ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في شركات المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
من المتوقع أن تحقق الشركات البريطانية الكبرى، من مجموعة بورصة لندن للأوراق المالية إلى قناة ITV، مكاسب غير متوقعة بقيمة 700 مليون جنيه إسترليني بعد أن فازت المملكة المتحدة باستئناف ضد حملة المساعدات الحكومية التي فرضتها بروكسل والتي أجبرت لندن على جمع الضرائب ضد رغبتها.
تقوم هيئة الإيرادات والجمارك بإعادة الأموال للشركات بعد أن أبطل حكم صدر في سبتمبر قرار المفوضية الأوروبية لعام 2019 بأن الإعفاء الضريبي البريطاني لمجموعات الشركات التي تستخدم شركات تمويل خارجية يعد بمثابة مساعدة حكومية غير قانونية.
كان قرار محكمة العدل الأوروبية بمثابة ضربة لرئيسة مكافحة الاحتكار الأوروبية مارجريت فيستاجر، التي دفعت من أجل “تكافؤ الفرص” في فرض الضرائب على الشركات متعددة الجنسيات.
كما أنه يترك للحكومة البريطانية فاتورة بقيمة 700 مليون جنيه إسترليني لسداد الشركات الكبرى في نفس الوقت الذي تقوم فيه إدارة حزب العمال بقيادة السير كير ستارمر بزيادة الضرائب ومحاولة سد ثغرة في المالية العامة.
من المتوقع أن تكون مجموعة بيرسون للإعلام والتعليم، واحدة من أكبر المستفيدين، مع احتمال استرداد 105 ملايين جنيه إسترليني بعد أن نجحت حكومة المملكة المتحدة في الاستئناف ضد قرار عام 2019. وقالت إن هذه الأموال سيتم إرجاعها “في وقت ما في المستقبل وسنفرج عن المخصص الضريبي ذي الصلة البالغ 63 مليون جنيه إسترليني في عام 2024”.
دفعت LSEG 11 مليون جنيه إسترليني إلى إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بعد قرار اللجنة لعام 2019 وكان لديها تعرض إجمالي محتمل يصل إلى 65 مليون جنيه إسترليني، وفقًا لأحدث تقرير سنوي لها، والذي تم نشره قبل حكم المحكمة. وقالت LSEG إنها ترحب بالحكم.
ومن بين المستفيدين الآخرين من الحكم قناة ITV البريطانية، التي من المقرر أن تحصل على استرداد ضريبي يبلغ نحو 10 ملايين جنيه استرليني، وفقا لشخص مقرب من المجموعة. ورفضت قناة ITV التعليق على الحكم.
تؤكد الأرقام الصادرة عن مكتب مسؤولية الميزانية إلى جانب ميزانية 30 أكتوبر للمستشارة راشيل ريفز أن الحكم من المتوقع أن يكلف الخزانة 700 مليون جنيه إسترليني في السنة الضريبية الحالية.
كان حكم محكمة العدل الأوروبية هو المرحلة الأخيرة في معركة قانونية استمرت سنوات وبدأت في العام السابق لخروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي عندما تحركت بروكسل لقمع ما اعتبرته مساعدات حكومية غير قانونية للشركات متعددة الجنسيات التي تتخذ من بريطانيا مقراً لها.
تركز النزاع على قواعد المملكة المتحدة التي فرضت قيودا على الشركات التي تخفض فواتيرها الضريبية عن طريق تحويل الأرباح إلى “الشركات الأجنبية الخاضعة للسيطرة” – الشركات الأجنبية التابعة التي تسيطر عليها بريطانيا.
وتضمن النظام إعفاء ضريبي لشركات التمويل الخارجية التي تستخدمها مجموعات الشركات الكبيرة لتمويل عملياتها. تم جلب هذه الثغرة من قبل المستشار السابق جورج أوزبورن لتشجيع الشركات الكبيرة على إنشاء مكاتبها الرئيسية في المملكة المتحدة.
وجادلت المفوضية بأن هذا الإعفاء – المتاح من عام 2013 إلى عام 2018 – يرقى إلى مستوى المساعدات الحكومية غير القانونية، مما أجبر المملكة المتحدة على جمع الضريبة ضد رغبتها.
لكن القرار تم الطعن فيه من قبل بعض الشركات المتضررة، بدعم من حكومة المحافظين السابقة في المملكة المتحدة. ورفضت المحكمة العامة للاتحاد الأوروبي حجتهم قبل أن تقبلها محكمة الاستئناف النهائية في سبتمبر/أيلول. كان للمحكمة الأوروبية اختصاص قضائي لأن الإعفاء كان مطبقًا بينما كانت المملكة المتحدة لا تزال دولة عضوًا في الاتحاد الأوروبي.
وهذا هو أحدث مثال على قيام دولة بتقديم حجة قانونية مفادها أنه ليس مطلوبًا منها تحصيل الضرائب حيث تحاول الحكومات جذب الشركات متعددة الجنسيات إلى شواطئها من خلال أنظمة ضريبية سخية. وفي حكم آخر في سبتمبر/أيلول، أُمرت شركة أبل بدفع 13 مليار يورو لإيرلندا بعد أن رفضت محكمة العدل الأوروبية الحجج التي قدمتها شركة تصنيع آيفون ودبلن بأن الشركة لم تحصل على صفقة ضريبية محببة.
كانت مجموعات FTSE 250 Chemring وInchcape ومجموعة FTSE 100 السابقة للطيران والدفاع Meggitt من بين مجموعات المملكة المتحدة الكبيرة التي تم الإبلاغ سابقًا عن تأثرها بقرار المفوضية في عام 2019.
رفضت شركتا Chemring وInchcape التعليق على ما إذا كانتا على استعداد لاسترداد الأموال من HM Revenue & Customs. ولم تستجب شركة Meggitt، التي تسمى الآن Parker Meggitt بعد استحواذها عام 2022، لطلب التعليق.
ورفضت إدارة الإيرادات والجمارك التعليق على عدد أو هوية الشركات المتضررة من الحكم.