تم تعليمات مرفق أبحاث داخل المعاهد الوطنية للصحة الأمريكية التي يتم تكليفها بدراسة الإيبولا والأمراض المعدية القاتلة الأخرى من قبل وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في إدارة ترامب (HHS) لوقف أنشطة البحث.
وفقًا لرسالة بريد إلكتروني شاهدتها Wired ، تم إخبار مرفق الأبحاث المتكامل في فريدريك ، ميريلاند بوقف جميع الأعمال التجريبية بحلول 29 أبريل في الساعة 5 مساءً. يعد هذا المرفق جزءًا من المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية (NIAID) ويقع في قاعدة الجيش الأمريكي فورت ديستريك. إنه يجري أبحاثًا حول علاج الأمراض المعدية والوقاية منها التي تعتبر “عواقبًا كبيرة” – تلك التي تشكل مخاطر كبيرة على الصحة العامة. لديها 168 موظف ، بما في ذلك العمال الفيدراليين والمقاولين.
يقول البريد الإلكتروني ، الذي أرسله مايكل هولبروك ، المدير المساعد للاحتواء العالي في منشأة الأبحاث المتكاملة ، إن المختبر ينهي الدراسات على حمى لاسا ، وسارس-كوف -2 ، والتهاب الدماغ في الخيول الشرقية ، أو EEE ، وهو مرض نادر ولكنه المميت المميت الذي تم الإبلاغ عنه في عدة ولايات شمال الولايات المتحدة. يقول في البريد الإلكتروني: “نحن نجمع العديد من العينات كما هو معقول لضمان قيمة هذه الدراسات”. “لم يُطلب منا أن نقتل أي حيوانات ، لذا ستظل هذه الحيوانات تدار”. لم يرد هولبروك على تحقيق من Wired.
يقول البريد الإلكتروني إن ممثلي وزارة الأمن الداخلي كانوا من مجمدات التجميد في مختبرات BSL-4 ، حيث يتمتع أولئك الذين لديهم أعلى مستوى من احتواء السلامة الحيوية المستخدمة لدراسة الميكروبات الخطرة للغاية. يوجد فقط حوالي عشرة مختبرات BSL-4 في أمريكا الشمالية. تعمل هذه المختبرات مع الفيروسات التي تسبب الإيبولا ، حمى لاسا ، وماربورغ ، أنواع الحمى النزفية. يعد مرفق الأبحاث المتكامل أحد الأماكن القليلة في العالم القادر على أداء التصوير الطبي على الحيوانات المصابة بعوامل BSL-4.
يقول جيجي كويك جرونفال ، الباحث الباحث في مركز جونز هوبكنز للأمن الصحي ، على الإغلاق: “التضحية بالبحث هائل”. “إذا كانت الأمور غير مستخدمة لفترة من الزمن ، فسيكلف المزيد من الأموال للاستعداد لاستخدامها مرة أخرى.”
كما تم وضع مدير المنشأة ، كوني شمالجون ، في إجازة إدارية ، وفقًا للبريد الإلكتروني. في السابق ، عمل Schmaljohn كعالم أبحاث كبير في معهد البحوث الطبية للجيش الأمريكي للأمراض المعدية. لديها أكثر من 200 منشورات بحثية وقد أدى عملها إلى العديد من التجارب السريرية لللقاحات الرقيقة الأولى. لم يستجب شمالجون أيضًا للتحقيق من Wired.
في بيان عبر البريد الإلكتروني المقدم إلى Wired ، أكد برادلي موس ، مدير الاتصالات لمكتب خدمات الأبحاث في المعاهد الوطنية للصحة ، توقف النشاط البحثي. “نفذت المعاهد الوطنية للصحة توقفًا مؤقتًا-مرجعًا إلى مرفق البحوث المتكاملة في Fort Ditrick.
لم يوضح موس طبيعة قضايا الموظفين ، وقال إنه لا يعرف المدة التي ستستمر فيها وقفة البحث. لم يتلق الموظفون تاريخ إعادة فتح متوقع.
يعد توقف البحث هو أحدث تعطيل للوكالات العلمية الفيدرالية بعد أن أعلن وزير العهد الموارد البشرية روبرت ف. كينيدي جونيور في نهاية مارس أن 10000 شخص في جميع أنحاء الوكالة الصحية الفيدرالية الواسعة سيخسرون وظائفهم ، بما في ذلك تلك الموجودة في المعاهد الوطنية للصحة وإدارة الغذاء والدواء ، ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. تعتبر عمليات التسريح الجماهيرية جزءًا من خطة إعادة هيكلة تنفذها وزارة الكفاءة الحكومية التي يسمى الرئيس دونالد ترامب (DOGE).