لقد كتبت مجلة WIRED عن إيلون ماسك – صاحب السيارات الكهربائية والصواريخ الفضائية وآلات حفر الأنفاق وواجهات الدماغ القابلة للزرع ومهمة المريخ والتدوين على الإنترنت – لفترة طويلة. لقد كان دائمًا غير متوقع. ومع ذلك فإن الجزء الأكثر إثارة للصدمة من مقابلته التي استمرت ساعتين مع المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب، والتي تم بثها مباشرة على قناة X في وقت سابق من هذا الأسبوع، ربما كان ماسك هو ما حدث في عام 2011. لم يفعل يقول.
لقد حدث ذلك في الدقيقة الخمسين تقريبًا، أثناء مناقشة ترامبية للغاية حول أسعار الغاز والكهرباء. قال ترامب إن الأسعار ارتفعت على المستوى الوطني، ولكن “عندما تنخفض الأسعار، سنحفر، يا عزيزي، حفر”.
أغنية صفارات الإنذار لصناعة النفط والغاز! حرفيًا: حفر يا صغير، حفرولم يعلق ماسك، صاحب شعار السيارات الكهربائية و”إنقاذ العالم”، إلا بعد دقيقتين كاملتين، عندما اقترح أن ينشئ ترامب “لجنة كفاءة حكومية” للحد من الإنفاق الحكومي. وفي وقت لاحق، دار بينه وبين ترامب حوار قصير حول علم تغير المناخ. لكن ماسك بذل قصارى جهده للتأكيد على أن صناعة النفط والغاز ليست هي المشكلة. وقال: “أنا مؤيد للبيئة، ولكن … لا أعتقد أنه ينبغي لنا أن نشوه سمعة صناعة النفط والغاز، لأنها تحافظ على استمرار الحضارة في الوقت الحالي”.
لقد بدا هذا الأمر وكأنه رحيل. فقد أمضى ماسك جزءًا كبيرًا من حياته المهنية في تصوير نفسه باعتباره بطلًا بيئيًا، بل ذهب في بعض الأحيان إلى حد تصوير نفسه باعتباره الرجل الوحيد الذي يقف بين العالم والكوارث. وقد روى قصة تيسلا، على وجه الخصوص، باعتبارها رحلة بطل لإنقاذ العالم من خلال الانتقال إلى اقتصاد الطاقة المستدامة. وقال في حدث سياسي إيطالي في ديسمبر/كانون الأول الماضي: “أعتقد أنني من الناحية الموضوعية أحد أبرز دعاة حماية البيئة في العالم من حيث القيام بالأشياء”.
في عام 2017، تحدث ماسك لمجلة رولينج ستون عن التهديد الوجودي الواضح المتمثل في تغير المناخ بأسلوب لا يزال يبدو مألوفًا. قال: “تغير المناخ هو أكبر تهديد تواجهه البشرية في هذا القرن، باستثناء الذكاء الاصطناعي”. “أظل أخبر الناس بهذا. أكره أن أكون كاساندرا هنا، لكن الأمر كله متعة وألعاب حتى يفقد شخص ما عينه اللعينة. هذه النظرة (لتغير المناخ) يتقاسمها تقريبًا كل من ليس مجنونًا في المجتمع العلمي”. كما اتهم ماسك بانتظام المنتقدين بنقل المياه لـ “شركات الوقود الأحفوري”.
أوه، وتذكروا تلك المرة (يونيو/حزيران 2017) عندما انسحب ماسك من ثلاثة من المجالس الرئاسية لترامب بعد انسحاب الولايات المتحدة من اتفاقية باريس للمناخ؟ لقد غرد في ذلك الوقت قائلاً: “تغير المناخ حقيقي، والانسحاب من باريس ليس بالأمر الجيد لأمريكا أو العالم”.
إن النهج الجديد والمتذبذب الذي يتبناه ماسك فيما يتصل بالمناخ لا يعكس فقط تبنيه الصريح للسياسات اليمينية المتطرفة، بل وأيضا قصة جديدة يرويها عن تيسلا. فعلى مدى السنوات القليلة الماضية، وخاصة مع وصول الحديث حول الذكاء الاصطناعي إلى ذروته، وضع ماسك شركة صناعة السيارات الكهربائية في موقع رائد في مجال الذكاء الآلي أيضا. ففي عام 2019، أعلن ماسك أن تيسلا ستطلق مليون سيارة أجرة آلية على الطريق بحلول نهاية العام. (ولم يحدث ذلك). وفي الآونة الأخيرة، ورد أن تيسلا حولت مواردها من بناء سيارة كهربائية أكثر بأسعار معقولة، وهي موديل 2 الأسطورية، إلى إطلاق سيارة أجرة آلية مصممة خصيصا، على الرغم من أن الشركة لم تكشف بعد عن أي تكنولوجيا قيادة ذاتية حقيقية. (ومن المقرر عقد حدث الكشف في أكتوبر/تشرين الأول). وقال ماسك مرارا وتكرارا إن تيسلا هي شركة ذكاء اصطناعي والروبوتات وينبغي للمستثمرين تقييمها على هذا النحو. وإذا كان ماسك يتراجع عن تأييده لعلم تغير المناخ، فمن المعقول أن نسأل ما إذا كان ذلك يتعلق بمحوره التسويقي لأهم شركة سيارات في العالم.