ساكرامنتو ، كاليفورنيا – ستقوم ولاية كاليفورنيا بالتخلص التدريجي من بعض الأطعمة فائقة المعالجة من الوجبات المدرسية خلال العقد المقبل بموجب قانون هو الأول من نوعه في البلاد وقعه حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم يوم الأربعاء.
ويسعى القانون إلى تعريف الأطعمة فائقة المعالجة، وهي في كثير من الأحيان منتجات لذيذة للغاية ومليئة بالسكر والملح والدهون غير الصحية. ويتطلب التشريع من وزارة الصحة العامة بالولاية اعتماد قواعد بحلول منتصف عام 2028 تحدد “الأطعمة فائقة المعالجة المثيرة للقلق” و”الأطعمة المدرسية المقيدة”.
ويتعين على المدارس أن تبدأ في التخلص التدريجي من هذه الأطعمة بحلول يوليو/تموز 2029، وسيتم منع المناطق من بيعها على الإفطار أو الغداء بحلول يوليو/تموز 2035. وسيتم منع البائعين من تقديم “الأطعمة المثيرة للقلق” للمدارس بحلول عام 2032.
ووقعت نيوسوم، محاطة بالشريكة الأولى جينيفر سيبيل نيوسوم ومشرعي الولاية، على الإجراء في مدرسة إعدادية في لوس أنجلوس.
وقال نيوسوم في بيان: “لم تنتظر كاليفورنيا أبدًا واشنطن أو أي شخص آخر لقيادة صحة الأطفال – لقد كنا في المقدمة لسنوات، ونزيل الإضافات الضارة ونحسن التغذية المدرسية”. “يعتمد هذا القانون الأول من نوعه في البلاد على هذا العمل للتأكد من حصول كل طالب في كاليفورنيا على وجبات صحية ولذيذة تساعده على النجاح.”
أصدر نيوسوم أمرًا تنفيذيًا في وقت سابق من هذا العام يطلب من وزارة الصحة العامة تقديم توصيات بحلول أبريل بشأن الحد من الأضرار الناجمة عن الأطعمة فائقة المعالجة. ووقع الحاكم الديمقراطي قانونا في عام 2023 يحظر استخدام بعض الأصباغ الغذائية الاصطناعية في الوجبات المدرسية.
قدمت الهيئات التشريعية في جميع أنحاء البلاد أكثر من 100 مشروع قانون في الأشهر الأخيرة تسعى إلى حظر أو اشتراط وضع علامات على المواد الكيميائية التي تشكل العديد من الأطعمة فائقة المعالجة، بما في ذلك الأصباغ الاصطناعية والمواد المضافة المثيرة للجدل.
يحصل الأمريكيون على أكثر من نصف سعراتهم الحرارية من الأطعمة فائقة المعالجة، والتي تم ربطها بمجموعة من المشاكل الصحية، بما في ذلك السمنة والسكري وأمراض القلب. ومع ذلك، لم تتمكن الدراسات من إثبات أن الأطعمة تسبب بشكل مباشر تلك المشاكل الصحية المزمنة.
تعريف الأطعمة فائقة المعالجة
لقد كان تحديد الأطعمة فائقة المعالجة أمرًا صعبًا. يعتمد التعريف الأكثر شيوعًا على نظام نوفا رباعي المستويات الذي طوره باحثون برازيليون والذي يصنف الأطعمة وفقًا لكمية المعالجة التي تخضع لها.
غالبًا ما يصف الباحثون الأطعمة فائقة المعالجة بأنها أنواع المنتجات التي تحتوي على مكونات صناعية لن تجدها في مطبخ المنزل.
لكن بعض الأطعمة عالية المعالجة – مثل التوفو وأنواع معينة من خبز الحبوب الكاملة وحليب الأطفال – يمكن أن تكون صحية. وليس من الواضح ما إذا كانت معالجة الأطعمة أو مزيج من العناصر الغذائية مثل السكر والدهون والملح هو الذي يؤدي إلى نتائج صحية سيئة.
أطلق مسؤولو الصحة الأمريكيون مؤخرًا جهدًا للتوصل إلى تعريف فيدرالي للأغذية فائقة المعالجة، قائلين إن هناك مخاوف بشأن ما إذا كانت التعريفات الحالية “تحدد بدقة” نطاق الأطعمة التي قد تؤثر على الصحة.
يقول البعض إن الحظر الذي فرضته كاليفورنيا يذهب إلى أبعد من اللازم
يقول بعض منتقدي الحظر إنه واسع للغاية ويمكن أن يحد عن غير قصد من الوصول إلى الأطعمة المغذية.
