرتبطًا بشكل أوثق بالرئيس، ويقدم تقاريره إلى رئيس أركانه.
من الواضح أن USDS الجديدة ستحول تركيزها السابق على بناء برامج فعالة من حيث التكلفة ومصممة جيدًا لمختلف الوكالات إلى التنفيذ الصارم لرؤية Musk. إنها تشبه إلى حد ما النسخة الحكومية من SPAC، وهي المناورة المالية المراوغة التي أطلقت Truth Social في السوق العامة دون الحاجة إلى الكشف عن خطة عمل متماسكة لشركات التأمين.
الترتيب مثير للدهشة إلى حد ما، لأن DOGE، في ظاهره، يبدو أكثر محدودية من عرضه الأصلي فائق الطموح. ويبدو أن هذا التكرار يركز بشكل أكبر على توفير المال من خلال تبسيط وتحديث البنية التحتية الحكومية الضخمة والفوضوية لتكنولوجيا المعلومات. هناك وفورات كبيرة يمكن تحقيقها، ولكن حفنة من الأصفار أقل من التريليونات. حتى الآن، من غير المؤكد ما إذا كان ماسك سيصبح مدير DOGE أم لا. لا يبدو كبيرا بما فيه الكفاية بالنسبة له. (نشر مدير USDS الأول، ميكي ديكرسون، مازحًا على LinkedIn، “”أود أن أهنئ Elon Musk على ترقيته إلى وظيفتي القديمة.”) ولكن يقال إن Musk دفع إلى هذا الهيكل كوسيلة لتضمين DOGE في White منزل. سمعت أنه داخل مبنى المكتب التنفيذي، يوجد العديد من الأوراق الورقية الوردية التي تطالب بمساحة تتجاوز منطقة USDS، بما في ذلك إحدى هذه الملاحظات حول المكتب الذي يُحسد عليه كبير مسؤولي المعلومات السابقين. لذلك ربما يكون هذا بمثابة نقطة انطلاق لجهد أكثر شمولاً من شأنه القضاء على الوكالات بأكملها وتغيير السياسات. (لم أتمكن من الحصول على ممثل للبيت الأبيض للإجابة على الأسئلة، وهو أمر ليس مفاجئا بالنظر إلى أن هناك العشرات من الأوامر الأخرى التي تتطلب تفسيرا مماثلا).
شيء واحد يكون واضح – هذا ينهي الخدمة الرقمية للولايات المتحدة كما كانت موجودة سابقًا، ويمثل حقبة جديدة، وربما محفوفة بالمخاطر لـ USDS، والتي كنت أغطيها بحماس منذ بدايتها. انبثقت الوكالة البالغة من العمر 11 عامًا من فرقة الإنقاذ عالية التقنية التي أنقذت الفوضى التي تمثلت في موقع Healthcare.gov، والفشل الجهنمي لموقع على شبكة الإنترنت كاد أن يدمر قانون الرعاية الميسرة. وضع هذا الفريق الجريء من المتطوعين النموذج للوكالة: مجموعة صغيرة من المبرمجين والمصممين الذين استخدموا تقنيات على غرار الإنترنت (السحابة وليس الحاسوب المركزي؛ أسلوب البرمجة “الرشيق” بدلاً من تقنية “الشلال” التي عفا عليها الزمن) لجعل التكنولوجيا الحكومية رائعة مثل التطبيقات التي يستخدمها الأشخاص على هواتفهم. وكان جنودها، الذين تركوا وظائفهم المربحة في وادي السليكون في كثير من الأحيان، يجذبهم احتمال الخدمة العامة. لقد عملوا في المقر الرئيسي للوكالة غير التقليدي في جاكسون بليس، شمال البيت الأبيض مباشرة. عادةً ما تتولى USDS المشاريع التي كانت غارقة في عقود بقيمة سنتي مليون ولم تكتمل أبدًا، مما أدى إلى تحقيق نتائج فائقة في غضون أسابيع. وسوف تقوم بتضمين موظفيها في الوكالات التي تطلب المساعدة، مع الحرص على العمل بشكل تعاوني مع المحكوم عليهم بالسجن مدى الحياة في أقسام تكنولوجيا المعلومات. يتضمن المشروع النموذجي جعل السجلات الطبية العسكرية لوزارة الدفاع قابلة للتشغيل المتبادل مع الأنظمة المختلفة التي تستخدمها وزارة شؤون المحاربين القدامى. أصبحت خدمة USDS محبوبة من قبل إدارة أوباما، ورمزًا لانتسابها إلى المهووسين الرائعين.
خلال إدارة ترامب الأولى، أبقت المناورات الماهرة الدولار الأمريكي على قدميه – وكانت مبادرة أوباما النادرة هي التي نجت. وقد حصلت هالي فان دايك، الرجل الثاني في القيادة، بذكاء على موافقة جاريد كوشنر، مساعد ترامب الداخلي. عندما ذهبت للقاء كوشنر لإجراء محادثة غير رسمية في أوائل عام 2017، التقيت بفان دايك في الجناح الغربي؛ أعطتني إيماءة تآمرية بأن الأمور تتحسن، على الأقل في الوقت الحالي. ومع ذلك، أصبحت سنوات ترامب الأربع بمثابة عمل متوازن في مشاركة إنجازات الوكالة مع البقاء بطريقة ما تحت الرادار. قال لي أحد أعضاء USDSer: “في متنزهات ديزني الترفيهية، يرسمون الأشياء التي يريدون أن تكون غير مرئية باستخدام هذا اللون الأخضر المعين حتى لا يلاحظها الناس بشكل عابر”. “لقد تخصصنا في طلاء أنفسنا بهذا اللون الأخضر.” عندما ضرب فيروس كورونا، أصبح ذلك إنجازًا في حد ذاته، حيث عملت USDS بشكل وثيق مع منسقة الاستجابة لفيروس كورونا في البيت الأبيض ديبورا بيركس على جمع الإحصائيات – والتي لم تكن الإدارة حريصة على نشر بعضها.
وبحلول نهاية ولاية ترامب، كان الطلاء الأخضر قد بدأ يضعف. أخبرني أحد المصادر أنه في وقت ما لاحظ أحد المعينين السياسيين من قبل ترامب – وليس بسعادة – أن USDS كانت تقوم بالتجنيد في مؤتمرات التكنولوجيا للمثليات والأقليات، وسأل عن السبب. وكانت الإجابة أنها كانت طريقة فعالة للعثور على مديري ومصممي منتجات رائعين. قبلت المعينة ذلك ولكنها تساءلت عما إذا كان بإمكانهم أن يقولوا LWT بدلاً من وضع عبارة “Lesbians Who Tech” على سطر السداد؟