بعد فترة وجيزة من توقيع بايدن على مشروع قانون حظر TikTok في أبريل، ردت الشركة واتحاد من مستخدميها من خلال رفع دعاوى قضائية تتهم الحكومة الفيدرالية بانتهاك حقوقهم في التعديل الأول. في ديسمبر/كانون الأول، أيدت محكمة الاستئناف الفيدرالية قانون الحظر، ولم يتبق أمام TikTok سوى مسار قانوني واحد لإنقاذ نفسه: الاستئناف أمام المحكمة العليا.
تم تقديم العديد من هذه الحجج نفسها في جلسة الاستماع يوم الجمعة. ووصف القاضي بريت كافانو مبررات أمن البيانات الحكومية بأنها “قوية”. وشكك القاضيان إيلينا كاجان ونيل جورساتش في تأكيد الحكومة على أن التطبيق يمكن أن يستضيف عمليات تلاعب صينية “سرية”، بحجة أن خوارزمية TikTok كانت غامضة تمامًا مثل تلك التي تنتمي إلى شركات التواصل الاجتماعي الأخرى.
وقال كاجان: “نعلم جميعًا الآن أن الصين تقف وراء ذلك”.
وقال فيشر، الذي يمثل المبدعين المشاركين في القضية، إن القضاة لم يكن عليهم الإجابة على الأسئلة المتعلقة بالأمن، والتي يمكن حلها بشكل أفضل من خلال تشريعات خصوصية البيانات الأوسع.
وقال فيشر للمحكمة: “إذا كان الكونجرس، في هذا القانون بالذات، ينظم أمن البيانات بطرق أخرى مع وسطاء البيانات، فهذا مسموح به تمامًا”. لكن السؤال الذي أمامكم اليوم كان أضيق. والسؤال هو هل هذا القانون أمامكم مستدام لأسباب أمنية؟ وقال فيشر للمحكمة: “وهذا الجواب يجب أن يكون لا”.
وأعرب القضاة عن بعض الشكوك حول ما إذا كان القانون يحد بالفعل من حرية التعبير في TikTok، بالنظر إلى خيار سحب الاستثمارات. وقال القاضي كيتانجي براون جاكسون: “يمكن لـ TikTok الاستمرار في العمل على خوارزمية خاصة بها وفقًا لشروطها الخاصة، طالما أنها غير مرتبطة بـ ByteDance”.
إذا دخل الحظر حيز التنفيذ، سيُطلب من Apple وGoogle إزالة TikTok من الإصدارات الأمريكية لمتاجر التطبيقات الخاصة بهم، مما يمنع حدوث أي تنزيلات جديدة في البلاد. كما سيتم منع مقدمي خدمة استضافة الإنترنت وتخزين البيانات من تقديم خدماتهم للشركة. قد يستمر المستخدمون الذين قاموا بتنزيل TikTok بالفعل على أجهزتهم في الاستمرار في الوصول، على الأقل لفترة قصيرة من الوقت بعد دخول الحظر حيز التنفيذ. بمجرد إزالته من متاجر التطبيقات، لن يتمكن المستخدمون من تنزيل التحديثات إلى TikTok، وقد يصبح التطبيق أكثر خللًا ويصعب استخدامه بمرور الوقت. أخبر محامي TikTok القضاة أن التطبيق سيختفي بعد 19 يناير.
وقال بليك ريد، أستاذ قانون التكنولوجيا في جامعة كولورادو في بولدر، إن القضاة يبدو أنهم يستهدفون هيكل شركة TikTok، مما يترك لمحامي التطبيق القليل من الوقت لمناقشة مزايا حجة أمن البيانات. “لست متأكدًا من أن Tiktok ستخسر هذه الحجة، ولكن لأنهم أمضوا الكثير من الوقت عليها، لم يتمكنوا من تقديم الحجج حول أمور الأمن القومي وأمور الخصوصية والأمن، والتي أعتقد أنها الأضعف”. جزء من قضية الحكومة.”
وبدا القضاة أكثر تعاطفا مع المخاوف الأمنية للحكومة، كما يقول آلان روزنشتاين، أستاذ القانون ومستشار الأمن القومي السابق لوزارة العدل. يقول روزنشتاين: “من المعقول جدًا أن يحصل تطبيق Tiktok على بضعة أصوات”. “أعتقد أن الثلاثة الأكثر احتمالاً هم القضاة سوتومايور، وغورساتش، وربما كاغان، لكنني أجد صعوبة في رؤية حصول تيك توك على خمسة أصوات، وهو ما تحتاجه لإلغاء هذا القانون”.
وفي مؤتمر صحفي عقب جلسة الاستماع يوم الجمعة، قال فرانسيسكو إن الحجة سارت “بشكل جيد حقًا” وأن القضاة “شككوا بقوة في كلا الجانبين”.
ليس من الواضح متى ستصدر المحكمة قرارها، لكن روزنشتاين وريد يعتقدان أنه سيأتي عاجلاً وليس آجلاً. واقترح محامي TikTok، فرانسيسكو، أن يصدر القضاة وقفًا أو أمرًا قضائيًا لمنع دخول الحظر حيز التنفيذ كما هو مقرر، لكنهم لم يعطوا أي إشارات حول ما إذا كانوا سينظرون في ذلك.
وناشد ترامب أيضًا أعلى محكمة في البلاد منع دخول الحظر حيز التنفيذ في مذكرة صديقه التي تم تقديمها الشهر الماضي، ووعد بإيجاد حل “سياسي” لإنقاذ TikTok بمجرد استعادته السلطة. وكتب محامي ترامب د. جون سوير في الملف: “يمتلك الرئيس ترامب وحده الخبرة البارعة في عقد الصفقات، والتفويض الانتخابي، والإرادة السياسية للتفاوض على قرار لإنقاذ المنصة مع معالجة مخاوف الأمن القومي”. ولم ترد المحكمة بعد على المذكرة.
إذا أيد القضاة الحظر، فقد يكون الاتفاق مع ترامب مجرد فرصة بقاء TikTok الأخيرة.