دخلت سفينتهم
تظهر السجلات أن خمسة عشر عاملاً من عمال Staten Island Ferry أصبحوا الآن من أصحاب الملايين بعد أن خفضوا رواتبهم من سبعة أرقام في السنة المالية الماضية – بما في ذلك مهندس بحري تم القبض عليه بشكل سيء السمعة أمام الكاميرا وهو نائم أثناء العمل، مما يعرض حياة الركاب للخطر.
تعود المكاسب غير المتوقعة إلى توقيع المدينة على عقد نقابي متوقف منذ فترة طويلة في سبتمبر 2023 والذي قدم زيادات ضخمة لنحو 170 عاملاً ومبالغ مقطوعة ضخمة لمدة 13 عامًا من الأجور المتأخرة.
يضخ دافعو الضرائب في المدينة ما لا يقل عن 108 ملايين دولار سنويًا في العبارة المجانية الشهيرة التي تمر عبر ميناء نيويورك من سانت جورج إلى مانهاتن السفلى.
وكان أكبر مليونير فوري هو مارك تيتونيس، وهو كبير المهندسين البحريين يبلغ من العمر 30 عامًا ويعيش في منزل في باي ريدج بقيمة 1.8 مليون دولار. راتبه الأساسي هو 169,520 دولارًا – لكنه سحب 1,689,518 دولارًا في السنة المالية الماضية.
حصل كبير المهندسين البحريين تيموثي وود، وهو طبيب بيطري آخر يبلغ من العمر 30 عامًا، على 1,559,299 دولارًا. لقد تصدر عناوين الأخبار بسبب إيقافه عن العمل لمدة 30 يومًا وخفض رتبته في عام 2015 بعد أن التقطته كاميرا وهو يغفو أثناء عمله بينما رست سفينة جون إف كينيدي خلال ساعة الذروة.
في عام 2018، أبطل أحد القضاة خفض رتبة البحار النائم، مصدقًا حجة النقابة القائلة بأنه “لا يوجد حظر على إغلاق عينيك أثناء الخدمة”.
لم تستجب Tettonis لطلبات التعليق. قالت امرأة ردت على هاتف وود إنها لا تعتقد أنه “مسموح له بالتحدث” عن مجموعته المكونة من سبعة أرقام قبل إنهاء المكالمة.
خصصت المدينة مبلغًا ضخمًا قدره 32.7 مليون دولار فقط لـ 30 من كبار المهندسين البحريين الحاليين والمتقاعدين ومديري المشاريع، وفقًا لتحليل نشرته صحيفة Post لبيانات رواتب المدينة للسنة المالية المنتهية في 30 يونيو.
وشكلت الأجور المتأخرة والمكافآت الإجمالية والمزايا الإضافية – التي تزيد قيمتها عن 21 مليون دولار – الجزء الأكبر من المدفوعات البالغة 32.7 مليون دولار.
حصل كل من موظفي وزارة النقل الثلاثين السابقين والحاليين على أكثر من نصف مليون دولار، مما يجعلهم أعلى العاملين أجراً في المدينة في السنة المالية الماضية. ثمانية عشر أصبحوا من أصحاب الملايين، بما في ذلك ثلاثة من المتقاعدين.
ووصف كين جيراردين، مدير الأبحاث في مركز إمباير للسياسة العامة، كمية المسحات بأنها “سخيفة على عدة مستويات”.
“كان لديك عقد معلق لأكثر من عقد من الزمان؛ ثم لديك مراقب المدينة الذي لا يقوم فقط برفع ما يسمى بالأجور السائد، ولكن بعد ذلك يطبقه أيضًا بأثر رجعي لمدة 13 عامًا – عندما كان ديفيد باترسون لا يزال حاكمًا وعندما كان “Homeland” و”All My Children” لا يزالان على شاشة التلفزيون، قال.
“الجميع على متن سفينة SS Payday.”
يدين كبار المهندسين البحريين إلى حد كبير بسرقة أعينهم لقرار اتخذه مراقب مدينة نيويورك براد لاندر، الذي يحدد وينفذ معدلات الأجور السائدة لعمال المدينة.
في مارس 2023، قرر لاندر أن كبار المهندسين البحريين كان ينبغي أن يحصلوا على 64.61 دولارًا في الساعة في عام 2010، على غرار نظرائهم في القطاع الخاص، بدلاً من 40.32 دولارًا كانوا يكسبونها بالفعل – مع ارتفاع معدل رواتبهم إلى 79.71 دولارًا بحلول عام 2022.
وقال دوج كيلوج، مدير مشاريع الولاية الأمريكية للإصلاح الضريبي، “قد تعتقد أن الأطراف المعنية “منخرطة في القرصنة بالطريقة التي ينهبون بها دافعي الضرائب في نيويورك”.
وقال: “في الواقع المحزن، تم تزوير النظام لصالح فئة محمية من نقابات الموظفين العموميين بغض النظر عما إذا كانوا يقومون بعملهم أو يغفوون”. “إن هذا الهدر وإساءة الاستخدام هو ما يدفع دافعي الضرائب بعيدًا ويجعل المدينة تواجه عجزًا مستمرًا يزيد عن 10 مليارات دولار.”
ودافع فنسنت بارون، المتحدث باسم وزارة النقل، عن عمليات النقل المذهلة باعتبارها مستحقة للبحارة الذين تحملوا سنوات عديدة دون أي زيادات في الأجور.
قال بارون: “إن أطقم عبارات جزيرة ستاتن لدينا هم عمال أساسيون يقدمون خدمة حاسمة وآمنة لأكثر من 15 مليون مسافر كل عام أثناء عملهم بدون عقد عمل لأكثر من عقد من الزمن”.
وقال المتحدث باسم المراقب المالي، كلوي تشيك، إن لاندر “حدد الأجر السائد والمزايا التي يقتضيها القانون، وتفاوض مكتب علاقات العمل في مدينة نيويورك والجمعية المستفيدة من المهندسين البحريين على عقد بناءً على هذا التحديد”.
وقال المسؤولون إن العقد – الذي يسري بأثر رجعي من نوفمبر 2010 حتى يناير 2027 – سيكلف دافعي الضرائب 103 ملايين دولار، بما في ذلك 53 مليون دولار كمصاريف إضافية.