قال العلماء إن أم الحوت الثكلى التي تصدرت عناوين الأخبار عندما حزنت على طفلها الميت لأكثر من أسبوعين، أنجبت عجلاً جديدًا.
لم تتمكن الأم أوركا، التي أطلق عليها الباحثون اسم J35، من ترك صغيرها يرحل في عام 2018، حيث حملت جسد طفلها الهامد معها في رحلة حزن طولها ألف ميل.
لكن يوم الجمعة الماضي، اكتشف العلماء الأم المخلصة مع عجل أنثى جديد في بوجيه ساوند، وفقًا لما نشره مركز أبحاث الحيتان على فيسبوك.
وبحلول يوم الاثنين، كان العلماء واثقين من أن العجل الصغير الجديد، المسمى J61، ينتمي إلى J35.
كان أحد عشاق الطبيعة والمصور متحمسًا عندما أدركوا أنهم قاموا بتصوير الزعنفة الظهرية الصغيرة لحديثي الولادة وهي تخرج من الماء، وفقًا لشبكة CNN.
“كان رد فعلي الأول لرؤية العجل هو الصدمة الكاملة. كنت أتصفح صوري لأرى من هي الحيتان التي مرت بالقرب من جانب ميناء العبارة التي كنت على متنها، ولاحظت وجود ظهر أصغر بكثير في إحدى الصور.
“بينما كنت أتصفح السلسلة، أدركت أنه كان عجلًا صغيرًا جدًا، وأصغر بكثير من أي من الصغار المعروفين في المجموعة. بناءً على حجم ولون العجل، أدركت أنه عجل جديد ويسافر مع الحوت J35، الحوت الذي بدأ هوسي”.
سيحتاج الطفل الجديد إلى مساعدة من أمه للبقاء على قيد الحياة خلال الأسابيع الأولى المحفوفة بالمخاطر من حياة صغار الحيتان.
“إن الحياة المبكرة دائمًا ما تكون خطيرة بالنسبة للعجول الجديدة، مع معدل وفيات مرتفع جدًا في السنة الأولى. وقال منشور من مركز أبحاث الحيتان على فيسبوك: “إن J35 أم ذات خبرة، ونأمل أن تكون قادرة على إبقاء J61 على قيد الحياة خلال هذه الأيام الأولى الصعبة”.
شوهدت أمها وهي تدفع العجل يوم الثلاثاء ولم يبدو مفعمًا بالحيوية، لكن سلوك صغار الحيتان ليس مفهومًا جيدًا، وفقًا لمنشور على موقع X من Orca Conservancy.
وقال العلماء إن الوصول إلى سمك السلمون، مصدر الغذاء الرئيسي للحيتان، أمر ضروري لبقاء الثدييات الكبيرة.
وجاء في منشور لمركز أبحاث الحيتان على فيسبوك: “كل ولادة لها أهميتها، وتحتاج هذه الحيتان إلى ما يكفي من الأسماك لتتمكن من إعالة نفسها وعجولها”.
هذا هو الطفل الثاني الذي أنجبته J35 منذ أن فقدت طفلها الآخر في عام 2018. وفي عام 2020، شوهدت J35 مع مولود جديد آخر.
الحوت الأم هو جزء من مجموعة الحيتان المهددة بالانقراض والتي تعيش في شمال غرب المحيط الهادئ وتتجول في المحيط الهادئ بين ولاية واشنطن وكولومبيا البريطانية.
وفقاً للباحثين، تتمتع الحيتان القاتلة بعلاقات اجتماعية قوية وتستمر في مساعدة أطفالها حتى بعد اكتمال نموهم.
اعتبارًا من ديسمبر 2023، كانت مجموعة الحيتان J تحتوي على 75 عضوًا، وفقًا لباحثي الحيتان الذين كانوا يراقبون مجموعة الحيتان منذ السبعينيات.