وقال جون هيويت من رابطة العلامات التجارية الاستهلاكية في بيان: “بالنسبة للأطعمة المقدمة في المدارس، فإن مصنعي الأغذية والمشروبات يستوفون معايير السلامة والتغذية الفريدة الصارمة التي وضعتها وزارة الزراعة الأمريكية والوكالات الحكومية”. وأضاف أن العلامات التجارية التي تمثلها الجمعية ملتزمة “بتوفير منتجات آمنة ومغذية ومريحة”.
تشعر جمعية مجالس المدارس في كاليفورنيا بالقلق إزاء التكلفة التي ستتحملها المناطق للتخلص التدريجي من هذه الأطعمة في السنوات القليلة المقبلة. لا توجد أموال إضافية مرتبطة بالفاتورة.
وقال المتحدث باسم المنظمة تروي فلينت: “إنك تقترض أموالاً من مجالات أخرى تحتاج إلى دفع تكاليف هذا التفويض الجديد”.
يمكن أن يؤدي القانون إلى رفع تكاليف المناطق التعليمية بمقدار غير معروف من خلال جعلهم يشترون خيارات أكثر تكلفة، وفقًا لتحليل أجرته لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ.
تقوم بعض المناطق بالفعل بإصلاح قوائم المدارس
تقوم بعض المناطق التعليمية في كاليفورنيا بالفعل بالتخلص التدريجي من الأطعمة التي يسعى القانون إلى حظرها.
أمضى مايكل جوشنر سنوات في العمل كطاهٍ قبل أن يتولى منصب مدير تغذية الطلاب في منطقة مدارس مورجان هيل الموحدة منذ حوالي ثماني سنوات. وهو يؤيد الحظر بالكامل.
وقال: “لقد بدأت حقًا خلال أزمة فيروس كورونا في التفكير في المكان الذي كنا نشتري منه منتجاتنا ونذهب إلى هؤلاء المزارعين الذين كانوا يعانون أيضًا”.
وقال جوشنر إنهم الآن لا يقدمون أي أطعمة فائقة المعالجة، وجميع عناصرهم عضوية ويتم الحصول عليها من مسافة 50 ميلاً تقريبًا من المنطقة. وقال إنهم أزالوا الحبوب السكرية وعصائر الفاكهة والحليب المنكه والأطعمة المقلية مثل قطع الدجاج والبطاطس من قوائمهم.
العديد من أطباقهم مصنوعة من الصفر أو شبه محلية الصنع، بما في ذلك العنصر الذي كان منذ فترة طويلة عنصرًا أساسيًا في كافتيريات المدارس الأمريكية: البيتزا.
تعد البيتزا أيضًا خيارًا شائعًا للطلاب في منطقة Western Placer Unified شمال شرق سكرامنتو، حيث أمضت مديرة الخدمات الغذائية كريستينا لوسون السنوات القليلة الماضية في إدخال المزيد من الوجبات المصنوعة من الصفر إلى قوائم مدرستهم.
وتشير تقديراتها إلى أن ما يصل إلى 60% من قوائم الطعام المدرسية في المنطقة تتكون من أطباق مصنوعة من الصفر، مقارنة بنحو 5% قبل ثلاث سنوات. كما أنهم يشترون المزيد من الأطعمة محليًا لإعداد مجموعة واسعة من العناصر، بما في ذلك كاساديا الدجاج الجاموس باستخدام خبز التورتيلا المصنوع في مدينة نيفادا القريبة.
قال لوسون: “أنا متحمس حقًا لهذا القانون الجديد لأنه سيجعلنا نتوفر على المزيد من الخيارات والمزيد من التنوع والمنتجات الأفضل التي يمكننا تقديمها لطلابنا”. “لأن التنوع هو الشيء الأول الذي يبحث عنه طلابنا.”
وقال الدكتور رافيندر خيرا، طبيب الأطفال في سكرامنتو الذي يدعم القانون، في جلسة استماع تشريعية إن الحظر سيساعد في الاستجابة لموجة من الحالات المزمنة لدى الأطفال يغذيها سوء التغذية.
وقالت خيرة: “يستحق الأطفال الحصول الحقيقي على الغذاء المغذي الذي يدعم نموهم الجسدي والعاطفي والمعرفي”. “يجب أن تكون المدارس ملاذاً آمناً، وليست مصدراً للأمراض المزمنة.”