أعلنت أفريقيا عن مقتل 586 من حيوانات وحيد القرن في عام 2023، مقارنة بـ 551 في عام 2022، حيث يشكل الصيد الجائر التهديد الرئيسي.
ارتفعت أعداد وحيد القرن في جميع أنحاء العالم قليلاً في عام 2023، لكن ارتفع أيضًا عدد الحيوانات التي قتلها الصيادون غير الشرعيين، وفقًا لتقرير جديد.
وذكر تقرير سنوي صادر عن مؤسسة وحيد القرن الدولية بمناسبة اليوم العالمي لوحيد القرن يوم الأحد أن أعداد وحيد القرن الأبيض زادت بنحو 1522 إلى 17464 في عام 2023 بفضل جهود الحفاظ عليها. ومع ذلك، ظل عدد وحيد القرن الأسود ووحيد القرن الكبير كما هو.
وبذلك يصل إجمالي عدد وحيد القرن العالمي من الأنواع الفرعية الخمسة إلى نحو 28 ألف حيوان، بعد أن بلغ 500 ألف حيوان في بداية القرن العشرين.
وفي أفريقيا، قُتل وحيد قرن كل 15 ساعة العام الماضي بسبب ارتفاع الطلب على قرن الحيوان، بحسب تقرير حالة وحيد القرن.
بلغ إجمالي عدد حيوانات وحيد القرن التي قُتِلَت في جميع أنحاء القارة 586 حيوانًا، معظمهم في جنوب إفريقيا، التي تضم أكبر عدد من حيوانات وحيد القرن بنحو 16056 حيوانًا. ووفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، زاد عدد حيوانات وحيد القرن المقتولة بشكل طفيف من 551 حيوانًا في عام 2022.
ومع ذلك، فإن أعداد وحيد القرن الأبيض في جنوب أفريقيا في تزايد رغم الصيد الجائر وذلك بفضل جهود الحفاظ عليه، حسبما ذكر التقرير.
على الرغم من ازدهارها في عدة مناطق، انخفض إجمالي أعداد وحيد القرن الأسود قليلاً خلال العام الماضي بسبب الصيد الجائر المكثف في ناميبيا وجنوب أفريقيا.
منذ يوليو/تموز 2023، تقوم السلطات الإندونيسية بالتحقيق وملاحقة مجموعات الصيد الجائر لوحيد القرن الجاوي، الذين اعترفوا بقتل 26 حيوانًا في حديقة أوجونغ كولون الوطنية بين عامي 2019 و2023.
وفي الهند، ارتفع عدد وحيد القرن الآسيوي من 1500 قبل أربعة عقود إلى أكثر من 4000 بفضل جهود الحفاظ عليه ومكافحة الصيد الجائر، وفقا لبيانات حكومية مدرجة في التقرير.
يواجه وحيد القرن تهديدات بيئية مختلفة مثل فقدان الموائل بسبب التنمية وتغير المناخ، لكن الصيد الجائر، استناداً إلى الاعتقاد بأن قرونه لها استخدامات طبية، يظل التهديد الأكبر.
وقال فيليب موروثي، نائب رئيس مؤسسة الحياة البرية في أفريقيا لشؤون الحفاظ على الأنواع، إن الحماية لعبت دورا كبيرا في زيادة أعداد وحيد القرن.
وقال إن أعداد وحيد القرن في كينيا ارتفعت من 380 في عام 1986 إلى 1000 في العام الماضي. “لماذا حدث ذلك؟ لأن وحيد القرن تم جلبه إلى المحميات وحمايته”.
يدعو موروثي إلى حملة من شأنها إنهاء الطلب على قرون وحيد القرن، فضلاً عن اعتماد تكنولوجيا جديدة في تتبع ومراقبة وحيد القرن من أجل حمايته، فضلاً عن تثقيف المجتمعات التي يعيشون فيها حول فوائد وحيد القرن للنظام البيئي والاقتصاد.
تُعرف وحيد القرن بأنها من الحيوانات العاشبة الضخمة التي تحصد الأعشاب في المتنزهات وتفتح طرقًا للحيوانات العاشبة الأخرى، كما أنها مفيدة في إنشاء الغابات من خلال تناول البذور ونشرها في جميع أنحاء المتنزهات في روثها.